W pierwszych latach obchodzenia świąt z moją mieszaną rodziną byłam przekonana, że droga do tego podbić serca moich nowych pasierbic, skupiając się na prawdziwym znaczeniu świąt Bożego Narodzenia: Przedstawia.
Kupowałam ich miłość i uwielbienie po jednej parze butów Steve'a Maddena i owocowo pachnącym plusku na ciało na raz. W następnym roku zdałem sobie sprawę z błędu, który popełniłem, skupiając się tylko na prezentach. Całkowicie przegapiłem niesamowite niezapomniane zajęcia! Jak Piętno film Gwiazdka bożonarodzeniowa w świątecznym upale, zadbałam o to, żeby zrobić brzydkie świąteczne swetry, zdobione pierniczki domów, a ja nawet zorganizowałam bożonarodzeniowe poranne polowanie na padlinożerców, w komplecie z niestandardowymi kubkami gorącego kakao i Mikołajem kapelusze.
Rok później wiedziałem, że muszę marzyć większe. W świąteczny poranek dziewczyny otworzyły haftowane walizki, w których każda zawierała wiersz, który zaskoczył je rodzinną wycieczką do Meksyku. Komu potrzebny jest Święty Mikołaj, kiedy macocha Ol’ Saint Macocha kołysze się wokół choinki? Z pewnością sprawiłoby to, że Boże Narodzenie, którego nigdy nie zapomną. Cóż, lata później zapomnieliby. Oczywiście nie o podróży, ale o wszystkich przesadnych gestach, których obsesyjnie robiłem każdego roku.
„Kiedy rodzina zmienia się w wyniku separacji, rozwodu lub śmierci, przewidywalność świątecznych tradycji nagle znika”.
Nastolatki bardzo szybko wyrastają z butów. Rękodzieło ląduje na śmietniku prawie tak szybko, jak te stare, gotowe domy z piernika. Nawet te walizki nie były używane więcej niż raz.
Kiedy jesteś dzieckiem w mieszanej rodzinie, masz innych krewnych, których możesz odwiedzić podczas wakacji, więc uroczystości i prezenty mogą z łatwością łączyć się ze sobą. Przykład: nie zdawałem sobie sprawy, że w tamtym roku dziewczyny wspomniały wszystkim członkom rodziny, że chcą nowych walizek, więc ostatecznie otrzymały trzy sztuki bagażu. Każdy. To dużo dosłownego bagażu wakacyjnego dla dziecka.
Zacząłem myśleć o tym, co ekscytowało mnie w świętach, kiedy byłem dzieckiem — i to nie były prezenty. To była przewidywalność tego wszystkiego. Tradycje. To była świadomość, że co roku rozpakowujemy te same ozdoby, żeby udekorować drzewko, które kupiliśmy na tej samej farmie co rok wcześniej, albo że będziemy słuchać świątecznego albumu Amy Grant. Zapach mojej mamy gotującej norweską Kumlę dla mojego taty. Sama nienawidzi jedzenia, ale kocha, że może zrobić to tak, jak robiła to jego babcia.
Kiedy rodzina zmienia się w wyniku separacji, rozwodu lub śmierci, przewidywalność świątecznych tradycji nagle znika. Prawda jest taka, że byłam przerażona, że nasza nowa rodzina jest zbyt nowa. Bałam się stanąć na palcach zagubionych tradycji i nie miałam pojęcia, jak stworzyć własną. Jak tworzyć nowe świąteczne tradycje, jednocześnie szanując przeszłe tradycje?
Gdy dzieci dorosły i wszyscy się do siebie zbliżyliśmy, dowiedziałam się, że najlepszym prezentem dla każdej mieszanej rodziny jest czas. Odkrycie nowych tradycji i odnalezienie nowych tradycji zajmuje trochę czasu. Prosty polaroid umieszczony na naszej choince w miejsce ozdoby powoli stał się naszą ulubioną coroczną ozdobą. Przedstawiłem dzieciom norweskie ciasteczka Kringla, a one przedstawiły mi emocje związane z otwieraniem świątecznych skarpet. Naszą najbardziej pożądaną tradycją bożonarodzeniową jest decydowanie, kto umieści gwiazdę na czubku choinki.
Na początku budowy naszego domu w Denver w Kolorado mieszkaliśmy w mieszkaniu i nie mieliśmy drabiny, która prowadziłaby na szczyt naszego wielkiego, szerokiego drzewa. Mój mąż skorzystał z pomocy swoich dziewczyn. Starsza siostra wygrała rzut monetą i została podniesiona jak anioł, aby namaścić wierzchołek naszej jodły Fraser. Młodszej siostrze obiecano, że w przyszłym roku nadejdzie jej kolej. Dziesięć lat później, jeden w college'u, jeden w liceum, jeden w przedszkolu i jeden w pieluchach, wciąż na zmianę będziemy gwiazdować nasze drzewo genealogiczne.
Takie chwile to tradycja, którą nasze starsze dzieci oczekują za każdym razem, gdy zaczynają migotać świąteczne lampki, a Mariah Carey śpiewa w radiu. Wspaniale było patrzeć, jak dzieci dzielą się tymi tradycjami i wieloma innymi tradycjami ze swoim młodszym rodzeństwem. Chociaż dzieci mogą nie zawsze pamiętać prezenty, które otrzymują, pamiętają magiczne chwile, w których rodziny czują się jak jedność. Jaka to piękna tradycja.
To są zabawki Amazon myśli, że Twoje dzieci naprawdę chcą na święta.
