Jako aktorka Lexi Underwood specjalizuje się w znajdowaniu głosu postaci i wykorzystywaniu jej mocy. Niedawno znalazła własną. 17-latek niedawno wystąpił na małym ekranie jako Pearl Warren w Małe pożary wszędzie, bardziej niż stawianie czoła Kerry Washington, która grała jej mamę. Ale jest to zupełnie inny rodzaj projektu, który w tej chwili pochłania jej czas i uwagę – i pozwala jej wykorzystać swój głos i moc na dobre.
Underwood oficjalnie uruchomiony Jesteśmy Głosami Gen Z — seria wideo udokumentowanych dyskusji przy okrągłym stole — na początku tego lata, chociaż jej korzenie sięgają dwa lata temu, kiedy wpadła na pomysł po Marsz Białej Supremacji na UVA. Było nieprzyjemnie blisko jej rodzinnego miasta Waszyngtonu, a Underwood poczuł potrzebę stworzenia bezpieczną przestrzeń dla niej i jej przyjaciół, aby przetworzyć tę nienawiść, porozmawiać o swoich uczuciach i znaleźć rozwiązania. Teraz, po morderstwach George'a Floyda i Breonny Taylor, zapewnienie pokoleniu Z platformy do dyskusji na tematy społeczne i polityczne jest jeszcze bardziej istotne – i niezbędne.
To właśnie ten projekt sprawił, że Underwood w naturalny sposób pasowało do zaangażowania się w najnowszą iterację własnej serii filmów SheKnows Gen Z, Właz. Rozmawialiśmy z nią w zeszłym miesiącu – przed decyzją ławy przysięgłych Breonna Taylor – o mikroagresje, oddając głos pokoleniu Z i odnajdując swoją rolę w walce o sprawiedliwość społeczną.
SheKnows: Przede wszystkim dziękuję za rozmowę z nami i bycie częścią tego. Chciałbym wiedzieć, ogólnie rzecz biorąc, jak się teraz czujesz?
Lexi Underwood: To takie trudne pytanie. Nigdy nie wiem, co powiedzieć, bo na świecie tyle się dzieje. I szczerze mówiąc, teraz, zwłaszcza jako czarnoskóry artysta, bardzo trudno jest znaleźć poczucie radości i szczęścia lub motywacji, gdy dzieje się tyle tragedii i chaosu. Ale jestem bardzo wdzięczny, że mam silny system wsparcia. Szczerze mówiąc, to właśnie pomogło mi przejść przez tę kwarantannę. I zostałem pobłogosławiony możliwością pracy, zwłaszcza w mojej firmie produkcyjnej, w zaciszu własnego domu. Jestem po prostu pobłogosławiona i szczęśliwa, że żyję i jestem tutaj — ponieważ jest to coś, za co należy być wdzięcznym.
SK: Porozmawiajmy o mikroagresjeoraz wideo, które wyprodukowałeś wspólnie z SheKnows. Dlaczego chciałeś być częścią tego?
LU: Mikroagresje [są] czymś, przez co musi przejść wiele czarnoskórych i brązowych dzieciaków i po prostu mniejszości w ogóle. To smutne, bo to dla nas sposób na życie. Nie możesz przejść przez swoje życie bez doświadczenia jakiejś formy mikroagresji. I w pewnym sensie czułem się tak, jakbym dorastając, prawie musiałem się do tego przyzwyczaić. Po raz pierwszy doświadczyłem mikroagresji prawdopodobnie w przedszkolu. To coś, co zaczyna się w tak młodym wieku. I zanim dotrzemy do tego wieku – mam 17 lat – i widzę wszystko, co dzieje się teraz na świecie, szczególnie kręcąc się wokół Ruch Black Lives Matter, coś, o czym wielu moich przyjaciół mówiło, że prawie staliśmy się zdrętwiali na to uczucie… To nie jest zaskoczeniem nas. Nie szokuje nas. Wszystko, co robi, jest naprawdę po prostu, boli twoje serce i motywuje nas do wyjścia.
Po prostu naprawdę chciałem, aby dzieci wiedziały, że jest to coś, czego wszyscy doświadczamy — [ale] po prostu ponieważ jest to coś, czego doświadczamy, nie oznacza, że cię definiuje i nie oznacza, że jest Prawidłowy.
Naprawdę chcę również wywołać dyskusję o tym, jak toksyczny może być system edukacji dla czarnoskórych i brązowych dzieci oraz o rasizmie, który jest budowany w systemie edukacji. Mikroagresje nie [tylko] pochodzą od dzieci; [pochodzą] od nauczycieli i dyrektorów. Nauczyciele mówili mi, że nigdy tego nie zrobię, że moje marzenia wykraczały poza wszystko, co mogłem osiągnąć, były tylko rasistowskimi rzeczami. Dlatego chcę zwrócić uwagę i uświadomić problemy, z którymi musimy się zmierzyć.
SK: Przykro mi, że tego doświadczyłeś. Kiedy zaczyna się w tak młodym wieku, jak to w ogóle przetwarzasz? Czy wiesz, że z tym komentarzem jest coś nie tak?
LU: Dorastając, myślę, że ponieważ tyle słyszałem, nigdy tak naprawdę tego nie przetworzyłem, ponieważ hej, to nie jest w porządku. To nie jest normalne. Myślę, że w trzeciej lub czwartej klasie zacząłem wyłapywać drobiazgi, ponieważ w tym czasie naprawdę zacząłem uczyć się więcej o mojej kulturze, mojej historii. A im więcej moi rodzice naprawdę nauczyli mnie o prawdzie moich ludzi i skąd pochodzimy, to jest kiedy zacząłem wyłapywać fakt, że rzeczy, które dzieci do mnie mówiły, niekoniecznie były OK.
SK: Czy na przestrzeni lat zmieniło się Twoje podejście do radzenia sobie z mikroagresjami?
LU: Myślę, że największą lekcją, jakiej nauczyłem się w 2020 roku, jest to, że moja odpowiedź jest powodem, dla którego istnieję. I jak reaguję — mogę to kontrolować. Nie mogę kontrolować, jak zareagują inni ludzie. Nie mogę kontrolować tego, co powiedzą mi inni ludzie. To, co widzieliśmy w tych sytuacjach z Karen, to to, że musisz być bardzo ostrożny z tym, jak reagujesz i jak się zachowujesz, ponieważ jak reagujesz — to naprawdę może być sytuacja na życie lub śmierć.
Moja odpowiedź jest powodem, dla którego istnieję.
Po prostu bardziej uważam na to, jak postanawiam zareagować na ignorancję. Cytując Michelle Obamę: „Kiedy schodzą nisko, my idziemy wysoko”. I tak teraz znajduję się w takich sytuacjach… Po prostu wybieram drogę, ponieważ w końcu całym sercem wierzę w karmę. Karma wróci i ugryzie cię w tyłek. Nie możesz krzywdzić ludzi. Nie możesz zabrudzić ludzi lub narazić ich życia na niebezpieczeństwo i oczekiwać, że odejdziesz swobodnie i po prostu dalej będziesz żyć tym szczęśliwym i dostatnim życiem. Nie tak działa wszechświat i sposób życia.
SK: Kiedy przemawiałeś u nas BlogJej konferencja, wspomniałeś, że nie jesteś pewien swojej roli w tej walce. Jak uzyskałeś jasność w tym temacie?
LU: To znaczy, kiedy wszystko się wydarzyło, byłem po prostu w stanie szoku i paniki. Nie wiedziałam co robić. Ale im więcej widziałem ludzi wychodzących, protestujących i używających swojego głosu, to tylko mnie motywowało. Wiesz, próbowałem dowiedzieć się, „gdzie pasuję i gdzie należę?”. Ale nie sądzę, żeby w tym ruchu naprawdę było właściwe miejsce, w którym można by pasować i należeć. Jeśli pasjonujesz się tym, mów o tym. Po prostu przyjdź, zrób swoją część i spraw, aby Twój głos został usłyszany, ponieważ pod koniec dnia wszystko, co mamy, to nasz głos, nasze platformy i nasza postać.
Zobacz ten post na Instagramie
LA pojawiło się dzisiaj i maszerowało w imieniu George'a Floyda, Breonny Taylor, Ahmada Arbery'ego i niezliczonych innych czarnych ludzi, którzy zostali zamordowani przez policję z powodu rasizmu. Dziękuję tym z nie-czarnej społeczności, którzy się zatrzymali! Nie daj się przekręcić, Marsz #BLM był piękny, a ci, którzy maszerowali, pokojowo korzystali z naszego prawa do protestu, dopóki nie spotkali nas gumowe kule i gaz łzawiący. Nie rozpraszaj się. Komunikaty są nadal takie same. #BlackLivesMatter ✊🏽🖤
Post udostępniony przez Lexi Underwood (@officiallexiunderwood) on
SK: Mówiąc o platformach, czy możesz nam powiedzieć więcej o „We The Voices Of Gen Z” i co masz nadzieję osiągnąć?
LU: Tak więc „We The Voices Of Gen Z” to udokumentowana dyskusja przy okrągłym stole pełna różnych głosów pokolenia Z, mówiących o kwestiach społecznych i politycznych. Od kilku miesięcy prowadzimy rozmowy przez Zoom. Był to pomysł, który wymyśliłem dwa lata temu, mniej więcej w tym samym czasie, w którym odbył się Marsz Białej Supremacji w UVA. Po prostu uświadomienie sobie, że nienawiść była ode mnie zaledwie dwie godziny, a jest to coś, czego naprawdę nie mogę przetworzyć… w tym momencie chciałem stworzyć bezpieczną przestrzeń [dla] moich rodzeństwo chrzestne i tylko kilkoro dzieciaków z okolicy, aby zejść na dół i po prostu otworzyć się i porozmawiać o tym, co czują, a także, miejmy nadzieję, spróbować stworzyć trwałe rozwiązanie dla problem.
Mniej więcej dwa lata później byłem naprawdę znudzony w moim domu i widziałem, jak wszystko się dzieje, i powiedziałem mamie, że chcę zacząć od nowa. Po prostu czułem, że te rozmowy są niezwykle ważne i chciałem je udostępnić dzieciom, które nie są pewne, co robić i jakie działania podjąć. I to jest dokładnie to, co robi „We The Voices Of Gen Z”. Kiedy mówię, że mówi o kwestiach społecznych i politycznych, to naprawdę wchodzi w głąb. To nie tylko poziom powierzchni. Mamy szczęście, że mamy aktywistów, którzy są na pierwszej linii frontu tych ruchów, takich jak Janaya Future Khan, Naomi Wadler i Marley Dias, którzy są, no wiesz, trzy niesamowite młode czarne dziewczyny, które używały swoich platform i swoich głosów, odkąd były niesamowicie młode, by mówić w górę.
Zobacz ten post na Instagramie
Cieszę się, że mogę podzielić się projektem pasji, który był pierwszą koncepcją stworzoną 2 lata temu w mojej firmie produkcyjnej @ultimatedreamerproductions (wiele miłości do @mizztamarabass & @meagangood) We the Voices of Gen Z to udokumentowany okrągły stół głosów Gen Z, z różnych środowisk, omawiający kwestie społeczne i polityczne zagadnienia. Celem jest zainicjowanie wzajemnego dialogu, zachęcanie do działania i tworzenie zrównoważonych rozwiązań, które wspierają nasze zbiorowe prawo do ŻYCIA, WOLNOŚCI, oraz POSZUKIWANIE SZCZĘŚCIA dla wszystkich Amerykanów bez względu na rasę, kolor skóry, status społeczno-ekonomiczny, religię, płeć, wiek lub płeć orientacja. Nasza pierwsza rozmowa wzmacnia wymazanie czarnych kobiet oraz czarnych osób trans i queer z ruchu na rzecz równości i sprawiedliwości. Sprawdź rozmowę 1 z 5, „Radość jest aktem oporu”. Śledź @wethevoicesofgenz przez całą rozmowę. Playlista YouTube 🔗 w moim biografii. Dziękujemy naszemu panelistce Gen Z: @erisbaker @littlemissflint @iammarleydias @chanicealee @marquisrodriguez & @benlross Dziękujemy naszym eksperci merytoryczni: @janayathefuture i @ashleemariepreston i Naima Calvillo za bycie naszym ekspertem ds. zdrowia psychicznego w tym zakresie rozmowa. I specjalne podziękowania dla mojego brata @reed.shannon za pobłogosławienie nas twoją oryginalną piosenką „Black Bodies”. Ogromne podziękowania dla @mandikay2 ❤️ Nie rozpraszaj się, Black Lives Still Matter. 🖤
Post udostępniony przez Lexi Underwood (@officiallexiunderwood) on
Tak więc rozmawiamy o wszystkim, co się dzieje. Za chwilę wydamy jedną o systemie edukacji, kiedy dzieci wracają do szkoły, a także jedną o rejestracji wyborców. Moją największą rzeczą w „We The Voices Of Gen Z” jest nadzieja, że pokolenie Z poczuje się wzmocnione i poczuje inspirację, aby wyjść i używać swojego głosu na dobre.
Ten wywiad został zredagowany pod kątem długości i przejrzystości.
Te gwiazdy wiodą prym w rozmawiają ze swoimi dziećmi o rasizmie.
