Pewnego rześkiego poranka w marcu 2020 roku wróciłam do pracy z laktatorem, stetoskopem i mieszaną torbą emocji, wiedząc, że zostawiłbym moje 10-tygodniowe dziecko i wkroczył do świata medycznego zdenerwowany nowym koronawirusem, który właśnie wybuchł w Nowym Jorku Miasto.
Godzinę po przybyciu do pracy kierownik pielęgniarstwa ds. zapobiegania zakażeniom zebrał wszystkich na naszym oddziale i powiedział: „Pamiętaj, że COVID-19 jest oficjalnie w Północnej Karolinie i w naszym szpitalu. Zrobimy wszystko, co w naszej mocy, aby chronić Ciebie i Twoje rodziny. Obecnie oceniamy stosowanie ŚOI i prześlemy wskazówki. Od teraz wszyscy pracownicy mają obowiązek zgłaszania się we własnym zakresie”.
Od razu poczułem sprzeczne emocje. Wiedziałam, że nadeszła nasza kolej, by pomóc w walce z wirusem, który pustoszył Seattle i Nowy Jork, i że bardziej niż kiedykolwiek potrzebne będą moje umiejętności pielęgniarki. Jednocześnie martwiłam się o moją nowonarodzoną córeczkę. Mój mąż Chris i ja walczyliśmy przez cztery rundy zapłodnienia in vitro, aby ją począć, a teraz staliśmy w obliczu wirusa, o którym wiedzieliśmy, że może zaszkodzić naszej rodzinie. Martwiłam się również, że Chris, lekarz z izby przyjęć, lub ja przyniosę jej wirusa do domu. I martwiłam się, czy nie stanie się nam coś, co uniemożliwiłoby nam opiekę nad córką i naszymi pacjentami.
Pognałem korytarzem pielęgniarkę zajmującą się zapobieganiem zakażeniom, czując się spanikowana. Skąd wiemy, że nie przyniesiemy tego do domu? Czy mój mąż musi zostać poddany kwarantannie? Czy powinien się wyprowadzić? Czy muszę przestać karmić piersią? Czy są szanse na pracę zdalną? Ostatnie pytanie sprawiło, że poczułem się winny, ponieważ wiedziałem, że wszystkie ręce muszą być na pokładzie, ale biorąc pod uwagę: że mój mąż i ja pracujemy w branży medycznej, wydawało się to receptą na logistykę koszmar.
„Chłopcze, gdybyśmy naiwnie wierzyli, że to szybko się skończy”.
Jak wiele innych pracownicy służby zdrowia, po przybyciu do domu mieliśmy rozległą rutynę „odkażania”. Zrzuciliśmy nasze ubrania w garażu, zamknęliśmy je w plastikowej torbie i poszliśmy na górę wziąć prysznic, zanim dotknęliśmy naszego dziecka. Gdy była starsza, krzyczała, gdy nie powitaliśmy jej od razu ani nie pocałowaliśmy po wejściu. To wszystko są drobiazgi, ale w końcu noszą cię jako rodzica i pracownika służby zdrowia.
Poprosiliśmy o pomoc niesamowitą nianię, która dzielnie opiekowała się naszą córką podczas długich godzin pracy w niepewnych czasach. Mieliśmy sąsiadów i przyjaciół, którzy obejmowały nas całym sercem, podczas gdy inni przechodzili przez ulicę i schodzili nam z drogi, aby uniknąć potencjalnego skażenia. W jednej chwili czułeś się bohaterem, w drugiej trędowaty. Spoglądamy wstecz i jesteśmy wdzięczni za przyjaciół, dzięki którym czuliśmy się jak rodzina.
Chris został powołany do służby w programie środków ochrony osobistej na swoim oddziale ratunkowym i wiele nocy podczas jedzenia późnej kolacji i oglądania zdjęć w telewizji lekarzy, pielęgniarek i pracowników szpitali, którzy walczą o utrzymanie się na powierzchni, stworzył politykę, aby utrzymać swój personel bezpieczna. Przyzwyczailiśmy się do 16-godzinnej burzy mózgów z kolegami z pracy na temat tego, czego możemy się nauczyć od Nowego Jorku Miasto, które w tamtym czasie było epicentrum infekcji, podczas gdy COVID-19 szybko się rozprzestrzeniał i ewoluował w Charlotte. Wiedzieliśmy, że jeśli praca nóg zostanie wykonana wcześnie, prawdopodobnie będziemy mogli chronić nasze nowe dziecko, nas samych i naszą społeczność.
Chris wracał do domu z historiami chorych pacjentów, z których część musiała zostać zaintubowana lub potrzebowali opieki na OIOM, ECMO i innych środków ratujących życie. Pełniąc rolę pielęgniarki, widziałem kardiomiopatię, skrzepy krwi i udary związane z COVID-19. Nie była to zwykła choroba przypominająca grypę, ale dla wielu kosztowała ich życie lub powodowała straszne, długoterminowe skutki.
„Cieszymy się i mamy nadzieję, że FDA zatwierdzi i zatwierdzi szczepionkę COVID-19 w grupie wiekowej poniżej pięciu lat w 2022 r.”
To, co opisała wiadomość, widzieliśmy na własne oczy. Pielęgniarki w pokoju socjalnym powiedziały: „OK, daj to dwa tygodnie i miejmy nadzieję, że zaczniemy zauważać spadek wirusa”. Chłopcze, gdybyśmy naiwnie wierzyli, że to szybko się skończy.
Na szczęście prawie dwa lata ostrożności w życiu osobistym i używania ŚOI oszczędziły nam zarażenia się COVID-19. Nasz system szpitalny wykonał świetną robotę, chroniąc nas, podczas gdy my sami wykonywaliśmy swoją część w domu. Przyszły obietnice dotyczące szczepionki i byliśmy pierwsi w kolejce.
Nasze dziecko doczekało pierwszych urodzin i zaszczepiliśmy się. W międzyczasie było wiele przerażających momentów, w których obawialiśmy się, że wynik testu na COVID-19 jest pozytywny. Wiele przerażających momentów, w których bałem się, że stracę Chrisa. Ale mieliśmy też radosne chwile, w których zbliżyliśmy się do przyjaciół i rodziny, która stała przy nas. Lubiliśmy spędzać czas na świeżym powietrzu w kreatywny sposób z naszym maluchem i jeździliśmy samochodem poza stan. Staraliśmy się jak najlepiej wykorzystać zamknięcie, wiedząc, że pewnego dnia będziemy cieszyć się zabawą w siłowni i przyjęciami urodzinowymi z naszym dzieckiem.
Przewiń do 2021 r. Doświadczyliśmy małego przebłysku normalności w pracy, kiedy poczuliśmy się chronieni naszymi szczepionkami i ŚOI, i w końcu zobaczyliśmy spadek liczby przypadków i ustabilizowanie się liczby. Pojechaliśmy zobaczyć się z rodziną i spędzaliśmy czas w domu z zaszczepionymi bliskimi. Zapisaliśmy nasze dziecko na zajęcia plastyczne i zajęcia gimnastyczne — wszystkie trwały trzy tygodnie, zanim wariant Delta zaczął się wkradać i ponownie nacisnęliśmy pauzę.
Chociaż nie odczuwam paraliżującego strachu, który czułem kiedyś na początku pandemii, martwię się o moją córkę, która obecnie nie kwalifikuje się do otrzymania szczepionki COVID-19, zwłaszcza w przypadku wariantu Delta bardziej przenośnego, zjadliwego i wciąż krążącego. Ponadto wariant Omicron okazuje się jeszcze bardziej przenoszony, ale pełne dane na temat tego, jak jest zjadliwy, jak wchodzi w interakcję ze szczepionkami, a także długofalowe skutki nadal są analizowane. Kiedy dowiemy się więcej, jestem przekonany, że naukowcy wskażą nam właściwy kierunek. Jako mama wydaje się, że przyzwyczajamy się do ponownej analizy tego, co jest bezpieczne na podstawie tego, co pokazują dane, przynajmniej ta mama jest. W tej chwili prawie każda mama, którą znam, martwi się o to, jak wirus wpłynie na ich zdrowie io koszmary logistyczne spowodowane przez COVID-19.
I nadal niepokoi mnie nasz zawód, w którym widać wiele braków i spadające morale. W równym stopniu, jeśli nie bardziej, martwię się o niezdecydowanie dotyczące szczepień i dezinformację na temat zdrowia, które nadal paraliżują nasze szpitale i gospodarkę. Martwię się, że wirus będzie nadal mutował i utrwalał się, a niektóre narody na świecie nie mają dostępu do szczepionek, co powoduje szalejącą śmiertelność we wszystkich społecznościach. Pracownicy służby zdrowia czują się sfrustrowani ciągłymi falami i falami, którym można by zapobiec. Niektórzy uważają, że zblazowana postawa w ogólnej społeczności zmieniłaby się, gdyby zobaczyli to, co my widzieliśmy; a mianowicie osoby opłakujące śmierć 24-letniego członka rodziny z powodu COVID-19. Pamiętamy o spotykaniu się z pacjentami tam, gdzie się znajdują. Ciężko pracujemy, aby nadal ratować życie, jakie możemy, i udzielamy przemyślanych odpowiedzi i danych rodzinie, przyjaciołom, pacjentom i nieznajomym z linii sklepów spożywczych na temat szczepionek.
Chris i ja, wraz z wieloma przyjaciółmi ze społeczności medycznej, obserwujemy teraz dane i procent dodatnich wskaźników, aby podejmować decyzje dotyczące naszej rodziny. W przypadku, gdy wysyłamy naszą córkę do przedszkola, pojawiają się pytania takie jak: „Jak rygorystyczne są szkolne protokoły COVID-19?”
Mówią, że pierwszy rok dla nowej mamy jest wyczerpujący i denerwujący, ale pandemia dodaje kolejną warstwę. Jednak patrząc wstecz na ostatnie dwa lata, nie wszystko jest stracone w tej sytuacji. Spędzamy wspaniałe dni na zewnątrz, ciesząc się przyjaciółmi, rodziną i naszym maluchem. Jesteśmy wdzięczni za naukę i nasze zdrowie. Jesteśmy chętni i mamy nadzieję, że FDA zatwierdzi i zatwierdzi szczepionkę COVID-19 w grupie wiekowej poniżej pięciu lat w 2022 roku. Do tego czasu nauczyliśmy się odporności, wytrwałości, wdzięczności, a przede wszystkim ufamy w naszej dziedzinie, naszym rzemiośle: nauce.
María Pierangeli to pseudonim, o który pisarka poprosiła pisarza, aby chronić jej prywatność.
Te sławne mamy walczyły depresja poporodowa.
