Stając się mama to ekscytujące i piękne doświadczenie, tożsamość, którą ceni większość kobiet. Ale oznacza to również, że twoje dni są przejmowane przez przedmioty związane z dziećmi: spać i pytania do karmienia, nauka nocnika, obserwacje rozwojowe itp. Wiele kobiet czuje, że ma mniej czasu na skupienie się na sobie, a istnieje powszechna narracja, że mamy czują, jakby straciły część swojej dawnej tożsamości. Wyszukaj w Google, a znajdziesz mnóstwo poradników na ten temat. Ale dla mnie bardzo podobało mi się, gdy moja tożsamość stała się „pełną mamą”. Zamiast czuć, że część mnie uległa erozji, czuję, że część mnie została odnaleziona.
Dorastając, moja najlepsza przyjaciółka i uwielbiałem marzyć o naszej przyszłości. Pobralibyśmy się z gromadą dzieci mieszkających razem w ogromnym domu — bo jakie dzieciaki nie uważają, że pomysł całodobowego nocowania brzmi wspaniale? Już w młodym wieku tęskniłam za rolą matki i byłam podekscytowana przyszłością zorientowaną na rodzinę z dziećmi, która, moim zdaniem, miała zacząć się około 26 roku życia.
Kiedy dorosłam i podążałam za marzeniami o karierze, zainwestowałam w tę przyszłość. Pomimo tego, że byłam z mężem od czasów studiów, pobraliśmy się dopiero w wieku 29 lat. Nawet wtedy, z głową pełną pomysłów na założenie rodziny, nie czułam się do końca gotowa. Nadal cieszyłam się swobodą wychodzenia z przyjaciółmi, kiedy tylko miałam ochotę, a moje dziecięce pragnienia zostały przyćmione przez podróżowanie za granicę i cieszenie się wieczornym wyjściem bez konieczności koordynowania mojego harmonogramu z czyimiś potrzebami.
Mieszkając w Nowym Jorku, gdzie wiele kobiet skupia się na karierze lub nie chce mieć dzieci, wciąż miałam mnóstwo przyjaciół, którzy w najbliższym czasie nie zakładali rodzin. Nie myślałem o tym, jaką radość sprawi mi posiadanie dzieci; Bardziej martwiło mnie FOMO, które czułbym, gdybym stracił życie, gdybym je miał.
W wieku 31 lat to mój mąż zachęcił nas do skupienia się na rozmowie o tym, kiedy założyć rodzinę, zwłaszcza jeśli chcieliśmy mieć dużą rodzinę, o której zawsze marzyliśmy. Przyznam, że miałam nieco ambiwalentny stosunek do rezygnacji z „mojej wolności”. Ale byłam bardzo wdzięczna za tę decyzję, gdy byłam w ciąży, a posiadanie syna było najlepszą rzeczą na świecie. Kiedy się urodził, nie chciałem przegapić ani jednej minuty trzymania go lub obserwowania, jak rośnie; bolało mnie myślenie o pominięciu kamienia milowego.
Podczas gdy niektórzy moi przyjaciele chcieli wrócić do pracy lub nudzić się na zajęciach dla dzieci, ja rozkoszowałem się jogą dla dzieci i biegałem po całym mieście, próbując nowej muzyki lub zajęć gimnastycznych dla niemowląt. Kiedy wróciłam do pracy po 7 miesiącach urlopu macierzyńskiego, byłam zła, że moja niania może się nimi cieszyć zajęcia, a ja narzekałem, że będzie mogła patrzeć, jak rozwija swoje umiejętności raczkowania zamiast ja.
W ciągu kilku tygodni rzuciłam pracę i pokochałam bycie mamą w domu. Nie czuję, że w ogóle poświęciłem swoją trajektorię kariery lub część siebie. „Może być nieprzewidzianą ulgą odejście od wymagającej pracy, w której jest się bardziej zmotywowanym zewnętrznie – na przykład, gdy produktywność mierzy się sukcesami transakcyjnymi i zewnętrzną walidacją”, wyjaśnia Poczta SloanaLMSW, psychoterapeuta okołoporodowy, „do pozostającej w domu mamy, gdzie można być bardziej zmotywowanym przez wspieranie codziennych osiągnięć swojego dziecka”.
Nie oznacza to, że czasami nie wydaje mi się to wyczerpujące. Ale ogólnie rzecz biorąc, fakt, że jest to podstawa mojej tożsamości, nie przeszkadza mi, tak jak innym. Zamiast tego czuję, że moja tożsamość jest w końcu kompletna; jak część mnie, o której zawsze pragnęłam, ale o której zapomniałam, pojawiła się i jest gotowa do działania.
Uwielbiam opiekować się i „nosić wszystkie kapelusze” związane z byciem mamą, na przykład jako szef kuchni, nauczyciel lub lider rzemiosła dla malucha. Nie przeszkadza mi to, że większość moich rozmów dotyczy mojego syna, a spełnienie, które czuję, obserwując jego udział w zajęciach, sprawia, że jestem tak szczęśliwa jako mama.
Podczas gdy niektóre kobiety preferują posiadanie odrębnej tożsamości i doceniają, że ich praca jest miejscem, w którym można się skupić na innym miejscu, nie brakuje mi terminów lub stresujących partnerów. Mogę docenić, dlaczego te inne mamy czują się tak, jak czują, ale osobiście wiem, że to nie jest miejsce, w którym chcę być – przynajmniej nie teraz. Pracuję jako freelancer, aby być stymulowanym na inne sposoby, co pozwala mi na elastyczność w równoważeniu obowiązków mamy. W rzeczywistości za kilka miesięcy pojawi się kolejne dziecko i przyznaję, że chociaż denerwuję się żonglowaniem dwójką dzieci, mam całkowitą pewność, że nadal będę kochać obejmowanie mojego tytułu mamy.
Niedawno wróciłem z moją najlepszą przyjaciółką, z którą marzyłem o byciu ko-momą, i przyznała, że poczuła niewielką utratę tożsamości. Byłem zaskoczony, bo wiem, że uwielbia być mamą i pasjonuje się karierą z dziećmi. Podzieliła się tym, że ostatnio, kiedy jechała sama, dosłownie nie mogła wymyślić niczego do słuchania poza piosenkami Disneya. Była zdumiona, że nie pamięta, co jeszcze sprawiało jej przyjemność.
Z drugiej strony, kiedy jadę z synem, zawsze słucham audiobooka lub muzyki pop, którą mam zawsze kochany, a mój maluch na szczęście nie wie, że istnieje nawet świat, w którym mogłaby być muzyka dla dzieci grał. Być może więc w końcu moja stara tożsamość wciąż prześwituje, nie do końca zagubiona w falach… macierzyństwo.
