Kiedy mój syn był niemowlakiem, jak większość małych dzieci, kochał wszystkich. Zrozumiał płynność Płeć bo często o tym rozmawialiśmy. Czytamy książki jak Moja księżniczka chłopiec, 10 000 sukienek, oraz Chłopiec z różowymi włosami. Moja queerowa tożsamość i przekonanie, że płeć jest konstruktem społecznym pozbawionym znaczenia, są dla mnie ważne, a te wartości są kluczowe dla mojego rodzicielstwa. Mój syn wiedział, że zabawki, kolory, ubrania i hobby są nie tylko „dla chłopców” czy „dla dziewczyn”, wiedział, że ma swobodę wyboru sposobu gry i ubierania się. Kiedy inne dzieciaki mówiły, że jego różowa spódniczka tutu jest dla niego zbyt dziewczęca, twierdził, że nie ma czegoś takiego jak kolory „chłopiec” lub „dziewczęce” i że jego tutu uszczęśliwia go.
Ale przestałem rozmawiać o płci z moim synem, kiedy był w szkole podstawowej, ponieważ myślałem, że położyłem mocne podstawy – i to był błąd. Zapomniałam, jak wszechogarniające mogą być normy społeczne i bez ciągłego dialogu moje współczujące i kochające dziecko zamieniło się w nastolatka, który trzyma się norm i oczekiwań dotyczących płci. Nie popełnię tego samego błędu z moimi młodszymi dziećmi.
Nasze dzieci i nastolatki są nieustannie bombardowane wiadomościami o tym, jak być odpowiednim chłopcem lub dziewczyną i konsekwencjami pomyłki i kiedy pozwalam rozmowa zrywa się, czując, że wykonałem przyzwoitą pracę, dzieląc się moimi wartościami z moim synem, jego rówieśnikami i naszą kulturą w ogóle, wkroczyłem tam, gdzie wyszedłem wyłączony. Nie wystarczy, że podzieliłem się swoimi wartościami z moimi dziećmi we wczesnych latach; jeśli chcę pomóc im wyrosnąć na młodych dorosłych, którzy czują się swobodnie w wyrażaniu swojego autentycznego ja przed światem, muszę stale wyrażać swoje poglądy i wartości.
Zawsze zachęcałem do neutralnej płciowo zabawy i ubierania się. Uwielbiam neutralne odcienie i odcienie szarości, a dla moich dzieci wolę zabawki otwarte. Kiedy mój najstarszy był mały, upewniłem się, że ma różne zabawki, od samochodów, ciężarówek i superbohaterów po lalki Barbie, przybory kuchenne i lalki dla dzieci. Ale próbując zakłócić normy płciowe i oczekiwania wobec moich dzieci, walczę pod górę. Według Klinika majonezu, większość dzieci rozwija umiejętność rozpoznawania i oznaczania stereotypowych grup płciowych przed ukończeniem 24. miesiąca życia, a także potrafią kategoryzować swoją płeć w wieku 3 lat. W wieku 6 lat większość dzieci nie podchodzi do stereotypów i preferencji dotyczących płci.
Jako rodzic trójki dzieci nie dziwi mnie to. Wejdź do dowolnego sklepu z zabawkami lub butiku dziecięcego, a zobaczysz intensywność norm płciowych. Od wyboru zabawek i ubrań po opakowanie i oznakowanie, mówimy naszym dzieciom w sposób jednoznaczny, co powinny zainteresować i jak powinny się ubierać w młodym wieku. „Zachowania związane z zabawą ze względu na płeć zaczynają się w przedszkolu i trwają przez całe dzieciństwo” — pisze profesor psychologii i badaczka Erica S. Weisgram w Zmniejszanie stereotypów płci w zabawkach i zabawie dla mądrzejszych, silniejszych i milszych dzieci. „Te zachowania w zabawie obejmują zainteresowania zabawkami z podziałem na płeć, style gry zgodne z płcią i grupy zabaw z podziałem płci. Segregacja płciowa staje się ściśle spleciona ze stylami zabawy związanymi z płcią”.
Problem: to jednoznacznie ogranicza nasze dzieci. Mówiąc im, jak i z kim mają się bawić, ograniczamy zakres zainteresowań, umiejętności i hobby, które rozwiną w dorosłość. Nieświadomie lub nie, zapewniamy, że nasze dziewczynki rozwiną jeden zestaw umiejętności, podczas gdy nasi chłopcy rozwiną inny. Instruujemy je, aby zmieściły się w jednym z dwóch społecznie skonstruowanych pudełek bez możliwości poruszania się w celu osobistej eksploracji lub ekspresji. Boli to nie tylko dzieci, z którymi się nie identyfikują płeć, którą przypisano im przy urodzeniu, czyli dzieci, które nie chcą być definiowane przez jedno pole, szkodzi to również naszym dzieciom, które chętnie podpisują się pod normami i oczekiwaniami dotyczącymi płci. Normy płci ograniczają nas wszystkich.
Normy płci ograniczają nas wszystkich.
Co mogą zrobić rodzice?
Mimo to jest nadzieja. Weisgram wyjaśnia, w jaki sposób możemy zakłócić ten proces, „ograniczając użycie płci jako kategorii, wyraźnie wyjaśniając i obalając stereotypy związane z płcią oraz zwiększając złożoność kategorii płci poprzez ukazanie różnorodności płci”. Te kroki są dość łatwe do zastosowania w praktyce: następnym razem, gdy zwracasz się do grupy dzieci, użyj neutralnej płci język. (Pomyśl: „W porządku dzieci, słuchaj” zamiast „Słuchaj dziewcząt i chłopców”). Jeśli dzielisz dzieci na grupy, nie używaj płci jako linii podziału — zachęcaj do zabawy między dziewczętami i chłopcami tak często, jak ty Móc.
Porozmawiaj ze swoimi dziećmi o normach płci, oczekiwaniach i stereotypach. Jak pisze Weisgram: „Ważne jest, aby dzieci słyszały, że stereotypy nie zawsze są prawdziwe, ale z biegiem czasu są podtrzymywane przez kulturę. W związku z tym uczenie się o stereotypach płciowych od zaufanych dorosłych może pomóc w zmniejszeniu stereotypów płciowych również u małych dzieci”. Nie możemy zapobiec stereotypów udając, że ich nie ma — musimy stanąć twarzą w twarz ze słoniem w pokoju i otwarcie porozmawiać z naszymi dziećmi o stereotypach i dyskryminacja. (Nawiasem mówiąc, dotyczy to całego szeregu problemów społecznych!)
Jest to obszar, w którym ukryte wsparcie nie wystarcza; nie wystarczy wierzyć, że twoja córka może być kiedyś strażakiem, a syn może być pielęgniarką — musisz prowadzić rozmowy. Nawet bardzo małe dzieci mogą zrozumieć, że oczekujemy od dziewczynek bycia miękkimi, opiekuńczymi i sympatycznymi, a chłopców silnych, potężnych i rządzących. W rzeczywistości rozumieją to, zanim zdążą to zwerbalizować, więc rozpoczynaj te rozmowy młodo. Kiedy twój syn mówi ci, że dziewczyny nie mogą być strażakami, zaprzecz temu założeniu, a także podziel się z nim przykładami strażaków. Książki, programy telewizyjne, a nawet Google mogą być doskonałymi materiałami do tej rozmowy. Musimy nie tylko powiedzieć naszym dzieciom, że stereotypy dotyczące płci nie są trafne, ale musimy także pokazać im świat, w którym ludzie nie są ograniczeni płcią.
Musimy nie tylko powiedzieć naszym dzieciom, że stereotypy dotyczące płci nie są trafne, ale musimy także pokazać im świat, w którym ludzie nie są ograniczeni płcią.
Nie zrobienie tego może faktycznie zranić nasze dzieci. „Normy dotyczące płci mogą być szkodliwe, gdy dzieci czują, że niektóre z nich są bardziej pożądane niż inne”, mówi SheKnows, terapeutka dziecięca i rodzinna Kara Chavez. „Kiedy dzieci otrzymują wiadomości o tym, jak ich zabawa jest „właściwa” lub „niewłaściwa” w zależności od ich (postrzeganej) płci, może to zastanowić się nad tym, co ich zdaniem jest w nich dobre lub złe”.
Kontynuuje: „Zabawa jest językiem dzieci, więc każda zabawa, która jest zachęcana lub zniechęcana ze względu na płeć, wpływa na to, jak dziecko postrzega siebie. Jeśli coś jest zniechęcone ze względu na płeć, dziecko może poczuć, że część z nich nie jest w porządku lub wstyd. Dotyczy to również tego, jak postrzegają inne dzieci. Autentyczne zainteresowania mojej córki mogą obejmować brokat, księżniczki i lalki dla dzieci, ale nie chcę, żeby wyśmiewała się ze swoich przyjaciół, że żyje poza oczekiwaniami płci. Chcemy, aby nasze dzieci prowadziły odważne, autentyczne życie – a także były współczujące, akceptujące i otwarte.
Rozpoczęcie rozmowy
Więc… jak mamy te ciągłe rozmowy z naszymi dziećmi? „Sugerowałbym częste mówienie o normach płci, ponieważ dzieci i nastolatki obserwują media z wiadomościami o płci” – mówi Chavez. „Pytanie dzieci, czy zauważyły rodzaje aktywności przedstawione jako »w porządku« ze względu na ich płeć. Udostępnianie filmów i książek, które przedstawiają osoby neutralne pod względem płci lub osoby angażujące się w działania wykraczające poza ich normę płci, to takie potężny sposób, aby pomóc naszym dzieciom uświadomić sobie, że będziesz je wspierać bez względu na to, jak zdecydują się żyć w odniesieniu do ról płci”.
Chavez kontynuuje: „Kiedy słyszy się, że dzieci rozmawiają lub rozmawiają z opiekunami o tym, co według nich jest w porządku lub nie jest w porządku, w zależności od płci, dorośli mogą zapytać, dlaczego myślą to i przedstawić przykłady tego, w jaki sposób mogą postępować zgodnie z własnymi upodobaniami i niechęcią poza tymi normami”. Te rozmowy pomogą nam zbudować świat, który chcielibyśmy mieć jako dzieci; świat, w którym dzieci mogą odkrywać wszystkie swoje upodobania i zainteresowania, przyjaźnić się z różnymi ludźmi i wyrażać siebie bez osądzania i karania.
Dorastałam z pragnieniem bycia tym, czego się ode mnie oczekiwano: kobiecej, skromnej, dziewiczej. Kobieta z dobrą głową na ramionach, która znała swoje miejsce — w domu. Te oczekiwania były przytłaczające. Kiedy byłem młodym dorosłym, mój świat eksplodował. Spotkałam kobiety z nieogolonymi nogami, które bezlitośnie kochały swoje ciało. Spotkałem ludzi niebinarnych, którzy całkowicie odrzucili te kategorie i byli najbardziej prawdziwymi, autentycznymi ja. To było niesamowicie wyzwalające widzieć świat, który nie jest zdefiniowany przez oczekiwania związane z płcią. Nie chcę, żeby moje dzieci dorastały z takim samym ograniczającym światopoglądem, jaki ja miałem. Te normy i oczekiwania wciąż trzymają jak imadło wiele naszych społeczności. Możemy uwolnić nasze dzieci od oczekiwań, przez które musieliśmy przechodzić, odrzucając te społecznie skonstruowane kategorie i wcześnie i często rozmawiając z naszymi dziećmi na temat płci. Wszyscy chcemy, aby nasze dzieci wyrosły na współczujących, autentycznych dorosłych, co oznacza, że musimy pracować, póki jeszcze możemy.
Obejrzyj: Jak wygląda wspieranie społeczności LGBTQIA+ dla pokolenia Z
Przed wyjazdem sprawdź nasze ulubione etyczne marki zabawek:
