Nadszedł Dzień Decyzji dla naszego najstarszego dziecka. Pierwszy naleśnik. Pierwszy z gniazda. Pierwszy udał się do Szkoła Wyższa. Prawdę mówiąc, tego dnia myślę, że byłem bardziej zdenerwowany niż mój senior. Nie sądziłem, że tak bardzo zależy mi na wyniku, ale moje ciało zdradziło mój mózg. Cały dzień brałem głęboki oddech, żeby stłumić niepokój. Kiedy nadszedł pierwszy list akceptacyjny, odetchnąłem z ulgą: była… iść na studia. Gdzieś. Ale to uczucie nie trwało długo.
To był dopiero pierwszy dzień wielu miesięcy poczucia braku kontroli. Naprawdę czułem, że moja rodzina się rozpada. Oczekiwanie na pożegnanie wkradło się do mnie i przytłaczało mnie w przypadkowych momentach. Płakałam zmywając naczynia. W sklepie spożywczym. Pod prysznicem. Byłem w bałaganie.
Ok, więc nie była to nowa sensacja. Płakałam też, gdy to samo dziecko po raz pierwszy poszło na obóz nocny. Najwyraźniej nie radzę sobie tak dobrze z przejściami. Z każdym kolejnym dzieckiem było coraz łatwiej — ale ten biedny pierworodny zawsze ma wątpliwy zaszczyt nauczyć mnie podstaw.
Mistrz rodeo
Kilka lat do przodu, a teraz wysłaliśmy pięcioro dzieci na studia. To pięć rodeo, więc teoretycznie każde z nich powinno być łatwiejsze. Ale o to chodzi: za każdym razem był swój pierwszy. Troje dzieciaków zgłosiło się do college'u z niewielkimi fanfarami. To oni w dużej mierze napędzali ten proces. Przeczytaliśmy ich eseje, zabraliśmy ich na wizyty w kampusie i pomogliśmy w podjęciu ostatecznej decyzji. Dwóm przydałoby się trochę więcej trzymania za rękę. Jeden nie dotrzymał terminu składania wniosków o stypendium. I jeden został zaproszony do ubiegania się o stypendium, ale nigdy nam nie powiedział i nigdy nie złożył wniosku, ponieważ wniosek był „bardzo długi”.
Po drodze były zwycięstwa i porażki, az każdej kolejnej podróży uczyliśmy się czegoś. Na przykład staraliśmy się przygotować siebie i nasze dzieci na możliwość odrzucenia. A kiedy nadszedł, był druzgocący — ale na szczęście krótki. (Tak, jest życie później odrzucenie kolegium!)
Gdybym miał szóste dziecko, myślę, że naprawdę mógłbym to zrobić w college'u.
Bo oto co wiem na pewno.
1. Przyjęcia do college'u to loteria.
Nic w rekrutacji na studia nie jest osobiste. To nie jest merytokracja; nie chodzi o to, kto „zasługuje” na wejście. Uczelnie mają cele biznesowe, cele dotyczące różnorodności, cele demograficzne i przyznają dziedzictwo. W tym roku mogą potrzebować pływaka, puzonisty lub innej losowej umiejętności, której twoje dziecko nie ma. Mogą nie wygrać miejsca z tak wielu powodów, których nigdy nie poznasz, ale nie dlatego, że nie byli „wystarczająco dobrzy”.
2. Dobrze jest przewidzieć pewne rozczarowanie.
Nie możemy uchronić naszych dzieci przed rozczarowaniem w życiu, a to dwukrotnie wpływa na proces rekrutacji na studia. To prosta prawda. Ale możemy je kochać i wspierać oraz pomagać im budować odporność, aby mogły się odbić. Może nie w tej godzinie, a nawet w tym dniu. Ale ewentualnie. To rodzicielstwo złotej gwiazdy.
3. Ustal realistyczne oczekiwania na wczesnym etapie procesu.
Chociaż nie możemy chronić naszych dzieci przed rozczarowaniem (patrz punkt 2), jest kilka rzeczy, które możemy zrobić, aby ustalić realistyczne oczekiwania.
• Jasno wyjaśnij, na ile możesz sobie pozwolić zapłacić za studia. I wyjaśnij, że rzeczywisty koszt nie będzie znany, dopóki nie nadejdzie pakiet pomocy finansowej. Oznacza to, że Twój uczeń będzie musiał zostać 1) przyjęty i 2) uzyskać odpowiednią pomoc, aby mógł uczestniczyć. To rozmowa, którą należy przeprowadzić przed złożeniem wniosku!
• Jeśli to możliwe, udaj się do college'u po ich przyjęciu i gdy wiesz, że możesz sobie pozwolić na szkołę. Do tego momentu wszystko jest teoretyczne. Mogą kochać konkretną szkołę na papierze, ale nienawidzą jej osobiście. Lub odwrotnie. Zabrałem moje czwarte dziecko do jej przyjętych szkół i patrzyłem, jak jej oczy rozjaśniają się w momencie, gdy wjechaliśmy do szkoły, do której ostatecznie uczęszczała.
4. Wiadomości z college'u nie są twoją wiadomością.
Nie mów „aplikujemy”. A kiedy dowiedzą się, czy to „tak” czy „nie”, nie rób tego publicznie. W przypadku odrzucenia, dlaczego nie zostawić miejsca na poradzenie sobie z natychmiastowym ukłuciem rozczarowania na osobności? A jeśli jest powód do świętowania, cóż – ta jest łatwa. Po prostu świętuj z rodziną, zanim zostanie to upublicznione, i pozwól uczniowi podzielić się wiadomościami. Oni idą na studia, nie ty. (Niestety.)
5. Nie ma „właściwego” sposobu na pożegnanie.
Rodzice mają szeroki wachlarz reakcji na wysłanie dziecka na studia. Niektórzy z podekscytowaniem czekali na ten dzień, podczas gdy inni bali się upływu czasu prowadzącego do tego momentu. Płakałam z rozpaczy, kiedy podrzucaliśmy moją najmłodszą. Inni, których znam, czuli się winni, że nie czują się wystarczająco smutni. Nie ma tu złych uczuć.
W obliczu puste gniazdo kiedy wrócisz ze zwrotu? Oto najlepsza rada, jaką otrzymałem od przyjaciół ze starszymi dziećmi — zaplanuj smakołyk. Wyjazd na weekend lub pobyt. Romantyczna kolacja lub wieczór dziewcząt. Wycieczka samochodowa do odwiedzenia z rodziną lub przyjaciółmi. Tak, płakałem. Potem mój mąż i ja poszliśmy odwiedzić niektóre z naszych dzieci. I w magiczny sposób przyzwyczailiśmy się do cieszenia się nowym etapem życia! Po kilku wizytach z moim terapeutą.
Susan Borison jest założycielem i redaktorem naczelnym Twoje nastoletnie mediai królowa kolegium rodeo. Wciąż uczy się, jak pożegnać się z dorosłymi dziećmi bez płaczu.
