Jest to druga z dwuczęściowej serii o stanie zdrowia czarnoskórych Amerykanów. Sprawdź pierwszy: “Doświadczeni społeczności Black & Brown”Pandemia Poziomy śmierci na długo przed COVID.”
W Stanach Zjednoczonych pojawiły się 78,6 mln przypadków COVID-19 i 940 tys. zgonów z wirusa. Społeczności czarne i brunatne ucierpiały najgorzej — dwa lub trzy razy częściej umierają z powodu COVID niż ludzie biali. Aby naprawdę zbadać załamanie się naszego systemu opieki zdrowotnej podczas pandemii, musimy zacząć od załamania się amerykańskiego stylu życia, jaki znamy.
COVID-19 zmusił szkoły i firmy do zamknięcia, ograniczenia transportu publicznego i całkowitego zablokowania systemów i struktur, z których korzystamy na co dzień. Przez pewien czas większość naszego życia opuściła prawdziwy świat i przeszła całkowicie do sieci — w tym system i biznes opieki zdrowotnej. Ale byli tacy, którzy wciąż byli poza domem. Niezbędni pracownicy. Lekarze i pielęgniarki, ale także pracownicy sklepów spożywczych, pracownicy transportu publicznego, pracownicy magazynów firm takich jak Amazon, pracownicy sanitarni i inni. Ci tak zwani pracownicy o niższych dochodach i pracownicy fizyczni częściej byli osobami rasy czarnej i brunatnej. Osoby, których zdrowie mogło już być zagrożone z powodu chorób współistniejących spowodowanych innymi chorobami.
Kierownik pielęgniarki klinicznej szpitala Howard University, Patricia Cummings, powiedziała: „Wiemy, że Afroamerykanie stanowią najwyższą grupę osoby, które cierpią na jedną z najbardziej uderzających chorób, cukrzycę, a następnie na nadciśnienie, a następnie na serce choroby. Wiesz, to są również trzy choroby nerek o wysokim poziomie nękania.
„Pandemia... wziął te i tak już niewiarygodnie ostre nierówności, w których czarni ludzie już każdego roku doświadczali śmiertelności na skalę pandemii w porównaniu z białymi.. …i to znacznie pogorszyło sytuację”, jak powiedziała SheKnows profesor socjologii University of Minnesota, Elizabeth Wrigley-Field.
Przypisuje to dwóm czynnikom; ekspozycja i opór.
Ekspozycja odnosi się do tego, kto był w stanie pracować w domu, zmniejszając swoją ekspozycję na wirusa. Ale dla tych, którzy musieli chodzić do pracy i ryzykowali narażeniem, powiedział Wrigley-Field, nie było zbyt wielu zabezpieczeń, aby zapewnić pracownikom bezpieczeństwo.
„Jeśli spojrzysz na zadania zawodowe i które z nich powinny narażać Cię na ryzyko COVID, na przykład, czy musisz pracować twarzą w twarz z ludźmi? Czy musisz dzielić powietrze z ludźmi? To są rzeczy, które oczywiście narażają Cię na ryzyko COVID. Czarnoskórzy i latynoscy robotnicy nie są bardziej skłonni do wykonywania tych zawodów.
Jednak ci czarnoskórzy i latynoscy robotnicy wciąż chorowali i umierali w szybszym tempie. Wrigley-Field powiedział, że dzieje się tak, ponieważ pracodawcy i firmy były mniej skłonne do reorganizacji sposobu funkcjonowania miejsca pracy, aby zapewnić tym pracownikom bezpieczeństwo. Zostały one publicznie uznane za niezbędne, ale po cichu odrzucone jako niepotrzebne.
„Publicznie uznano je za niezbędne, ale po cichu odrzucono jako zbędne”.
Ale nikt nie umiera bez walki o przeżycie. Problem, który zmusza osoby potrzebujące opieki do bezpośredniego skonfrontowania się z nieodłącznymi rasistowskimi i dyskryminacyjnymi praktykami świadczeniodawców, pielęgniarek i całego systemu opieki zdrowotnej.
Dr Bayo Curry-Winchell jest praktykującym lekarzem i służy w zespole doradczym gubernatora ds. COVID-19 w stanie Nevada. Podała przykład badania osób z chorobą nerek. Metryki stosowane przez lekarzy sprawiają, że nerki osób czarnoskórych wyglądają na zdrowsze niż w rzeczywistości.
Powiedziała: „Jeśli twoje nerki są postrzegane jako zdrowsze, zanim dojdzie do rozwinięcia się pełnoobjawowej choroby nerek. Jesteś już daleko poza krzywą niż ktoś, kto jest rasy białej lub innej rasy.
W przypadku COVID taka rozbieżność w diagnozie może oznaczać wyrok śmierci z powodu tego, jak wirus atakuje i wyłącza tak wiele systemów i funkcji organizmu. Ale nie tylko występowały rozbieżności w diagnozie, ale także rozbieżności w ocenie objawów.
„Lubię rozmawiać o palcach stóp COVID” – powiedział dr Curry-Winchell.
Palce stóp z COVID uznano za niewłaściwą przebarwienia, która była objawem COVID. Kiedy dr Curry Winchell po raz pierwszy dowiedział się o objawach, to dzięki obrazom pokazywano tylko przykłady z białymi pacjentami.
Powiedziała: „Szukam różnych rzeczy, które pomogą mi zidentyfikować moich pacjentów. Więc kiedy masz obraz lub wyobrażenie czegoś, co tak naprawdę nie obejmuje wszystkich, to ponownie wpływa na terminowość, którą możesz zdiagnozować, dostęp i inne czynniki”.
Ale to tylko scenariusze, jeśli dotarłeś do szpitala i zostałeś faktycznie zbadany. Wielu czarnoskórych i brązowych ludzi nawet nie zaszło tak daleko.
W Los Angeles dr Afoh-Manin był świadkiem rasizmu obecnego w dystrybucji opieki. Powiedziała: „Kiedy wybuchła pandemia... widzieliśmy, że czarnoskórzy ludzie są odrzucani tłumnie z oddziałów ratunkowych i kończy się na tym, że wracają do kodowania! Widzieliśmy ludzi, którzy byli astmatykami, którzy nie mieli żadnego interesu, byli wypisywani, byli zwalniani”.
Wrigley-Field widziała to samo w Nowym Jorku, gdzie spędziła wczesną część pandemii: „Właśnie widzieliśmy wiele doniesień prasowych o czarnych kobietach, które miały COVID dzwoniąc pod numer 911. Przybywają ratownicy medyczni, którzy nie chcą uwierzyć, że to COVID, mówiący, że masz atak astmy. Wiesz, po prostu zostań w łóżku. A wtedy ludzie umieraliby”.
Śmierć szalała. Pogotowie były pełne. A liczba potrzebujących wciąż rosła. Idealna burza chorych pacjentów została pozostawiona na łasce niedoskonałego systemu.
Williams powiedział: „Ludzie przybywali do miejsca, które było już pełne. To było już przytłoczone.. .Nie dało się ich wypchnąć.. .nie było dokąd pójść… Byli na oddziale ratunkowym i nie było dostępnych łóżek, ponieważ wszystkie były pełne lub nie mieli wystarczającej liczby personelu.”
Pełnia izby przyjęć w całym kraju przytłoczona napływem pacjentów przymusowych lekarzy, pielęgniarki i lekarze, aby rozpocząć selekcję pacjentów na podstawie tego, kto i kto prawdopodobnie przeżyje nie. Williams powiedział, że ta praktyka nie powinna być zrównoważona.
“ Idealna burza chorych pacjentów została pozostawiona na łasce niedoskonałego systemu”.
„To właśnie robisz na wojnie. To właśnie robisz w katastrofie. To właśnie robisz raz w życiu. To nie jest coś, co robisz codziennie przez miesiące, miesiące i miesiące.
Ale zdarzało się to codziennie przez wiele miesięcy. A teraz rok po roku z każdą kolejną falą COVID, która obejmuje cały kraj. Jednak te nierówności, które mają miejsce w szpitalu, z lekarzami, to problemy z szampanem w porównaniu z tym, co przydarzyło się ludziom, którzy nie mieli nawet dostępu do opieki.
Dr Curry-Winchell zadał te pytania. „Co się stanie, jeśli nie masz transportu? Jak masz się przetestować, a nawet zaszczepić? A co z internetem?”
Jeśli transport publiczny jest Twoim jedynym środkiem transportu, a transport publiczny jest ograniczony z powodu nakazów zamknięcia, nie ma możliwości dotarcia do gabinetów lekarskich i szpitali. Jeśli musisz zarejestrować się w aplikacji lub witrynie internetowej, aby zarezerwować miejsce na test na COVID, ponieważ zapasy są ograniczone; zgadnij co, podobnie jak dostęp do internetu.
„Po prostu mówiąc ogólnie, wszyscy będą musieli telezdrowie, cóż, musisz na przykład zająć się faktem, że nie masz nawet dostępu do łączy szerokopasmowych” – powiedział dr Afoh-Manin. „Zapomnij o przyniesieniu komputera do domu, cała okolica nie ma dobrej łączności. [Istnieje] rachunek za infrastrukturę w wysokości 32 miliardów dolarów, który działa na szerokopasmowy dostęp do Internetu na obszarach wiejskich w Kalifornii, [kiedy] powinien faktycznie działać na szerokopasmowy w miejskim LA, ponieważ istnieją społeczności i kieszenie, które czują się, jakby żyły w kraju trzeciego świata, w samym środku Los Angeles.
W tym miejscu rozmowa o równości staje się lepka. W Stanach Zjednoczonych opieka zdrowotna nie jest uważana za prawo człowieka. Dlatego sprawiedliwy dostęp do opieki zdrowotnej – nawet jeśli jest to telezdrowie – nie jest priorytetem.
Dr Curry-Winchell powiedział: „Kiedy spojrzysz na mapę, ile systemów szpitalnych znajduje się w niektórych społecznościach” w porównaniu do społeczności BIPOC i jak naprawdę mówią o dostępie i innych czynnikach, byliśmy już na niekorzyść."
Żniwo COVID było trudne nie tylko dla pacjentów próbujących uzyskać dostęp do opieki. Było to również trudne dla lekarzy.
„Mogę powiedzieć, że w tym COVID poznałem dwóch lekarzy, którzy popełnili samobójstwo i ludzi nie obchodzą te historie” – powiedział dr Afoh-Manin.
W tym miejscu problemem jest zdrowie psychiczne pracowników służby zdrowia. Jeśli ciężar zadłużenia z tytułu kredytów studenckich i wypalenia zawodowego były iskrą, która zachęciła niektórych dostawców do odejścia z medycyny, to COVID był wodą w ogniu tłuszczu, przyspieszającym exodus.
„Zrozum, jak to jest, gdy musisz powiedzieć czterem lub pięciu członkom rodziny, że ich ukochana osoba nie żyje” – powiedział dr Afoh-Manin. „Jak się z tego wybudzasz? Nie idziesz po prostu do następnego pacjenta.
Z najgorszym z COVID prawdopodobnie za nami i skutecznymi szczepionkami na rynku. System opieki zdrowotnej powinien powrócić do wcześniejszego stanu chaotycznej normalności. Ale tak się nie stało. Dysproporcje i nierówności utrzymują się nawet w politykach stworzonych z myślą o neutralności.
Rozpocznij wprowadzanie szczepionek. To było oparte na wieku. Ale jak odkryła Wrigley-Field w swoich badaniach, osoby kolorowe były bardziej narażone na COVID w wieku o dziesięć do piętnastu lat młodszym niż najbardziej zagrożone, starsze osoby rasy białej.
Powiedziała: „Jeśli po prostu wykonujesz szczepienie według wieku, w końcu priorytetowo traktujesz osoby białe o niższym ryzyku, a nie osoby kolorowe”.
Transport był również barierą dla osób próbujących uzyskać dostęp do szczepionki. Jako rozwiązanie, dr Curry Winchell stworzył w Nevadzie kliniki szczepień, do których ludzie mogliby chodzić pieszo.
„Celowo stworzyliśmy linię, w której można było po prostu zadawać pytania i pojawiać się, można było się zaszczepić, można było poddać się testom” – powiedziała.
Dr Afoh-Manin stworzył aplikację,mój COVIDMD, sieć czarnoskórych i brązowych lekarzy, którzy dobrowolnie udostępniają swój czas za pośrednictwem telezdrowia i klinik społecznościowych. Dzięki aplikacji i jej usługom, które są dostępne w całym kraju, sieć myCOVIDMD przeprowadziła ponad 13 000 testów na COVID i zaszczepiła 7 000 osób.
Telezdrowie, aplikacje, przychodnie – to tylko niektóre z innowacyjnych rozwiązań, które zostały wdrożone podczas pandemii COVID-19, aby dostęp do opieki zdrowotnej był bardziej sprawiedliwy. Nie są to jednak jedyne rozwiązania potrzebne do stworzenia sprawiedliwości w systemie, który jest całkowicie nierówny.
Jakie są rozwiązania?
Korekty, które należy wprowadzić, aby nasz system opieki zdrowotnej był bardziej sprawiedliwy, nie są poprawkami, o których wcześniej nie słyszałeś. Oni są. Ale może o to chodzi.
Zacznijmy od powszechnej opieki zdrowotnej. Ustawa Affordable Care Act próbowała powszechnego ubezpieczenia poprzez obecnie usuniętą karę indywidualnego mandatu. Mogłoby to doprowadzić do równego dostępu do opieki. Mimo że giełdy ubezpieczeń ACA są nadal dostępne, nie wszystkie stany ułatwiły dostęp do nich — podobnie jak nie wszystkie stany rozszerzyły Medicaid. Te bariery mają wielu zostawił bez ubezpieczenia ponieważ zostały wycenione z rynku.
„Koszt ubezpieczenia jest bardzo wysoki” – powiedział Cummings. „To wygórowane. To jest coś, co należy naprawić na poziomie legislacyjnym”.
Nawet dla tych w stanach, w których ACA jest łatwo dostępny i akceptowany, sprawiedliwa opieka wygląda jak zapisanie się na ubezpieczenie na giełdach rządowych, a następnie czekanie sześciu tygodni na wizytę u dostawcy.
„Sprawiedliwa opieka zdrowotna jest dostępna teraz, kiedy jej potrzebujemy”, powiedział dr Afoh-Manin.
Celem nie jest powszechne ubezpieczenie zdrowotne, jest nim powszechna opieka zdrowotna. Ale co zrozumiałe, w naszym skrajnie partyzanckim klimacie politycznym powszechna opieka zdrowotna jest trudnym zadaniem. Williams zamiast tego zasugerował podstawową opiekę zdrowotną.
„Powszechne ubezpieczenie zdrowotne nie jest celem, powszechne” opieka zdrowotna jest."
„Nie możemy nawet zagwarantować ludziom jednej wizyty w ramach podstawowej opieki zdrowotnej. Jeden zestaw laboratoriów, jedna wizyta stomatologiczna rocznie. Nie jesteśmy nawet tego warci?
Zamiast podstawowej opieki, Williams zamiast tego widzi opiekę opartą na wartościach i eksplozję usług telezdrowia i innych rozwiązań technologicznych dla branży, której podstawą jest kontakt osobisty.
Jeśli zastanawiasz się, czym jest opieka oparta na wartościach, działa to mniej więcej tak. Ubezpieczyciel przypisuje pacjentowi wartość w zależności od tego, ile opieki może potrzebować, a następnie odcina lekarzowi czek na tę pełną wartość. Lekarz następnie stara się zatrzymać jak najwięcej pieniędzy z przydzielonych wartości, aby utrzymać się na utrzymaniu pacjenta na tyle zdrowym, aby nie musiał chodzić do szpitala. Propozycja jest układem, który może skończyć się dylematem moralnym i etycznym.
„To, co się wydarzy, to to, że ludzie po prostu się zwrócą” – powiedział Williams. „Prawdziwy dobry lekarz będzie mówił: „Hej, powiedz mi wszystko. Zrobimy to, stworzymy cały plan opieki na resztę roku, a jeśli masz jakieś problemy, zadzwoń pod ten numer. Zrób to, zrób tamto. Ale większość ludzi nie. Zamierzają wymyślić, jak mogą zatrzymać pieniądze, nie widząc pacjenta, nie upewniając się, że pacjent ma wszystko, czego potrzebuje”.
Oprócz prośby o powszechną opiekę zdrowotną, inne rozwiązania obejmują uniwersalny system dokumentacji. Dr Afoh-Manin powiedział, że kiedy pojawiasz się na izbie przyjęć, nie powinno to przypominać pierwszego pojawienia się w systemie opieki zdrowotnej.
Williams jest za poszerzeniem możliwości pielęgniarek dyplomowanych i praktyków pielęgniarskich, a także za inwestycją w opiekę zdrowotną w społeczności. Aby jednak wrócić do modelu zdrowia społeczności, zdrowia rodziny i dominującej podstawowej opieki zdrowotnej, lekarze i pielęgniarki potrzebowałyby anulowania długów z tytułu kredytów studenckich, aby mogły zarabiać na życie bez chodzenia do lekarza specjalność.
Dr Afoh-Manin powiedział: „Ludzie, którzy mają rozwiązania, są wycofywani z gry z powodu tego obciążenia”.
Oprócz aplikacji myCOVIDMD jest również twórcąShared Harvest Fund. Mówi, że program jest jak „Tinder spotyka Korpus Pokoju”. Dostawcy aplikacji zobowiązują się do dwuletniego zaangażowania w sprawę medyczną w oparciu o Cele Zrównoważonego Rozwoju Organizacji Narodów Zjednoczonych. Podejmując to zobowiązanie i pracując, które powodują, że dostawcy zdobywają punkty, które są bezpośrednio przeznaczane na spłatę pożyczek.
„Zwiększamy wpływ, podnosimy kulturę [i] wolontariat, jednocześnie eliminując zadłużenie z tytułu kredytów studenckich” – powiedział dr Afoh-Manin.
Ale nie ma sensu mieć równego dostępu do opieki zdrowotnej, jeśli ludzie, którzy mogą jej najbardziej potrzebować, nie ufają systemowi lub nie rozumieją, jak się nim poruszać. W tym momencie musi istnieć zarówno element informacyjny, jak i edukacyjny dla społeczności i grup ludzi, którzy historycznie nie ufali systemowi medycznemu z powodu przeszłego wyzysku w imię nauki ścisłe.
„Na poziomie podstawowym, jako pracownik służby zdrowia starałem się zapewnić edukację dla
Dr Curry-Winchell robi to samo, przemawiając do studentów na uniwersytetach w Nevadzie, oprócz wizyt w klinikach, które prowadzi. Podczas spotkania ze studentami powiedziała, że jest uzbrojona w dezinformację rozpowszechnianą w mediach społecznościowych i odpowiada na wszelkie pytania, które mogą mieć, bez zmuszania ich do zrobienia tego czy innego.
„Zdolność do nawiązywania kontaktu z ludźmi i mówienia tego, czego potrzebują, aby usłyszeć, i upewnienia się, że jest to wiarygodne i dokładne, to duża część tego, co musi się zmienić” – powiedziała.
Opowiadała się również za umieszczaniem zaufanych osób w społeczności, takich jak księża i pastorzy, i wykorzystywanie ich do rozmawiania z grupami, które skarżą się na system opieki zdrowotnej. Jednak ta metoda nie byłaby absolutnie konieczna, gdyby na początek było więcej dostawców czarno-brązowych.
Wrigley-Field powiedział: „Badanie w Oakland Clinic mówi nam, że jedną naprawdę istotną rzeczą jest posiadanie większej liczby czarnoskórych lekarzy, aby mieć więcej lekarzy, którzy są imigrantami, że ma to naprawdę duże znaczenie dla rodzajów opieki, którą ludzie mogą dostęp."
Rozwiązania mające na celu uczynienie opieki zdrowotnej bardziej sprawiedliwą w Stanach Zjednoczonych są wielorakie. Rasizm nie skończy się z dnia na dzień, a Kongresowi nie zależy na radykalnej zmianie obecnego systemu za pomocą powszechna opieka zdrowotna, podstawowa opieka zdrowotna, czy zniesienie zadłużenia z tytułu kredytów studenckich na podstawową opiekę zdrowotną pracownicy. Chociaż rozwiązań technicznych jest mnóstwo, niedawno uchwalony przez administrację Bidena projekt ustawy o infrastrukturze musi najpierw wykonać pracę polegającą na połączeniu kraju, aby każdy mógł uzyskać dostęp do zasobów online.
Nasz rozdrobniony system jest zepsuty w wielu miejscach, od lekarzy podstawowej opieki zdrowotnej po aptekę i wszystko pomiędzy. Braki lekarzy, pielęgniarek, świadczeniodawców zdrowia psychicznego i infrastruktury opieki zdrowotnej łącznie mają pozostawił wielu Amerykanów opuszczonych, samotnych cierpiących z powodu choroby bez nikogo, kto mógłby pomóc w złagodzeniu ich choroba.
„Opieka zdrowotna jest centrum wszystkiego, a jeśli nie mamy wysokiej jakości opieki, nie mamy wysokiej jakości życia, co z kolei prowadzi do słabych wyników dla wielu ludzi” – powiedział Williams.
Ale nie musimy trzymać się tych słabych wyników. Nasz kraj, nasi prawodawcy, mogą wybierać inaczej, inwestując w ludzi — zarówno pacjentów, jak i dostawców.
A przed wyjazdem zapoznaj się z tymi podstawowymi książkami, które skupiają się na zdrowiu psychicznym i fizycznym czarnych kobiet:
