Wędrując przez wieszaki na ubrania w sklepie, szukając płaszczyków, z których moje 12- i 10-letnie dzieci wyrosną za rok, moje serce tonie. Chociaż właśnie skończyłem instruować je, aby siadały ze swoimi urządzeniami i nie poruszały mięśniami, słyszę, jak moje dzieci krzyczą ze śmiechu, gdy wbiegają na wystawy i wpadają na kupujących.
Dlaczego nie mogą być jak te dzieci, które przyciągają uwagę „tym spojrzeniem” od mamy? „Ich matka powinna mieć je pod kontrolą”, zauważyłem starszemu panu, który dzielnie starał się nie dać się powalić moim niekontrolowanym nastolatkom. On śmiał się.
Nauczyłem się łamać dowcipy, bo to lepsze niż załamywanie się. Chociaż próbowałem, nigdy nie byłem w stanie powstrzymać nieograniczonej energii moich dzieci. Kiedy moja córka zaczęła mieć problemy z nauką pomimo naszych najlepszych starań, aby jej pomóc, zabrałem ją na ocenę nauki. „Ma dysleksję i deficyt uwagi/zespół nadpobudliwości psychoruchowej” – powiedział jej ewaluator po kilku obszernych wywiadach i wielu testach.
„Byłem tak zawstydzony, że nie mogłem sprawić, by zachowywali się tak, jak chciałem, więc szukałem porady. Czy zawiodłem jako rodzic?”
Moja córka ma dwa tryby: włączony lub wyłączony. On oznacza poruszanie się, taniec, śmiech, bieganie, płacz, mówienie lub nieskończoną liczbę czynności, które pozostawiają ścieżkę zniszczenia za nią, jak wtedy, gdy wylała klej na podłogę, weszła boso po lepkiej kałuży i zostawiła ślady na całej Dom. Spędziłem godziny zeskrobując klej z naszych drewnianych podłóg. Off oznacza spanie.
Mój syn jest mniej nadpobudliwy, ale podnieca swoją siostrę, zachęcając do jej wybryków i podnosząc poziom głupiego poziomu do Defcon 5. Błagałem ich, aby siedzieli spokojnie i milczeli. Groziłem, skarciłem, karałem, przekupywałem i wyciągałem ich z miejsc publicznych. Poczułem spojrzenia i wchłonąłem osąd, o którym wiem, że jest skierowany w moją stronę.
Przed ich diagnozą czułem się tak zawstydzony, że nie mogłem sprawić, by zachowywali się tak, jak chciałem, więc szukałem porady. Czy zawiodłem jako rodzic? Terapeuta wysłuchał moich wyzwań i spotkał się z mężem i dziećmi. Pomógł mi zobaczyć, że jestem kochającą mamą, która robi wszystko, co w mojej mocy, i że nikt nie robi tego dobrze przez cały czas. Przekonał mnie, żebym przestał nazywać siebie „porażką” i „spieprzoną”, co pomogło. I od tego czasu nauczyłem się technik oddychania, aby się uspokoić i odeprzeć wrzaskliwy szaleństwo.
Mimo to usłyszenie słów ADHD i dysleksja było ciosem w brzuch. Czytanie jest trudne dla mojej córki. Trudność, która sprawia, że wierzę, że nigdy nie spodoba jej się świat książek, które tak bardzo kocham. Jej problemy z nieuwagą, słabą samokontrolą i pobudliwymi emocjami sprawiają, że jest niedojrzała społecznie. Każdego ranka słyszę jakąś wersję „Szkoła jest za trudna. Nie chcę iść.
„W dzisiejszych czasach obserwuję swoje dzieci jak nieznajomy, który ogląda aktorów w sztuce. Mózg mojej córki ma swój własny taniec.
Rozpoczęli leczenie po postawieniu diagnozy, co zrobiło ogromną różnicę. A moja córka idzie do terapeuty, aby dowiedzieć się, jak radzić sobie z jej wybuchowymi reakcjami na drobne frustracje. Częste wybuchy mojego syna w klasie ustały.
Nauczyłem się również sposobów na skuteczniejsze karanie moich dzieci za niesforne zachowanie. Kiedy rodzice zbyt długo czekają na rozwiązanie problemu, te dzieci nie mogą powiązać niepożądanego działania z konsekwencją. Więc dyscyplinuję ich natychmiast z utratą technologii lub przerwą, niezależnie od tego, gdzie jesteśmy i czy jest z nimi przyjaciel.
W dzisiejszych czasach obserwuję moje dzieci jak nieznajomy oglądający aktorów w sztuce. Mózg mojej córki ma swój własny taniec. Jest kreatywny i niezwykły. Mój syn jest wrażliwy i opiekuńczy, intensywnie odczuwa emocje.
Porzuciłem też pomysł, że doskonałość akademicka, tak jak wcześniej, jest jedyną drogą do szczęśliwego życia. Karmiłam się dumą moich rodziców za każdym razem, gdy przynosiłam do domu świecącą świadectwo i myślałam, że dobre oceny są kluczem do miłości i uczucia. Ale przykłady odnoszących sukcesy aktorów, przedsiębiorców, pisarzy i artystów z ADHD i dysleksją są wszędzie. Czytając popularną książkę dla młodych dorosłych seria Percy Jackson, mój syn powiedział: „Mamo, Percy ma ADHD i dysleksję i jest to uważane za jego supermoc. Nie potrafi usiedzieć w szkole, ale pomaga mu to na polu bitwy. Czasami też tak się czuję”. Moja córka również czyta o dziewczynie z dysleksją w swojej klasie i łączyło nas ze słuchaniem audiobooków każdego wieczoru przed snem. Mówi, że „czyta uszami”.
Nawet jeśli nigdy nie zostali zdiagnozowani, nauka porzucania marzeń, które miałam dla nich jako dzieci, i rozpoznanie, że są wyjątkowymi ludźmi, którzy wykuwają swoje ścieżki na tym świecie, połączyły nas. Mój syn zwrócił się do mnie pewnego popołudnia w samochodzie i powiedział: „Mamo, rozumiesz mnie. Kocham to w tobie."
Moje dzieci są jak sznur petard. Głośny i pobudliwy, ale też impulsywny i pełen temperamentu, gotowy w każdej chwili wybuchnąć. Ale ich zachowanie nie jest wyuczone, jest neurobiologiczne i nie można się go oduczyć, narzucając im moją wolę.
Petardy są jasne i mocne, i na pewno zrobią wrażenie, gdziekolwiek się pojawią. Skończyłem zgasić ich lont.
