Nazwałam mojego syna Phoenix, ponieważ mój ojciec zmarł w mieście Phoenix w stanie Nowy Jork. Zginął w pożarze na półtora roku przed narodzinami mojego syna, a kiedy pomyślałem o imieniu, pocieszyła mnie symbolika ptaka feniksa, który powstał z popiołu i znów zaczęło się życie. Imię mojego syna, gdzie zmarł mój tata, pomogło mi w żałobie. Kiedy wymówiłem to imię patrząc na mojego nowonarodzonego synka, dało mi to nadzieję.
Kiedy kilka lat później urodziła się moja córka Vivian, trzymałam urnę ojca we wspólnej sypialni syna i córki. Ich młodym oczom mogli pomyśleć, że urna to tylko drewniane pudełko z wyrzeźbionym w nim górskim krajobrazem. Dla mnie to było tak, jakby mój tata mógł w jakiś sposób doświadczyć ich pisków podekscytowania, gdy dreptali z zabawkami i balansującymi klockami. Urna nadal pozostaje z przodu i na środku naszego domu, teraz w salonie. Myślę o tym, że siedzenie tam jest amuletem przynoszącym szczęście, sposobem na to, by był obecny każdego dnia.
Kiedy mój syn miał około 3 lat zapytał mnie, czy mam tatę. Zaskoczyło mnie jego pytanie i po prostu powiedziałem: „Zmarł”. A potem dodałem: „On jest zawsze w naszych sercach”. i nie chciałem przestraszyć mojego syna, mówiąc, że jego dziadek zginął w strasznym pożarze, a ja nie mogłem powiedzieć do widzenia.
Spojrzałem na łukowatą brew Phoenixa – tak bardzo jak u mojego ojca – i nie chciałem mu powiedzieć, że jego dziadka nie można było zidentyfikować kiedy zmarł, a lekarz sądowy powiedział, że sprośność jest w jego płucach, gdy cicho trzymałem się żalu, jadąc do zoo lub do dziecięcego muzeum.
Chociaż moje dzieci mają teraz 6 i 8 lat, nadal nie zagłębiłem się w szczegóły dotyczące śmierci ich dziadka; są jeszcze za młodzi na wszystkie szczegóły, a może po prostu nie jestem gotowy, aby tam pojechać. Co ważniejsze, Chcę, żeby poznali swojego dziadka za jego dziwaczny uśmiech i za rzeczy, które lubił i kochał robić.
Zaczęłam dzielić się aspektami mojego taty z moimi dziećmi, dając synowi zestaw superbohatera Lego na Dzień Ojca. Mój tata uwielbiał komiksy jako dziecko, o czym dowiedziałem się po jego śmierci podczas rozmowy z siostrą. Kontynuowanie jego miłości do superbohaterów przypomniało mi również postać Supermana, którą dał mi mój ojciec, gdy byłam dzieckiem.
Ulubionym cukierkiem mojego taty był batonik Snickers, a ten smakołyk stał się rytuałem, którym dzielę się z moimi dziećmi. Uwielbiam, gdy Vivian mówi: „Twój tata by to pokochał”.
Gdy moje dzieci dorosły, dzieliłem się z nimi głosem mojego ojca za pośrednictwem jego zachowanych wiadomości głosowych i dzielę się kilkoma pamiątkami, które mam, takimi jak jego czapka Olbrzyma i jego sportowa kurtka. Po śmierci taty stworzyłam album ze zdjęciami tylko z jego zdjęciami i to ściska moje serce, gdy moje dzieci chichoczą z jego dzikich i kręconych włosów. Pokazywanie tych przedmiotów moim dzieciom było sposobem na przedstawienie mojego taty, uzyskanie odpowiedzi, gdy moje dzieci pytają, kim był ich dziadek.
Zobacz ten post na Instagramie
Post udostępniony przez Isobella (@ijademoon3)
Boli świadomość, że mój tata byłby pradziadkiem – i wiem, że nie jestem sam w tym uczuciu i tym bólu, w Dzień Ojca i każdego dnia.
„Moi chłopcy nigdy nie poznali mojego ojca. Mój tata zawsze chciał być dziadkiem i łamie mi serce, że nigdy nie będą mieli szansy na naukę i zabawę z nim” – mówi moja przyjaciółka Shani, mama dwóch chłopców z Larchmont w stanie Nowy Jork. Jej ojciec był niesamowitym inżynierem marynarki wojennej i budował statki, a jej dziadek i pradziadek również budowali statki i był kapitanem morskim. Podtrzymuje przy życiu mądrość ojca i dzieli się pamięcią taty z dziećmi swoimi anegdotami na całe życie.
„Zawsze postępuj zgodnie z instrukcjami! Kiedy coś budujesz, kiedy jesteś w szkole i ogólnie w życiu” – mówi Shani. „Możesz chcieć iść na skróty, ale jeśli zapomnisz o tym jednym ważnym gwoździu, śrubie lub śrubie… w końcu zatoniesz”.
Shani nauczyła także swoich chłopców, aby uważali na czas, tak jak żył jej ojciec. „Zawsze mówił, że spóźnianie się marnuje czas, twój i mój” – mówi.
Inna przyjaciółka mamy, Charysmel, straciła w tym roku tatę i teraz trzyma w domu orchideę – ulubioną jej ojca. Gdy córka na to wskazuje, rozgrzewa jej serce.
„Kochał orchidee” – mówi. „Kiedy on i moja mama mieszkali na Dominikanie przed jego śmiercią, opiekowali się około 150 orchideami na swoim podwórku iw domu. Opieka nad storczykami stała się jego pasją. Tuż przed jego ostatnią podróżą do szpitala podobno rozmawiał ze swoimi orchideami i powiedział: „Kocham was wszystkich i do zobaczenia później”.
Gotowanie również utrzymuje wspomnienia jej ojca żywego. „Kiedy moja mama, rodzeństwo i ja spotykamy się, zawsze niechcący gotujemy jego ulubione potrawy i losowo opowiadamy jedną z jego wielu historii. To prawdopodobnie będzie częstym zjawiskiem dla naszej rodziny… na zawsze.”
Chociaż tradycje są wspaniałe, Charysmel mówi, że najlepszym sposobem na zachowanie pamięci o ojcu jest po prostu rozmawianie o nim ze sobą i z moją córką. „Wciąż leczymy, ale ślubuję mówić o moim ojcu i codziennie przypominać mojej córce o tym wielkim człowieku, którym jest jej Abuelo”.
Claire Bidwell Smith, uznana ekspertka i autorka żałoby, mówi o tym, jak ważne jest mówienie o sobie stratę jako rodzic z dziećmi i dzieli się wskazówkami dla rodziców, którzy mogą nie być pewni, jak wychować ojca: „Mówienie o stracie i żalu a uczenie dzieci sposobów zapamiętywania ludzi, których straciliśmy, pomoże zademonstrować zdrowe sposoby przechodzenia przez własne nieuniknione życiowe straty” – mówi. „W minionych latach było więcej zasłon milczenia wokół straty, a dzieci dorastały tak naprawdę nie wiedząc o ważnych członkach rodziny, których być może nie spotkały. Włączenie pamięci rodzica do życia dziecka chroni rodowód, tradycje i wiedzę pokoleniową.”
Bidwell Smith cały czas rozmawia z dziećmi o swoim własnym ojcu. „Zawsze upewniam się, że mówię „Twój dziadek Gerry” zamiast „mój tata”, aby mieli poczucie, że mają dwóch dziadków, mimo że żyje tylko jeden” – wyjaśniła. „Opowiadam im historie o jego życiu i zawsze zwracam uwagę na jedzenie, które lubił, wakacje, które kochał, miejsca, do których podróżował, i tradycje, które mieliśmy, aby mieli poczucie, kim był”.
