Utrata zęba dziecka to całkiem duży kamień milowy zarówno dla rodziców, jak i dzieci. Ale może to być również… nieco traumatyczne, ponieważ dzieci uświadamiają sobie, że można „zgubić” kawałek swojego ciała. Młode mózgi mogą mieć trudny czas zmagając się z koncepcją utraty zęba: Czy to zaboli? Czy będzie krew? Ale naprawdę, czy to boli?! Aby złagodzić traumę, rodzice stworzyli historie (czytaj: kłamstwa), aby podekscytować swoje dzieci ideą utraty zęba. A jednym z tych klasycznych, sympatycznych kłamstw jest… mit wróżki zębowej.
Chociaż koncepcja jest dość jednolita i dobrze praktykowana w całych Stanach Zjednoczonych — dzieci zostawiają pod nim utracony ząb poduszkę, pojawia się „Zębowa Wróżka” i wymienia ją na gotówkę – ile pieniędzy rodzice (eee, wróżki) tak naprawdę zostawiają w te dni? Zapytaj dentystę ostatnio ankietowanego 1788 rodziców w całej Ameryce, aby dowiedzieć się, jaka jest stawka płacona za ząb dziecka.
Ankieta przeprowadzona przez Ask The Dentist nie dziwi również, że wskaźnik zębów na stan korelował z dochodem PKB na mieszkańca tego stanu. Z moich obliczeń wynika, że średnia magiczna liczba, jaką pozostawia mistyczna istota, wynosi 3,46 dolara na ząb. To trochę mniej niż wyniki znalezione na The Original Tooth Fairy Poll sponsorowany przez Delta Dental, który obecnie wynosi 3,70 USD za ząb. (Jednak wyraz czystej paniki i podekscytowania na twarzy dziecka, gdy mówisz mu, że malutka wróżka przyleci nocą do ich pokoju, aby zostawić gotówkę pod poduszką na zęby, jest jednak bezcenna. Koszt terapii nie został jeszcze ustalony.)
Znalazłem na mapie mój rodzinny stan Vermont i byłem zaskoczony, że średnia stawka za ząb wynosi prawie 4 dolary. Właściwie byłem zszokowany, że Średnia krajowa wynosi ponad 3 dolary. Mam troje dzieci i nie ma mowy, żebym zostawiał więcej niż dolara za ząb na dziecko. Kiedy moja pierworodna straciła pierwszy ząb, przykleiłem brokat do czterech ćwiartek i umieściłem je w poduszce na ząb (tak ma poduszkę na zęby) i schowała ząb w pudełeczku na pigułki z kartką, którą napisałem jej imię i datę na. Po tym, jak (dość szybko) zdałem sobie sprawę, że brokat jest okropny, zacząłem zamieniać dolary w sztukę origami za każdy utracony ząb.
Potem moje drugie dziecko zaczęło tracić zęby… a ja straciłem parę. Nadal zostawiam dolara za ząb i jestem wdzięczny, że nie ustanowiłem precedensu więcej, ponieważ to szybko się sumuje. A czasami najlepsze, co mogę zrobić, to przykleić wyłupiaste oczy do George'a Washingtona — albo złożyć dolara w papierowy samolot. I była okazja, kiedy zębowa Wróżka zapomniałem i w porannym spanikowanym pośpiechu wepchnąłem stos monet pod poduszkę mojego dziecka.
Ale czy mój słabnący entuzjazm Zębowej Wróżki jest normą rodzicielską w USA? Statystyki pokazują, że rodzice/wróżki płacą obecnie mniej za zęby niż kiedyś. Jeśli chodzi o mnie, nie żałuję tego, jak nasz dom robi wróżkę zębową, ale byłam ciekawa, co robią inni rodzice. W innych krajach tradycje zębów najwyraźniej obejmuje rzucanie zęby dziecka na dachu, zakopując je lub umieszczając w wodzie lub kapciach – według Mental Floss. Ale gotówka i nagrody naprawdę sprawiają, że warto stracić ząb, prawda? Mental Floss informuje również, że w niektórych częściach świata, zwłaszcza w krajach hiszpańskojęzycznych oraz we Francji i Belgii, rodziny dzielą się historiami El Ratón, magiczna mysz zębowa.
Pytałem moich przyjaciół rodziców w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie i byli bardziej niż szczęśliwi, mogąc mi powiedzieć, co robią, kiedy wkraczają w postać, jak na Zębową Wróżkę. Wiele osób mówiło mi, że zapłacili więcej za pierwszy i ostatni ząb swojego dziecka. 5 dolarów było wspólną kwotą za pierwszy ząb; potem większość ludzi zostawiła dolara lub dwa. I zamiast zwykłego banknotu dolarowego wielu rodziców sprawiło, że utrata zęba stała się czymś wyjątkowym, zostawiając srebrną monetę lub monetę Sacagawea. Niektórzy zostawili drobne upominki lub obietnicę dostania mrożonego jogurtu.
Inni opłakiwali czasy, w których się nie zmienili i musieli odejść więcej niż zwykle – lub notatkę z IOU i bardzo podejrzanymi wymówkami.
Katie Cloyd, matka dwójki dzieci, mówi SheWnows, że „za pierwszy ząb mój mąż zapomniał rozbić banknot 20-dolarowy po tym, jak wyjął go z bankomatu, i po prostu dał go [naszemu synowi]. Jest najstarszy i ten błąd prawdopodobnie wciągnął nas w tę absurdalną stawkę za pierwsze zęby [ze wszystkimi naszymi dziećmi]. Za resztę zębów robimy rachunek za 5 dolarów. Nigdy nie mam gotówki, więc powiedziałem mojemu dziecku, że jesteśmy na „wiejskiej trasie” wróżki, a ona przyjeżdża tylko w weekendy.
Niektórzy nadgorliwi rodzice żałują. Amy Betters-Midtvedt z Ukrywanie się w szafie z kawą dostarczyła SheKnows najbardziej wyszukanej i wyczerpującej tradycji wróżek zębowych, jaką kiedykolwiek słyszeliśmy: „Nie mogę nawet ze sobą na tym” zaczęła. „Nasze [5] dzieci piszą do naszych wróżek zębowych… tak, wiele. Każde dziecko ma swoją osobistą wróżkę, wraz z adresem e-mail, dzięki czemu mogą korespondować między zębami. Pieniądze leżą na naszym kuchennym stole, bo nasze dzieci nie spały, żeby złapać swoje wróżki. Wróżka zostawia notatkę w kształcie zwoju i smugę brokatu wychodzącego przez okno na podwórko. Pozostawiają też ślad żalu, że kiedykolwiek rozpoczęliśmy to szaleństwo”.
Często robimy te rzeczy dla naszych dzieci, ponieważ pamiętamy, że wykonywaliśmy dla nas podobne szarady. Chcemy stworzyć dla naszych dzieci magię, którą czuliśmy, gdy byliśmy mali. Ale szczerze, rodzicielstwo jest bardzo dziwne w ten sposób. Dużo dymu i luster, brokatu i zębów, z którymi nikt z nas nie wie, co zrobić.
Ale to też całkiem niezła jazda. Sądzę więc, że mimo wszystko utrzymam tradycję Wróżek Zębuszka w moim domu. Tylko, wiesz, nie według aktualnego kursu krajowego.
