„Zły napój…?” zapytał mój 3-latek.
Mój syn był mini Sherlockiem Holmesem – lub Stevem z Wskazówki dotyczące bluesa. Był mistrzem w odczytywaniu znaków i wykrywaniu najmniejszych zmian w wyrazie mojej twarzy. Oczywiście miał rację. Napój, który właśnie wypiłem, był zły, ale tylko dlatego, że był zły. To nie było to, co zamówiłam. Tak więc, stojąc w zatłoczonej kawiarni, stanąłem przed dylematem: użyć moich słów, aby stanąć w obronie mojego piję porządek i siebie lub połykam swoją dumę (wraz z łykami tej okropnej mikstury) i pozwalam ślizgać się. Która wersja mnie by się dzisiaj pojawiła?
Jestem pewien, że dla niektórych sytuacja taka jak ta nie wydaje się wielka. Dla wielu osób zwracanie niewłaściwych napojów, odsyłanie nieprawidłowych zamówień na jedzenie lub wypowiadanie słowa, które zaczyna się na „n” i kończy na „o”, to druga natura. Dla mnie jednak dopiero od niedawna mówienie prawdy stało się oczywistą opcją. Dawno, dawno temu byłem znany jako „ludzka wycieraczka”. Ten pseudonim może wydawać się ekstremalny, ale ja nawet go nie wymyśliłem – zrobił to mój BFF. Jej powody były dość oczywiste: pozwalałam chodzić po mnie niezbyt najlepszym przyjaciołom, znajomym i od czasu do czasu współpracownikom.
Strach przed konfliktem lub bycie zbyt skupionym na potrzebach innych, jednocześnie odsuwając na bok własne, nie pozwalało mi być autentycznym. Ukryłem swoje własne pragnienia głęboko i pomyślałem, że dotrę do nich później – ale później tak naprawdę się nie pojawiłem. Z biegiem czasu poczułem się bardziej komfortowo mówiąc „tak”, a dwuliterowe słowo, które mogło mi pomóc w obronie własnej, stało się niewygodną rzeczą zapomnianą w moim codziennym słowniku. Jestem prawie pewien, że ta tendencja utrzymałaby się, gdyby nie wielkie wydarzenie, które pojawiło się (lub zniknęło) i wszystko zmieniło: zaszłam w ciążę.
Wpatruję się w mój ciąża test, podwójne linie pojawiły się z prędkością błyskawicy. Byłam w ciąży. Myślę, że różdżka z siusiu rzuciła na mnie jakieś magiczne zaklęcie, ponieważ nie mogłam się ruszyć. Zastanawiałem się, jak długo zdołam zachować tę wiadomość dla siebie. Moja odpowiedź nadeszła tak szybko, jak pojawiły się podwójne wersy: niedługo. Moje podekscytowanie poniosło mnie w dół korytarza i natychmiast powiedziałam mężowi. Wtedy moja praktyczna strona wzięła górę i przysięgłam, że nie powiem nikomu innemu. Czekałam do końca pierwszego trymestru, żeby podzielić się tą tajemnicą. Wydawało się, że to najbezpieczniejszy czas, aby powiadomić przyjaciół i rodzinę.
Oczywiście ta przysięga się nie spełniła. Nie opanowawszy sztuki wypowiadania tego malutkiego dwuliterowego słowa, kompletnie się poślizgnęłam, kiedy później tej nocy rozmawiałam z mamą przez telefon. Intuicja mojej mamy wiedziała, że coś jest na rzeczy i wypaliła: „Czy jesteś w ciąży?” Z moich ust wyleciało automatyczne „tak”. Oblałam swój pierwszy matczyny test, jeśli chodzi o utrzymanie się na ziemi. Po odłożeniu słuchawki poczułem się pokonany, ponieważ odpowiadały mi lata przyzwyczajenia. Nie chciałem ponownie zawieść. Chciałam dokonywać wyborów, które wesprą mnie i rosnące dziecko w moim brzuchu, ale nie byłam pewna jak.
Tak jak mój guzek niemowlęcy powoli się ujawniał, tak samo było z moją wewnętrzną determinacją. Na początku moja nowo odkryta asertywność wynikała po prostu z głębokich potrzeb w ciąży — jak potrzeba siusiania. Czekając w kolejce do łazienki, usłyszałam, jak mówię: „Przepraszam, byłam następna” do kobiety, która próbowała przekraść się przede mną w kolejce. Zszokowany, że cokolwiek powiedziałem, prawie przeprosiłem. Ale naprawdę musiałem iść i nie chciałem przypadkowo sikać na siebie ani nikogo innego. Kobieta spojrzała na mnie twardo i przesunęła się do tyłu, ale najdziwniejsze było to, że… czułem się dobrze. To było nowe. Czy to było właśnie to, jak się bronić? Czy w końcu nauczyłem się mówić nie i czuć się z tym dobrze?
Na początku moja nowo odkryta asertywność wynikała po prostu z głębokich potrzeb w ciąży — jak potrzeba siusiania.
„Nie wiem, jak im odmówić” – szepnęłam do rosnącego dziecka w moim brzuchu.
Kiedy nadszedł telefon, że moi teściowie chcieli zorganizować przyjęcie z gratulacjami, jesteś w ciąży, podczas gdy ja i mój mąż odwiedzaliśmy, znowu straciłam słowa. Miałam niewiele ponad 4 miesiące i myśl o spotkaniu tak wcześnie w mojej ciąży sprawiła, że poczułam się przytłoczona i miałam mdłości. Podekscytowanie w ich głosach powstrzymało mnie od powiedzenia na głos, że sama myśl o tym przyjęciu sprawiła, że sięgnąłem po wiele pudełek Saltines. Czułem, jak moja determinacja się rozpada.
Tygodniami myślałem o tym, jak wycofanie się zraniłoby ich uczucia i osłabiło ich ducha. Kiedy jednak do tego doszło, dziecko w moim brzuchu dało mi dodatkowy zastrzyk pewności siebie, który musiałem powiedzieć sobie „tak”. W końcu wyjaśniłam tak czule, jak mogłam, dlaczego chciałabym pominąć wczesną imprezę dla dzieci.
Kiedy było po wszystkim, oddychałam łatwiej – i to nie dlatego, że moje maleństwo przestało siedzieć na mojej przeponie. Pozostanie wiernym sobie przyniosło korzyści, o których nigdy nie wiedziałem. Czułam się doceniana i pełna energii za każdym razem, gdy skupiałam się na tym, czego potrzebuję, aby zadbać o siebie w ciąży. Znalazłem nieznaną wewnętrzną siłę i zdecydowanie mógłbym zrobić więcej z tych wyzwalających uczuć. Zastanawiałam się, czy ta nowa wersja mnie pozostanie po moim porodzie.
Stojąc w zatłoczonej kawiarni, powiedziałem grzecznie: „Przepraszam, to zły napój”.
Mój 3-latek patrzył, jak wymieniam kawę. Chwyciłem nowy kubek, upiłem łyk i uśmiechnąłem się. Tym razem napój był odpowiedni, ale nie to sprawiło, że się uśmiechnęłam. Mój mały facet był tak ogromną częścią mojej transformacji z wycieraczki w nieustraszoną i nigdy się nawet nie dowie.
Stanie w obronie siebie wzmocniło mnie w sposób, którego nie spodziewałem się, gdy się spodziewałem. Nie miałam pojęcia, jakie poczucie własnej wartości będę odczuwać, umieszczając moje pragnienia i potrzeby z powrotem w równaniu we wszystkich moich związkach. Kiedy zaszłam w ciążę, zmienił się bardziej niż mój obwód w talii, ponieważ odkryłam równowagę między powiedzeniem sobie „tak” a „nie” innym, kiedy miało to największe znaczenie.
Przed wyjazdem kupuj stylowo i wygodnie buty na ciążę:
