Gdybym mógł dać prezent moim dzieciom” nauczyciele że będzie naprawdę przekaż moje uznanie podczas Tydzień Uznania Nauczyciela, nie byłaby to karta podarunkowa ani uroczy kubek do kawy. To byłby cały tydzień pokryty za wszystkie wydatki wakacje do wybranego przez siebie miejsca, gdzie czekali na nogach i na piechotę i nigdy nie musieli robić nic poza wylegiwaniem się, podczas gdy ktoś karmił ich dekadenckimi przekąskami. Bo po tym, jak zniosłem nie tylko własną czwórkę dzieci, ale niezliczoną ilość innych — przez wiele dni i lat — będąc… rażąco niedopłacane, nie przychodzi mi do głowy ktoś, kto bardziej zasługuje na takie rozpieszczanie.
Niestety nie dość, że moja własna pensja nie jest wystarczająco wysoka, aby być wręczonym prezentem ja tygodniowych wakacji, ale zwykle nie mogę zebrać się na tyle długo, by zebrać nawet absolutne minimum dla Nauczyciel Prezenty na tydzień wdzięczności. Zwykle radzę sobie z czymś małym, ale kilka lat (tak, to jest
lat, liczba mnoga) jestem po prostu całkowicie zagubiony.Ale był rok, kiedy zawiodłem jeszcze straszniej niż zwykle. I co roku od tego czasu w trakcie Tydzień Uznania Nauczyciela, poczucie winy wciąż mnie prześladuje. Potraktujcie tę opowieść zarówno jako wyznanie, jak i przeprosiny.
Mój mąż był poza miastem w interesach na tydzień, zostawiając mnie samą z czterema małymi chłopcami w wieku od 8 lat do 11 miesięcy. Już teraz szanse były przeciwko mnie; to było dosłownie wszystko, co mogłem zrobić, aby utrzymać je w czystości i nakarmić (i szczerze mówiąc, powstrzymać je przed zabijaniem się nawzajem lub niszczeniem czegokolwiek). Tak więc robienie czegokolwiek „dodatkowego” dla nauczycieli dzieci było praktycznie wykluczone.
Według gazety z Tygodnia Uznania dla Nauczycieli, która została wysłana do domu, poniedziałek był dniem słodyczy – więc wysłałem torbę Rolos. Prosta, pozbawiona ozdób torebka Rolos. Może gdybym był Pinterestem, ta torba miałaby przyczepioną uroczą metkę z napisem „Jesteś na Roll-O” lub coś w tym rodzaju, ale nie. A na wtorek, który był dniem owoców? Wysłałem jabłka, które były tylko nieznacznie marnieje w mojej szufladzie na warzywa. Bez wstążek zawiązanych wokół łodyg, bez polerowania na wysoki połysk; tylko jabłka. Na środowy dzień ręcznie robionych kartek poleciłem dzieciom, aby coś narysowały (myślę, że mój mający obsesję na punkcie nauki 8-latek narysował obrazek tasiemca, ale co tam. To było ręcznie robione, ok?!). Czwartek był zaopatrzeniem biurowym, za które wysłałem… wielkie tłuste nic.
A potem nadszedł piątek: Przynieś swojemu nauczycielowi Dzień Kwiatów.
Widząc, że przez cały tydzień starałam się tylko utrzymać głowę nad wodą, Piątek wymknął mi się z głowy. Zwłaszcza, że zbiegł się to również z „Dniem na plaży” w klasie mojej pierwszej klasy i gorączkowo próbowałem zeskrobać strój, który byłby plażowy, ale też odpowiedni na pogodę na 50 stopni i deszczowy, bo był początek maja Środkowy zachód. Nie wspominając już o trudnościach, jakie miałem z odnalezieniem jego okularów przeciwsłonecznych i jedynego ręcznika plażowego, jaki posiadaliśmy, który – z nieznanych powodów – był upchnięty w pojemniku, w którym przechowywane były wszystkie moje przystawki próżniowe.
Więc kiedy mi pomocnie przypomniał rano że to był dzień przynoszenia kwiatów, moja zdesperowana Mama Brain wpadła w nadbieg. Musi. Znajdować. Kwiaty.
Problem w tym, że na moim podwórku nie było kwiatów (znowu 50 stopni). Nie miałam czasu wybiec do sklepu po szybki bukiet (a nie ma pędu szybko) gdziekolwiek z czwórką małych dzieci). Gdzie w jednej chwili można znaleźć cholerne kwiaty?!
Wtedy mój wzrok padł na bukiet na moim kuchennym stole, który leżał tam tak długo, że dosłownie zniknął z reszty scenerii.
Kilka tygodni wcześniej — prawdopodobnie więcej niż miesiąc, jeśli mam być szczery — mój mąż pobiegł do sklepu po coś do zrobienia francuskich tostów i wrócił z bukietem tych jaskrawo ufarbowanych goździków. Znasz te: tanie kwiaty w wiaderkach przed sklepem spożywczym, które mają przeróżne nienaturalne kolory.
Szybko skonsultowałam się z ulotką „Poznanie Nauczyciela”, która mówiła konkretnie, że w piątek dzieci powinny przynieść swojemu nauczycielowi „kwiatek”. Jak w jednym kwiatku, prawda? Nie wielki bukiet. Więc złapałam mój starzejący się bukiet i wybrałam kilka najświeższych. Nawet te zaczynały trochę brązowieć i zwijać się na spodzie, więc odciąłam starsze płatki i voila. Dobry jak kwiat o połowę młodszy! (Co nadal będzie miało jakieś dwa tygodnie, ale hej.) Załadowałem dzieci do samochodu i odwiozłem je do szkoły, czując triumf.
Dopóki nie dotarłem do pasa wysiadania na szkolnym parkingu, gdzie zauważyłem wiele innych dzieciaków niosących kwiaty w środku.
Świeższewyglądające kwiaty.
Cały bukiety świeższych kwiatów.
Całe bukiety świeższych kwiatów z kokardki i bibułka.
Wyglądało na to, że żadne inne dziecko nie przyniosło zużytych, miesięcznych kwiatów, z których ich mama odcięła martwe płatki.
Mam nadzieję, że nauczyciele chłopców wiedzieli, że pomimo nawału gównianych prezentów, które wysłałem w tym tygodniu, to zrobiłem — i robić — doceń ich. Jak tonę. Więcej niż kiedykolwiek mógłbym powiedzieć. Tyle tylko, że w tym konkretnym Tygodniu Uznania dla Nauczycieli pełniłem obowiązki samotnego rodzica, a nie byłem przebiegły i kreatywny, i prawdopodobnie trochę straciłem rozum.
Tak więc, nauczyciele, jeśli Twoi uczniowie przyniosą Ci śmieszny prezent z uznaniem dla nauczyciela, pomyśl o tym: to naprawdę jest myśl, która się liczy w niektórych przypadkach. Ponieważ jesteś najlepszy i zasługujesz na najlepsze… po prostu czasami najlepsze jest trochę poza naszym zasięgiem. Cytując coś, co widziałem na Pintereście, kiedy przeglądałem z absolutnie najwznioślejszymi intencjami: „Bądź miły – nigdy nie wiesz, przez co przechodzą ludzie”.
Może też – dla własnej korzyści – nie pozwól, aby Tydzień Uznania Nauczyciela pokrywał się z Dniem Plaży.
Te mamy celebrytki sprawiają, że wszyscy czujemy się lepiej, gdy dzielą wzloty i upadki rodzicielstwa.
