Gdy dystans społeczny, kwarantanna i samoizolacja stają się normalnymi elementami wszystkich naszych słowników, podczas gdy mamy do czynienia z trwającą powieścią koronawirus pandemii, ogólna atmosfera dla ludzi w każdym wieku jest… nie tak wspaniała. W przypadku dorosłych stara się pracować, być rodzicami i istnieć głównie z domu wraz z problemami zdrowotnymi i finansowymi – co może być stresujące i wywołujące niepokój. W przypadku nastolatków widoczny jest również wpływ na ogólny stan zdrowia psychicznego. Gdy przystosowują się do bezprecedensowej zmiany w ich życiu edukacyjnym, społecznym i osobistym, jest to dodatkowy problem w już skomplikowanym i burzliwym czasie.
Jako rodzic, wszystko, co chcesz zrobić – pandemia lub nie – to dać dziecku narzędzia do bycia szczęśliwym i zdrowym. Wraz z wiekiem nastolatka z radością pozwala mu odkryć, kim będzie dorosły i
stać się bardziej niezależnym. Teraz, gdy mają do czynienia z nakazem pandemii wzrostu w czasie zbliżonym do kwartału i spadkiem tych fajnych, rosnących doświadczeń, jest z czym żonglować: jak sprawić, by czuli się bezpieczni i szczęśliwi, gdy świat jest mniej niż bezpiecznym i szczęśliwym miejscem (nawet mniej niż normalna)? Jak możesz uszanować ich niezależność i przestrzeń, gdy nie ma zbyt wiele miejsca do pracy i mnóstwo nowych zasad? Jak możesz zachęcić do szczerej i otwartej rozmowy, gdy drzwi są często zamykane – i znacznie więcej czasu na ekranie?Jeśli starasz się odpowiedzieć na te pytania, nie jesteś sam: kiedy firma SheKnows’ Hatch Lab przeprowadziła ankietę wśród około 500 rodziców na temat zdrowia psychicznego ich dzieci podczas pandemii koronawirusa prawie połowa (44 procent) z nastolatkami w wieku 13-17 lat stwierdziła, że „obawia się, że ich dzieci są teraz w depresji”. Rozmawiając z rodzicami i ekspertami, dowiedzieliśmy się, dlaczego nastolatki są narażone na problemy ze zdrowiem psychicznym podczas kwarantanny – i jak je poruszać się po nim.
Rozmowy z nastolatkiem o kwarantannie
„Nie sądzę, żeby sztuczki komunikacyjne naprawdę się zmieniły, mimo że nasze dzieci są cały czas pod naszym dachem” Dr Cara Natterson, pediatra i autorka Dekodowanie chłopców oraz Opieka i utrzymanie Ciebie mówi SheWis. „Te same wypróbowane i prawdziwe metody łączenia się z dziećmi istnieją teraz. W rzeczywistości jesteśmy w domu i razem jako rodzina o wiele więcej godzin w ciągu dnia niż kiedykolwiek — nawet rodziny, w których co najmniej jedna osoba dorosła w domu jest na pierwszej linii frontu i zmierza do pracy w podstawowych zawodach” mówi. „I tak, w ten zabawny sposób, jesteśmy w momencie, w którym jest o wiele więcej okazji do przełamania barier komunikacyjnych, a strategie nie różnią się od poprzednich”.
Co to za strategia, znowu? „Bądź obecny, odłóż własne urządzenia i daj dzieciom znać, że chcesz z nimi porozmawiać i chcesz ich słuchać” – mówi dr Natterson. Ten pierwszy krok jest ogromny, jeśli chodzi o położenie fundamentów pod rozmowy z nastolatkiem. Nawet jeśli nie gryzą od razu lub są niechętne, zniechęcają się lub zamykają drzwi przed twarzą (tak, zdarza się to każdemu!), po prostu dawanie im trwałych, otwartych możliwości zobaczenia Cię jako kogoś zainteresowanego i zainwestowanego w ich uczucia jest potężny.
„Drugą wskazówką jest słuchanie i umożliwienie im trochę prowadzenia rozmowy” – mówi. „Jeśli masz dziecko, które zamyka drzwi i wypycha cię na zewnątrz, zapukaj do tych drzwi i zobacz, czy możesz zaangażować to dziecko. To nie jest jednorazowa sprawa. Staraj się tak często, jak możesz, ponieważ powtarzająca się czynność pokazuje dziecku, że jesteś zainteresowany.”
Jeśli pukasz i otrzymujesz odpowiedź w postaci ceglanego muru, spróbuj zadać pytanie przez drzwi lub je otworzyć i przeprowadzić krótką rozmowę w ten sposób. „Chcesz zasadniczo delikatnie wyciągnąć dziecko zza tych zamkniętych drzwi” – mówi dr Natterson. „Dla niektórych dzieci wymaga to wiele wysiłku, ale jest tego warte, ponieważ jeśli wiedzą, że jesteś zainteresowany angażujące, często pozwolą ci się zaangażować”. Może to trochę potrwać, ale cóż, mamy rację teraz.
Pewna matka ósmoklasisty z Nowego Jorku próbowała znaleźć skomplikowaną równowagę między sprawdzaniem swojej córki a uszanowaniem, że dzielą przestrzeń w dziwnym, bezprecedensowy czas: „Próbowałem połączyć się z moją córką w ciągu dnia, ale ona dosłownie mówi mi, żebym „odszedł”. Szkoła? Czy rozmawia ze swoimi przyjaciółmi? — ale to po prostu sprawia, że czuje się, jakbym kręciła się i pracowała w jej biznesie na etapie rozwoju, na którym nie chce mieć ze mną nic wspólnego” – mówi. „Więc próbowałem się wycofać i trzymać się naszej praktyki przed kwarantanną, polegającej na rozmowie o naszych dniach i meldowaniu się ze sobą jako rodzina podczas kolacji”.
To taktyka, która wydaje się działać, ale jak podkreśla: „Dziwnie jest nie być rodzicem przez cały dzień, gdy moje dziecko jest w sąsiednim pokoju! Martwię się, że jest przygnębiona lub przytłoczona w ciągu dnia i nie pomagam jej przez to przejść. Potem wszyscy razem oglądamy telewizję w nocy i żartujemy jak zwykle. To wszystko jest dziwne.
W rzeczywistości, jak doszło do ekstremalnych sytuacji – i zakres tego, co kwarantanna będzie oznaczać dla natychmiastowej i długoterminowej plany — nie do końca się rozpoczęły, mówi mama, dopóki nie rozmawiali o szkołach, które nie otwierają kopii zapasowej tego akademickiego rok.
„Sugerowaliśmy, że jest to możliwe, ale kiedy stało się to rzeczywistością, zobaczyłem, że to spojrzenie przemyło Twarz mojej córki i zdałam sobie sprawę, że właśnie wtedy przetwarzała, co to naprawdę znaczyło” – mówi mama. „Do tej pory naprawdę nie połączyła kropek. Koniec szkoły z tymi przyjaciółmi. Brak ukończenia ósmej klasy. Żadnej nocnej wycieczki klasowej. Jest rozczarowana i sfrustrowana, ale wciąż ma w sobie wiele uczuć. Mogę powiedzieć, że jest bardziej przygnębiona od czasu realizacji. Łamie mi serce i nie mogę nic zrobić, aby to naprawić”.
Nie żeby nie próbowała: podczas kolacji rozmawiają jako rodzina o uczuciach żalu, które pojawiły się wraz z kwarantanną i pandemią – frustracji, smutku, niepokoju i gniewie to się z tym wiąże: „Wyjaśniłam Kubler-Ross i jej pięć etapów żalu, ponieważ to właśnie wszyscy przechodzimy, opłakując życia, o których myśleliśmy, że będziemy teraz żyć” – mama trwa. „Głównie staramy się z mężem nazwać nasze uczucia do wszystkiego, aby, miejmy nadzieję, modelować to, jak sobie radzimy i pozostawić otwartą dla naszej córki, aby zrobiła to samo, czy to dla nas, czy dla jej przyjaciół lub nauczycieli przez wirtualną interakcje”.
Dr Natterson postrzega wpływ dzieci, które czują się „pozbawione zdolności do komunikowania się ze sobą w znaczący sposób”, jako jedną z bezpośrednich rzeczy, które sprawiają im teraz problemy.
„Bez możliwości wyjścia i wspólnego przeżywania życia, nie ma o czym rozmawiać, prawda?” ona wskazuje. „Mają całą tę wspaniałą technologię, dzięki której widzą się nawzajem i to jest cudowne, ale kiedy mają nawiązać kontakt, czują, że nie mają zbyt wiele do nawiązania kontaktu, ponieważ nic się nie dzieje poza koronawirus."
Dlaczego może to być wyjątkowo trudne dla mózgu nastolatka
Jednym z powodów, dla których istnieją skomplikowane uczucia i reakcje na poddanie się kwarantannie, jest fakt, że mózgi nastolatków wciąż są „w budowie”, mówi dr Natterson. Chociaż są w stanie zrozumieć wiele z tego, co się dzieje i mieć na to silne, emocjonalne reakcje (dzięki ich w pełni dojrzałemu układowi limbicznemu, który jest „odpowiedzialny za emocje i ryzyko, nagrodę i motywację, a także impulsywność”), nie zmienia to faktu, że typowe bóle wzrostowe mózgu rozwój (czekanie na korę przedczołową – „AKA CEO mózgu, który zajmuje się przemyślanymi, długoterminowymi decyzjami”) może być jeszcze bardziej męczący w kryzys.
„Więc istnieje prawdziwy brak równowagi w mózgach nastolatków i nastolatków między robieniem rzeczy, które są napędzane emocjonalnie lub trochę impulsywna i robiąca rzeczy, w których nasze dzieci zastanawiają się nad długoterminowymi konsekwencjami”, ona dodaje. To niekoniecznie jest zły rzecz — w końcu wielu innowatorów robi jedne ze swoich najlepszych „zakłóceń”, podczas gdy ta część ich mózgu wciąż rośnie — ale tak się nie dzieje zmienić fakt, że brak równowagi może również prowadzić do kłopotów i krótkowzrocznych decyzji, które mogą być eskalowane przez przebywanie w kwarantannie sytuacja. A co to oznacza dla bardziej ryzykownych zachowań, w które nastolatki już się angażują? Cóż, nadal nie jesteśmy pewni.
„Myślę, że minie dużo czasu, zanim zrozumiemy wpływ pandemii i nakazy pozostania w domu dotyczące rozwijającego się mózgu i tylko doświadczenia życiowego Generacji Z” – dr. mówi Natterson. „Jestem zdesperowany, aby zobaczyć jakiekolwiek dane na temat tego, jak spędzają czas teraz na ekranach i jakie zachowania ryzykowne, w które się angażują, różnią się od wcześniej. Czy częściej oglądają pornografię online? Czy częściej wysyłają akty? Czy angażują się w zachowania na ekranach, które są uważane za zachowania wysokiego ryzyka, bardziej niż przed pandemią, czy też robią to mniej? Nie sądzę, że jeszcze długo poznamy odpowiedź na te pytania”.
Kiedy rodzice powinni się martwić?
Dla rodziców może już być trudno odróżnić zwykły „niepokój nastolatków” od czegoś poważniejszego. I oczywiście istnieją oznaki, na które należy zwrócić uwagę, jeśli chodzi o lęk lub depresję u nastolatków: zaburzenia snu lub wzorce żywieniowe, drażliwość, brak energii, utrata zainteresowania czynnościami, które kiedyś ich ekscytowały, zmartwienie i trudności z koncentracją m.in. według Szpital Dziecięcy w Stanford.
Ale najlepiej znasz swoje dziecko i lepiej działać, jeśli się martwisz, niż pozwolić, by sprawy się pogorszyły, mówi dr Natterson. „Idź ze swoim instynktem. Jako rodzice spędzamy z dziećmi średnio o wiele więcej czasu niż wcześniej. Oznacza to, że zobaczymy rzeczy, których nigdy wcześniej nie widzieliśmy, ale zobaczymy też nowe rzeczy. A jeśli twoje przeczucie podpowiada ci, że nowe rzeczy, które widzisz, podnoszą kilka flag, wtedy chcesz sięgnąć i uzyskać trochę pomocy w nawigacji” – mówi. „I jak na ironię, mimo że wszyscy jesteśmy teraz zamknięci w naszym domu, jeśli jest to szczególnie świetny czas, aby uzyskać pomoc w zakresie zdrowia psychicznego ponieważ terapeuci i doradcy są dostępni przez czat wideo – i nie musisz zastanawiać się nad logistyką, jak się dostać im."
Ostatecznie, z powodu wszystkich pytań bez odpowiedzi na temat tego, co pandemia wpływa na zdrowie psychiczne wszystkich, dr Natterson zachęca rodziców do wykorzystania tego „odnalezionego” czasu.
„Nigdy nie wiemy, co zapamiętają i zabiorą ze sobą z dzieciństwa, ale jestem prawie pewien, że będą bądź scenami z tego punktu w czasie, które rozgrywają się w ich umyśle przez resztę życia – więc chwyć ten moment jako rodzic ”- mówi. „Jeśli są chwile, kiedy możesz zrobić coś, co wyróżnia się jako szczególnie kochające lub wspierające, ponieważ masz przepustowość i zdolność i jesteś teraz w pobliżu, zrób to. Jeśli możesz zrobić coś fajnego, zrób to. Jeśli możesz przeprowadzić trudną rozmowę, miej ją.
Jeśli potrzebujesz pomocy teraz, wyślij wiadomość o treści CRISIS na numer 741741, aby połączyć się z wyszkolonym doradcą kryzysowym za pośrednictwem linii SMS. Jest bezpłatny, 24/7 i poufny.
