Wiele rzeczy pamiętam lato kiedy byłem dzieckiem. Jazda na moim rowerze W całym mieście. Zabawa wężem ogrodowym i zraszaczem. Dmuchanie bąbelków, pisanie dużych pokosów chodnika kolorowa kreda, siorbiąc Popsicles i pożerając Big League Chew. I w latach 90, kiedy byłam nastolatką, smarując moje ciało oliwką dla dzieci i włosy Sun-In i wylegując się w słońcu z moim egzemplarzem YM magazyn lub katalog dELiA, a nie troska na świecie.
Wiesz co ja nie pamiętasz lata z dzieciństwa? Dużo zaangażowania rodziców.
To nie znaczy, że po prostu wpadłem w totalny amok; oczywiście nadal obowiązywały zasady i wytyczne dotyczące domu. Ale rodzice pozwolili mi swobodnie decydować, jak chcę spędzić czas. Gdybym chciał zapisać się na jakiś letni program lub zajęcia, w porządku; gdybym chciał wylegiwać się jak kanapowy ziemniak przez cały dzień oglądając Sędzia Judy i dzienne talk-show, to też było w porządku. Nikt nie przejmował się zbytnio czasem spędzonym przed ekranem, gniciem mózgu ani zaszczepieniem etyki pracy „kultury pośpiechu”, z której słyną Amerykanie. A teraz, kiedy jestem rodzicem, pozwalam moim dzieciom spędzać lato dokładnie w ten sam sposób.
W ciągu roku szkolnego są zawsze zajęty. Jest zespół, chór i bieżnia, koszykówka i piłka nożna, co oznacza wiele cotygodniowych treningów, gier i recitali. Są prace domowe, pozaszkolny klub STEM i cokolwiek innego, na co moi mali stolarze zdecydują się zapisać. To zawsze coś, a z czwórką dzieci bezustannie biegamy w kółko – i przypadkowo jesteśmy wyczerpani.
„Fakt, że rodzice często robią zbyt wiele kosztem niezależności swoich dzieci i spokojniejszego życia domowego, nie jest wyjątkowym wglądem”, mówi ostatni artykuł w Washington Post. „Badania konsekwentnie wykazują korelację między nadmiernie zaangażowanymi rodzicami a młodymi dorosłymi z problemami takie jak wypalenie szkolne, niezdolność do regulować ich emocje, lub niepokój i depresja”. Rodzice, jak twierdzą badacze Leidy Klotz i Yael Schonbrun, są zmuszani do przepracowania kilku czynników: ewolucyjne (więcej nawiązywania kontaktów, większe skupienie się na dzieciach, pomogłoby wzmocnić szanse rodziny przetrwanie); psychologiczne (ludzie mają potrzebę poczucia bezpieczeństwa, więc pakujemy do harmonogramów naszych dzieci rzeczy, które naszym zdaniem pomogą im odnieść sukces); i kulturowe („Naprawdę ewoluowaliśmy w kulturę, w której więcej znaczy lepiej… więcej rodzicielstwa, więcej kultury, więcej kultywowania zainteresowania dzieci, więcej zajęć, bardziej zróżnicowana żywność, więcej rozmawiania z nimi, wiesz, po prostu więcej wszystkiego”, Schonbrun mówi).
Klotz mówi Poczta że rodzice są przytłoczeni i zamiast skupiać się na odejmowaniu czegoś, mamy tendencję do dodawania. „Tak często myślimy o tym, co mamy do zrobienia, co powinniśmy robić i bardzo rzadko myślimy o tym, co możemy przestać robić. I tak z biegiem czasu mamy coraz więcej i więcej na naszych talerzach – podkreśla. I to prawda; jak prawie każdy inny rodzic, którego znam, zdecydowanie jestem winny tej mentalności „więcej znaczy więcej” w ciągu roku szkolnego.
Więc kiedy moje dzieci mają większą część 3 miesięcy wolnego od wszelkich zobowiązań, najlepiej uwierz, że pozwalam im wykorzystać i odzyskać czas. To znaczy, gdyby mój szef powiedział mi, żebym znalazł coś do roboty poza pracą od czerwca do sierpnia, byłbym zakręcony na myśl o otwartej, nieplanowanej przerwie… jak prawie każdy. Dlaczego dzieci miałyby być inne? Mogą cierpieć z powodu wypalenia tak samo jak dorośli. Poza tym skłamałbym, gdybym powiedział, że rezygnacja z zaplanowanych zajęć na kilka miesięcy też mi nie przynosi korzyści. Jako główna pralnia i szofer, z całego serca aprobuję brak mundurów do prania lub praktyki, do których można by je przenosić w tę i z powrotem. Piżama cały dzień? Nawet lepiej.
Jasne, moje dzieci czasami się nudzą; jeśli twoje dziecko nie jęczało „Jestem wygwizdany!” Czy w którymś momencie latem jesteś w ogóle rodzicem?! Ale mocno wierzę, że nuda – przynajmniej do pewnego stopnia – jest dobra dla dzieci. Sprzyja kreatywności i innowacyjności (plus moja odpowiedź zawsze brzmi: „Dobrze! Mam listę obowiązków, które możesz wykonać!” i zdziwiłbyś się, jak szybko mogą znaleźć sobie coś, czym mogą się zająć. Jak magia!).
Nie obchodzi mnie, czy moje dzieci chcą oglądać TikTok i grać w gry wideo. W końcu zrównoważą to dzięki przejażdżkom rowerem i dniom na basenie oraz ściganiu się po podwórku z pistoletami Nerf. Mają zaplanowany cały rok szkolny na maksa… i całe dorosłe życie na pracę w letnie dni. To, co mogę im teraz dać, to pozwolenie na relaks i byći niech magia lata stworzy wspomnienia, które będą pielęgnować długo po zakończeniu letnich wakacji.
