Szanowna Pani Wiceprezydent Ciocia Kamala Harris. Płaczę. Nie możesz mnie zobaczyć. Ale ja jestem. Bardzo trudno jest pisać. ten Wiceprezydent Stanów Zjednoczonych jest po raz pierwszy w historii kobietą. Czarna kobieta. Kobieta pochodzenia południowoazjatyckiego. Ja też jestem kobietą pochodzenia południowoazjatyckiego. Amerykanka, ale też Hinduska. Dzisiaj coś się wydarzyło. Czułem się widziany. Być może po raz pierwszy w historii. Trudno wyrazić słowami, co to oznacza dla tej brązowej dziewczyny w Ameryce. Ale spróbuję.
Zostałem wychowany przez matriarchat. Indyjskie matriarchat w Ameryce. (Och, mój tata też tam był, ale chętnie przyzna, że żył w tym matriarchacie. Nadal tak! I nie mógł być bardziej dumny. To samo z moim zmarłym dziadkiem i młodszym bratem.) Wszystkich nas wychowywały kobiety. Moja babcia, mama, ciocia i wszystkie ciocie. WSZYSTKIE ciocie. Nie nazywaj ich po imieniu, bez Cioci pożałujesz. Więc dzwonię do wice-elekta cioci Kamala, bo boję się tego nie robić.
Zajęło wiele lat, aby móc zobaczyć siebie w kimś, kto jest w stanie sprawić, że usłyszymy nasze głosy i zmienić świat. Nigdy więcej nie będę czuł, że musimy przekonywać naszych przywódców, aby nas wysłuchali. Ponieważ oni są nas. Oni wiedzą. Oni naprawdę wiedzą. A raczej wie. Ciocia Kamala wkrótce stanie się drugą najpotężniejszą osobą w Stanach Zjednoczonych. Łał. A dla mojej rodziny i dla mnie to zmienia życie.
Nigdy nie miałem szefa podobnego do mnie. Byłem dzieciakiem z Indii, który dorastał w Connecticut. (Tak, stan, który jest w zasadzie jedną wielką prywatną szkołą). Nie widziałem wielu ludzi takich jak ja. Byłem mniejszością. Tak naprawdę mniejszość. W mojej liceum na jednej ręce można było policzyć różne dzieciaki. Poważnie, wierzę, że było nas pięciu.
Nie da się wyjaśnić, jak to jest nie być widzianym przez większość swojego życia. Nie wymieniając Mindy Kaling, powiedz mi, jakich innych ludzi takich jak ja widziałeś w amerykańskiej popkulturze – w telewizji i w filmach? A teraz powiedz mi, ilu z nich ma indyjski akcent. A teraz powiedz mi, czy to oni prowadzą. Oni nie są. Nigdy nie byliśmy. Do teraz.
Cztery lata temu, w dniu wyborów, przyniosłam ze sobą zdjęcie mojej Nani, kiedy szłam głosować. Zmarła wcześniej w tym roku (przypadkowo tego samego ranka, kiedy zmarła sędzia Scalia) i naprawdę była prezydentem mojego życia. W pewnym sensie cieszę się, że wyjechała, zanim musiała zobaczyć, jak Donald Trump został prezydentem. Byłaby głęboko rozczarowana – a ty nie chciałbyś, żeby moja babcia była tobą rozczarowana, Ameryko. Była nauczycielką angielskiego i biologii oraz producentem i reżyserką telewizyjną w Indiach i Ameryce. Była uchodźczynią, która przeżyła straszne czasy — podział Indii i Pakistanu. Dur brzuszny. Mieszkała w Waszyngtonie, kiedy JFK został zamordowany, a w ostatnim roku swojego życia przypomniała sobie, że było to jedno z najgorszych wydarzeń, jakich kiedykolwiek doświadczyła, poza rozbiorem. Więc prawdopodobnie poradziłaby sobie z Trumpem, ale po doświadczeniu ostatnich kilku lat, w których ten mężczyzna nasilał nienawiść, mizoginię i rasizm, cieszę się, że nie musiała.
Zobacz ten post na Instagramie
Post udostępniony przez Reshmę Gopaldasa (@reshmago)
Pod koniec 2016 roku byłam z rodzicami na obiedzie u przyjaciela rodziny. Ich 17-letni syn powiedział, że wygrana Hillary Clinton nic by nie znaczyła. Nie zareagowałem dobrze. – Nie masz pojęcia, co to znaczy dla młodej dziewczyny, by kobieta była prezydentem – warknąłem. "Kształcić się." Mam nadzieję, że tak. Gdyby Hillary została prezydentem, zmieniłoby to życie wszystkich kobiet i dziewcząt w tym kraju. Kamala Harris, która została wiceprezesem, zrobiła to samo. Ale dla czarnych i brązowych kobiet zrobił o wiele więcej.
„Możesz być prezydentem”. pic.twitter.com/akB2Zia2W7
— Meena Harris (@meenaharris) 5 listopada 2020 r.
Miałam to szczęście, że wiele silnych kobiet w moim życiu pomogło mi dostrzec, że jestem coś warta. Nie zawsze było łatwo. Dziewczynki są uczone od najmłodszych lat, zwłaszcza indyjskie, by nie falowały, by były cicho i po prostu sobie z tym radziły. Cóż, skończyliśmy. Zajmujesz się nami. (Mówi stanowczo, kiedy pisze).
Oprócz babci i mamy wpłynęły na mnie inne silne kobiety. Jednym z moich pierwszych szefów, kiedy byłem tuż po studiach i pracowałem przy produkcji telewizyjnej i filmowej w Nowym Jorku, była Julianne Moore. Opowiedziała mi o pracy w Planned Parenthood i dzięki niej przez wiele lat pracowałam na rzecz zdrowia kobiet i praw reprodukcyjnych. Nauczyłam się, jak walczyć o kobiety, a także nauczyłam się walczyć o siebie — ponieważ choć teraz brzmi to smutno, dopiero w tej pracy zdałem sobie sprawę, jak niewidzialna jestem. Jak prawie czułem się, jakbym musiał ukryć, że jestem Hindusem. Jak musiałem się dopasować w Ameryce kosztem tego, kim byłem. Ale tak naprawdę to dlatego, że poza moją rodziną nie widziałem żadnych Hindusów w żadnych głównych rolach w życiu, czy to w telewizji, czy w rządzie.
Kiedy po raz pierwszy zacząłem myśleć o tym utworze, wiedziałem, że będę go pisać z skrajnej radości lub skrajnego zniszczenia i byłem przygotowany na najgorsze. (Mój alternatywny tytuł: „Kamala Harris F-ing przegrała i przeprowadzam się”). Tak, jestem podekscytowany. Niedomówienie. Poza tym podekscytowany. Ale wiem, że wszyscy mamy pracę do wykonania. Nasz kraj jest głęboko podzielony. I to nie może się zmienić z dnia na dzień — ani za cztery lata.
Czasami wydaje mi się, że przez 400 lat niewiele się zmieniło. Ale mam nadzieję. Kobieta jest w końcu wiceprezydentem. I zajęło to tylko 245 lat odkąd Stany Zjednoczone stały się krajem. Warto było czekać, ale nie powinniśmy musieli czekać tak długo. Uczyńmy to więc normą, a nie wyjątkiem. Dla Nani, dla Ruth Bader Ginsburg (babcia Ameryki) i wszystkich kobiet, które utorowały nam drogę, to jest dla Ciebie. Będziemy pracować dalej. I jak powiedziałem, mam nadzieję. I właśnie dlatego.
W 2012 roku dostałam zaproszenie na bułkę z jajkiem wielkanocnym Obamy w Białym Domu. Wziąłem mojego siostrzeńca i dwie siostrzenice. Właściwie to są dzieci mojego kuzyna, ale my jesteśmy Hindusami, więc znowu wszyscy są ciociami. Alexander miał 11 lat, jego siostra Bella 9, a Emma 7 lat. W słoneczny dzień w Waszyngtonie położyli jajka na trawniku przed Białym Domem i zobaczyli Obamów wiszących z gigantycznym króliczkiem. Po zakończeniu przeszliśmy ulicami, widząc, jak Biały Dom staje się coraz mniejszy w tle. Bella zatrzymała się nagle i powiedziała: „Mam nadzieję, że poślubię kogoś, kto pewnego dnia zostanie prezydentem, żebym mógł mieszkać w Białym Domu”. Jej brat zwrócił się do niej i powiedział: „Nie musisz się z kimś poślubić. Możesz być prezydentem. Tak, Aleksandrze. Tak ona może.
Mój siostrzeniec ma dzisiaj 19 lat. Po raz pierwszy głosował w Filadelfii. Stał w kolejce przez pięć godzin i oddał głos na Joe Biden i Kamali Harris. (Myślę, że jego długa gra może polegać na tym, by jego siostra została wybrana na prezydenta, żeby mógł mieszkać w Białym Domu i nie wykonywać żadnej pracy.) Dobry plan, człowieku. Bo kto rządzi światem? Dziewczyny.
Ten utwór po raz pierwszy pojawił się 7 listopada 2020 r.
