I kołysał się na krześle i nakarmiłem moją córeczkę, śpiewając mojemu synkowi kołysankę, a kiedy wyjrzałem przez zasłony, mogłem zobaczyć księżyc i niektóre gwiazdy nad East River na Manhattanie. Zawsze tak kończyliśmy dzień.
Wyobrażam sobie wszystko, co widzieli i wchłonęli — poranek przyniósł świeże różowe i żółte tulipany, a pąki stały się jasnozielonymi liśćmi na mijanych przez nas drzewach Park Centralny; dźwięk saksofonisty pod mostem w kierunku zamku Belvedere, miękki koc, który rozłożyłem wraz z kilkoma zabawkami sensorycznymi i piłka, którą mój syn mógł kopać. Nie zapomnę, jak wskazał na niebo, kiedy usłyszeliśmy nad nami śpiew ptaka. Po południu wycieczka do księgarni i wizyta na placu zabaw, gdzie można kopać, wspinać się i huśtać.
Popychałam moje dzieci w nowy dzień, jednostkę, trzewne przywiązanie do siebie na każdym kroku. Wózek był przyczepą z mlekiem, które miałem napompowany rano i okłady z lodu. Było mnóstwo przekąsek i ptysiów, tyle przecierów owocowo-warzywnych, ubrania na zmianę dla każdego dziecka, pieluchy mnóstwo, ładowarka do telefonu i — w zależności od pogody — pokrowiec przeciwdeszczowy, czapki i rękawiczki, wszystko upchane pod wózkiem kosz. To była skarbnica mojego domowego życia mamy.
Czasami wyobrażam sobie, że przeżywam te chwile ponownie z moimi dziećmi, każdy kamień milowy, kształtując moje dzieciaki na dobrych ludzi. Uwielbiałem stymulować ich małe umysły codziennymi wycieczkami, wąchać zapachy i szybować po nich chodnik, przez parkową trawę, spacery po gładkich muzealnych podłogach i parkowanie na zajęciach gimnastyki dla dzieci. Kocham noce, kiedy czyściłem fartuchy do malowania i poranki obierania ton naklejek. Zrobiłbym to wszystko tak samo.
Czasami z podwójnego wózka wypadała butelka dla niemowląt i toczyła się w kierunku miejskiego rynsztoka, albo przed przejściem dla pieszych odwijałem koniec podartego koca, który zahaczył o koła wózka. W niektóre popołudnia pojawiałam się na zajęciach muzycznych z dwójką płaczących dzieciaków, które tego nie robiły chcieć obudzić się z drzemki i poczuć rytm. Chociaż wtedy nie postrzegałem tego jako takiego, teraz zdaję sobie sprawę, że wysiłek związany z wyobraźnią, umiejętność posiadania planu, ale bycie wystarczająco zwinnym, aby zmiana, uczenie się przystosowywania się w mgnieniu oka… to były tak naprawdę umiejętności życiowe, które przybierały formę, która służyłaby mi znacznie poza pozostawaniem w domu macierzyństwo.
Czasem opłakuję te lata; Cenię sobie ten czas, który miałem z nimi na co dzień, bo wiem, że nie każda rodzina ma szczęście mieć w domu jednego rodzica z dziećmi. Teraz, jako pełnoetatowy rodzic pracujący, rozumiem, jak ograniczone może być dla rodzica, który ma tylko trzy godziny wieczorem przed snem ze swoimi maluchami — przytulać się, pielęgnować, rozmawiać, śpiewać, nawiązywać kontakt z dzieckiem — jeśli nie prawie niemożliwy.
W macierzyńskiej fazie pozostania w domu nauczyłam się otwartości i cierpliwości na moje oczekiwania. Nauczyłam się przywozić ze sobą dodatki, ustalać priorytety i mieć plan awaryjny, wiedzieć, kiedy moje dzieci potrzebują drzemki lub butelki, a gdy dorosną, pogadanki lub zachęty. Moje życie toczyło się szybko z dwójką maluchów i podczas uspokajania napadów, załamań i sprzątania wybuchów nauczyłem się, jak mieć wdzięk w stresie. Dzięki rozgrywkom w piłkę nożną, przedszkolu, byciu sekretarką PTA i zbieraniu funduszy oraz planowaniu wydarzeń jako mama w pokoju, nauczyłam się koordynowania, planowania i zaradności.
Te lata wczesnego rodzicielstwa były wyczerpujące, ale były dla mnie idealne. Tylko że to nie potrwa długo. Życie się zmieniło, wózek został podarowany, znalazłem się w nieoczekiwanym miejscu — rozwód i ponowne uruchomienie życia — i potrzebowałem pracy na pełen etat, aby wspierać moje dzieci i mnie. Moja córka kończyła wtedy przedszkole, a syn był w drugiej klasie.
Na początku czułem się, jakbym tęsknił za poważną ścieżką kariery. Minęły lata, odkąd byłam na rynku pracy; Musiałam zanurkować głęboko, aby odzyskać to, kim byłam, kiedy nie byłam mamą, i znaleźć dodatkową samoocenę. Poczułem się jak nietradycyjny kandydat, spóźniony 10 lat. Ale patrząc wstecz, zdałem sobie sprawę z czegoś ważnego: nic nie przygotowało mnie do kariery tak dobrze, jak żonglowanie wymogami macierzyństwa w domu.
Keith Wolf, dyrektor zarządzający w firmie rekrutacyjnej Murray Resources, zgadza się. On mówi Ona wie że to świetny czas dla nietradycyjnych kandydatów lub tych, którzy mają luki w CV — pozytywna zmiana wynikająca z pandemii. „W ciągu ostatnich dwóch lat firmy coraz częściej akceptują nietradycyjnych kandydatów, zarówno ze względu na nasz kolektyw perspektywa kariery i równowagi między życiem zawodowym a prywatnym uległa zmianie, ponieważ w wielu przypadkach firmy nie mają wyboru” – Wolf mówi.
Mówi, że rodzice, którzy chcą ponownie wejść na rynek pracy, powinni być ośmieleni faktem, że nigdy nie było na to lepszego czasu. „Niskie bezrobocie w połączeniu z rekordowym zapotrzebowaniem na talenty sprawiły, że firmy są bardziej otwarte na kandydatów, którzy mogą nie pasować do ich wyobrażenia „idealnego kandydata” na wcześniejszych rynkach pracy” – mówi.
Jeśli również znajdujesz się w takiej sytuacji, Wolf radzi zacząć od burzy mózgów na temat wszystkiego, co zrobiłeś podczas „przerwy w karierze”, co może mieć zdalne zastosowanie do pracy. „Włącz obowiązki rodzicielskie i rodzinne, które wykazują wszelkie umiejętności miękkie, które mogą być istotne dla świata korporacyjnego, takie jak zarządzanie czasem, umiejętności koordynacyjne i przywództwo uzdolnienie. Czy trenowałeś drużynę piłkarską swojego syna lub wolontariuszem w szkole swoich dzieci? Zapisz to – mówi.
Wolf podkreśla również, że ważne jest uwzględnienie wszelkich wskaźników związanych z zadaniem: „Czy zaplanowałeś 5K, aby zebrać pieniądze? Ilu uczestników się zapisało? Ile pieniędzy zebrałeś? Ilu wolontariuszy koordynowałeś? Im więcej możesz określić ilościowo, tym bardziej wartościowe i trafne będzie zadanie dla potencjalnych pracodawców.”
Zredagowałem swoje CV i zagłębiłem się w swoje umiejętności. Zrównoważyłam terminy zabaw, pranie i porzucanie szkoły z pisaniem i publikowałam prace w krajowych gazetach i czasopismach w moim CV, będąc mamą siedzącą w domu. Aby dodać coś świeżego do mojego CV, zacząłem od kontraktowego koncertu strategów treści z agencją reklamową i kontynuowałem publikowanie esejów, aby aktualizować portfolio. Aplikowałem też na pełnoetatowe stanowiska, które obejmowały pisanie i marketing — kolejna strategia, którą sugeruje Wolf. „Praca w niepełnym wymiarze godzin lub praca tymczasowa to doskonały sposób nie tylko na zdobycie nowych umiejętności i poznanie nowej branży, ale często może również prowadzić do zatrudnienia w pełnym wymiarze godzin”, mówi.
O dziwo, w momencie, gdy zaczynał się mój proces rozwodowy, zapewniłem sobie pracę na pełen etat jako dziennikarz w źródle informacji non-profit; potem jako menedżer w firmie komunikacyjnej, w której piszę praktycznie przez cały dzień.
Dla mnie bycie rodzicem pomogło mi w ukształtowaniu etyki pracy, umiejętności komunikacyjnych i empatii dla innych. Chociaż jestem trochę starszy, podejmując karierę w miejscu pracy, spędziłem cenne lata mojego życia z moimi dziećmi, gdy byłem młodszy, jestem wdzięczny za to, że miałem i nigdy się nie poddam.
W poniedziałek rano, kiedy jadę windą do mojego biurka na wysokim wzniesieniu, w moich żyłach jest wszystko, co ukształtowało macierzyństwo. Każdy wyczyn podczas tego nowego rozdziału wyrósł z tych cennych lat wychowywania moich dzieci: emocjonalny inteligencja, punktualność, umiejętności organizacyjne, sposób, w jaki ustalam priorytety i umiejętność pilnej pracy i pasja. To wszystko dlatego, że najpierw byłam dumną mamą siedzącą w domu, a to nie czyni mnie „nietradycyjną” – to sprawia, że jestem wartościowy.
