Dorastając w Trynidadzie, moi konserwatywni chrześcijańscy rodzice niespodziewanie pozwolili mojej siostrze i mnie oglądać wybory Miss Trinidad i Tobago. To był romans pełen przepychu, aspiracji i piękna. Nie było to kwestionowane i na pewno nie badane przez nasze młode umysły. Dorastałem, myśląc, że bycie piękną oznacza bycie wysokim, odpowiednią ilością krągłości, nieskazitelności i posiadanie zaskakującej umiejętności szybowania po scenie z idealnym uśmiechem.
W ciągu ostatnich kilku dekad Miss Ameryki konkurs wywarł duży wpływ. Uczestnicy otrzymują szeroką gamę stypendiów finansowych, kładziony jest nacisk na edukację i wsparcie społeczności, a konkurencja obejmuje kobiety o różnych typach ciała, co sygnalizuje lekkie odejście od idei, że szczupła równa się Piękny. A od 2018 roku przestarzały element kostiumu kąpielowego został na szczęście wyeliminowany z większym skupieniem się na talencie kandydatów.
„Jako rodzic dwuletniej dziewczynki jestem wyjątkowo ostrożny, jeśli chodzi o wiadomości dotyczące piękna, które są jej przesyłane”.
Jednak niektóre ulepszenia były w najlepszym przypadku przyrostowe, w najgorszym – wydajnościowe. A jeśli wejdziesz głębiej, problemy staną się bardziej oczywiste. Jako rodzic dwuletniej dziewczynki, która zaczyna cieszyć się wszystkimi rzeczami związanymi z makijażem i biżuterią, jestem bardzo ostrożna w przekazywaniu jej wiadomości dotyczących piękna.
Oto dlaczego nie czuję się komfortowo, gdy moja córka ogląda konkurs Miss America 16 grudnia.
Jako Strona internetowa Miss Ameryki zauważa: „Miss America ewoluowała w społeczeństwie wraz z ewolucją kobiet w społeczeństwie. W ubiegłym roku kandydaci nie byli już oceniani na podstawie wyglądu zewnętrznego. Oznaczało to eliminację zawodów w kostiumach kąpielowych oraz dodatkowy czas i skupienie się na głosach kandydatów, aby być słyszanym częściej”. Mimo to zaskakujące jest to, że prawie wszyscy zawodnicy wpisują się w tradycyjne piękno ideały. Nie chodzi o to, jak chcę uczyć córkę, że piękno tkwi w miłości i łagodności, jaką ma dla siebie, jak traktuje otaczających ją ludzi i w miłości, którą oddaje światu. Zależy mi na tym, aby nauczyć ją, że jej wygląd nie powinien określać jej zdolności do korzystania z możliwości. Chcę, żeby zobaczyła swoją wartość, która nie polega na nieskazitelnej cerze czy połysku zębów. Chcę, żeby zobaczyła, że kobiety mają różnorodny wygląd i to jest niesamowite. Od pryszczów i ciemnych cieni pod oczami po włosy na brodzie i kędzierzawe włosy, moja córka musi zobaczyć, że to, co społeczeństwo nazywa wadami, jest w rzeczywistości tym, kim jesteśmy. I to jest w porządku.
Jako matka czarnoskórej dziewczyny o jasnej karnacji nie chcę też, aby moja córka myślała, że jej rysy muszą być eurocentryczne, aby mogła zostać uznana za akceptowalnie piękną przez ten świat. Chcę, żeby dowiedziała się, że ludzie o ciemniejszych odcieniach skóry muszą być bardziej reprezentowani i mieć możliwość odniesienia sukcesu tak samo, jak osoby o jaśniejszej karnacji lub białe. Jako społeczeństwo nasze dzieci otrzymują od wszystkich wiadomości, że jaśniejsza skóra jest piękna i że czarni są piękniejsi, gdy są niejednoznaczni rasowo. To przesłanie kolorystyczne czerpią z programów telewizyjnych, książek, traktowania uczniów w wieku przedszkolnym, a dla niektórych z ich własnych rodzin.
W moim odczuciu istnieją również nieuzasadnione bariery wejścia, w szczególności wymóg, aby wszyscy kandydaci byli obywatelami USA (kryterium, które, szczerze mówiąc, nie dotyczy wyłącznie Miss America). Chcę, żeby moja córka wiedziała, że bycie Amerykaninem oznacza życie w tym kraju, bez względu na status obywatelski. Proces uzyskania obywatelstwa nie mówi absolutnie nic o zasługach ani wartościach, ale w większości przypadków jest kwestią szczęścia, czasu i okoliczności w niesprawiedliwym systemie. System ten definiuje prawa i przywileje w oparciu o status imigracyjny, dodatkowo marginalizując osoby nieposiadające dokumentów. Niezliczone nieposiadające dokumentów kobiety w tym kraju bardzo skorzystałyby na stypendiach i platformie publicznej, ale w tym przypadku nie mogą, ze względu na swoje obywatelstwo.
Nadal istniejemy w społeczeństwie, które próbuje dyktować dziewczętom, że muszą wyglądać w określony sposób i postępować w określony sposób, aby osiągnąć sukces, partnera życiowego, rodzinę i nie tylko. Celowo wychowuję córkę, aby zajmowała miejsce, była głośna, brudziła i bałaganiła. Chcę, żeby była niegrzeczna, jeśli bycie uprzejmym oznacza, że nie może kwestionować status quo. Wychowuję ją, by weszła w przestrzeń najpierw sercem, a nie swoją urodą. Mam nadzieję, że jest dumna z tego, że jest silna, potężna i nieustępliwa, nawet w obliczu społeczeństwa, które stara się najpierw osądzić ją po wyglądzie, a nie ogniu, który płonie w jej żyłach.
Piękne i genialne książki dla dzieci autorstwa czarnych autorów i artystów.
