Nie są mi obce przyjaźnie internetowe. Swoich pierwszych przyjaciół poznałem na czacie Yahoo, kiedy nie byłem jeszcze nastolatkiem — ludzie z Connecticut w Północnej Karolinie, stanu Waszyngton, Wielkiej Brytanii i Alberty w Kanadzie.
Mimo to minęły lata, odkąd próbowałem zaprzyjaźnić się z Internetem. Jako osoba zamężna z ciekawością obserwowałam moich samotnych przyjaciół, którzy przeciągali różne profile, w lewo lub w prawo, aby wskazać, kim mogą być romantycznie zainteresowani. "Czego szukasz?" Czasami pytałem. Nie mogli dokładnie powiedzieć.
W marcu przeprowadziłem się z Arizony, gdzie mieszkałem przez 10 lat, do stanu Waszyngton, myślałem, że internet może pomóc mi ponownie znaleźć przyjaciół. Tym razem? Aplikacja podobna do Tindera, Bumble.
Bumble ma trzy ustawienia, jedno do sieci, jedno do randek i wersję, której używałem dla znajomych, Bumble BFF. Ta wersja przedstawia Cię wyłącznie innym kobietom, które tak jak Ty szukają przyjaźni.
Podstawowy układ Bumble BFF jest następujący: każda osoba może przesłać sześć zdjęć i 300 postaci do swojej biografii. Wymienione jest Twoje imię, ogólna lokalizacja, praca i wiek, a także możesz dodać link do swojego Instagrama, gdzie ludzie mogą zobaczyć więcej.
Więcej:Dlaczego zdobywanie przyjaciół w wieku dorosłym jest takie trudne i jak to robisz?
Moje pierwsze wrażenie było takie, że kobiety są niezwykle utalentowane w kondensowaniu swoich zainteresowań i sprawianiu, że brzmią jak niesamowicie zabawni ludzie. Profile BFF miały ekspercki poziom wykorzystania emotikonów i sprawności wykrzykników, a nawet zawierały kilka żartów. „Nie mam do ciebie pretensji, jeśli chcesz mnie tylko dla mojego psa” – napisał niejeden z nich. Kilka osób wspomniało o swoim typie osobowości Myers-Briggs.
Nie wspominając o selfie, które często sprawiały wrażenie prawdziwego pola bitwy. Zapalony wędrowiec, przesłałem kilka zdjęć, na których robię rzeczy na świeżym powietrzu, ale szybko zdałem sobie sprawę, że moja strategia się nie sprawdziła. Trzeba było urozmaicić: zdjęcie z aktywności na świeżym powietrzu, zdjęcie z innymi osobami (na dowód towarzyskości), zdjęcie z psem (aby udowodnić, że masz duszę), zdjęcie, na którym wyglądasz swobodnie w obcym miejscu (aby udowodnić, że kochasz) przygoda.)
Zmieniłem moje główne zdjęcie na jedząc lody. To oznacza zabawę, przyziemność, radość z wypróbowania nowych restauracji, prawda?
Przejrzałam dziesiątki osób, mówiąc „tak” tak często, jak mówiłam „nie”. Dziwnie było pomijać ludzi na podstawie tylko tego, jak wyglądali i kilku słów. Próbowałem zrozumieć, co mówię „nie” — nie osobom, których główne zdjęcie zostało zrobione w klubie lub wspominam o chęci wyjścia w nocy (nie piję i jestem w łóżku o 9), nie dla kobiet bez biografii (bo co ja bym powiedziała tak?), nie, gdyby powiedzieli, że chcą przyjaźni „bez dramatów” (co wydawało się być czerwoną flagą), nie, jeśli rzeczy, które chcieli robić, gdy spędzali czas, były poza moją strefą zainteresowań (gry, fotografia, treningi, spotkania ze szczeniakami, na których mój pies byłby koszmar.)
Więcej:7 rzeczy, których się nauczyłem, kiedy sprzedałem wszystko, co posiadam, aby podróżować po kraju w kamperze
Ustawiłem przedział wiekowy, w którym byłem zainteresowany, jako cokolwiek 21 i więcej, ale często skłaniałem się ku ludziom w wieku poniżej dwóch lat (26). Młodszym ludziom pomyślałem: „Ach, co nas łączy?” Starszym ludziom pomyślałem: „Nie wiem. Czy to dziwne, że chcemy się spotkać?
W rezultacie każda osoba, którą podciągnęłam, zaczęła biegać razem. Profile stały się mieszanką: „Zróbmy jogę, wybierzmy się na wędrówkę, spotkajmy się na kawę”. i „Jestem przyziemny, uwielbiam brunch, uwielbiam podróże”.
Wysłałem wiadomość do wszystkich, z którymi pasowałem, ale nie byłem pewien, o czym wspomnieć. Ja… też uwielbiam brunch? Jedna dziewczyna wysłała mi wiadomość, aby powiedzieć mi, że lody, które jadłem na moim zdjęciu profilowym, wyglądały pysznie, i spędziliśmy serię wiadomości, rozmawiając o różnych restauracjach deserowych, które trzeba spróbować w Miasto.
Więcej:Jak przestać mieć obsesję na punkcie przeszłego związku
Nie pomagają też monetyzacyjne dziwactwa Bumble'a. Aby porozmawiać z kimś, musisz przesunąć palcem w prawo i tak samo robią. Następnie masz 24 godziny na komunikowanie się ze sobą lub rozmowa wygaśnie i nie będziesz mógł się z nimi ponownie skontaktować. Dzień po tym, jak się zapisałem, byłem zajęty przez cały dzień i przegapiłem wiadomość. Jedyną opcją jest zakup „monet”, które dają ci możliwość zobaczenia, kto już na ciebie przesunął, „dopasowanie”, jeśli rozmowa wygaśnie i daj sobie dodatkowe 24 godziny na nawiązanie kontaktu — za niezbyt niską cenę 25 USD miesięcznie (również są też inne poziomy kosztowny.)
Ale przede wszystkim zakłopotało mnie to: Skąd mam wiedzieć, kto naprawdę byłby dobrym przyjacielem? Jedną z moich najlepszych przyjaciółek jest aktorka, która płaci rachunki w Chicago, którą poznałam w liceum, a teraz dzwoni do mnie, kiedy idzie do pociągu. Rozmawiamy o naszych rodzinach i społeczeństwie oraz ważymy nasze twórcze dążenia nad naszymi potrzebami finansowymi, oraz chociaż oboje możemy od czasu do czasu wziąć udział w zajęciach jogi lub popływać kajakiem, nigdy nie robiliśmy takich rzeczy razem.
W Phoenix spotkałem dwie kobiety, które były prawie dziesięć lat starsze ode mnie. Zaprosili mnie do swojego klubu książki i stali się dwiema z moich najbardziej niezawodnych lokalnych przyjaciół, często zapraszając mnie na wycieczki, kiedy nie kontaktowałem się od tygodni. Jak ja bym na nich podjechał, planista imprez i urzędnik hrabstwa?
Ostatecznie, w ciągu jednego tygodnia z niemal codziennym swipe i zasięgiem, dopasowałem się z 11 potencjalnymi przyjaciółmi. Zainicjowałem konwersacje ze wszystkimi oprócz jednego (najpierw wysłała mi wiadomość), a ośmiu rozpoczęło rozmowę w wyznaczonym czasie. Było wiele wstępnych planów na przyszłość, dwa zaplanowane wydarzenia, jedno odwołanie i jedno faktyczne spotkanie — a 28-latka, która mieszkała w trzech innych krajach i wspomniała o feminizmie, sprawiedliwości społecznej i wędrówkach po niej profil.
Spotkaliśmy się w miejscowym parku na plaży i usiedliśmy na kawałku drewna, aby porozmawiać, jej sugestia. Rozmawialiśmy o tym, co robiliśmy dla pracy, co nas sprowadziło do Seattle, o zmaganiach tworzenia przyjaźń. Po chwili przeszliśmy na drugi koniec parku, wystawiając hipotezę o pochodzeniu trzech dużych obiektów, które wyrzuciły się na brzeg i lekko zanurzyły nasze stopy w polityce. Po dwóch godzinach, gdy słońce zaczęło zachodzić, ustaliliśmy, że czas wyruszyć.
„Więc chciałbyś się znowu spotkać, może wybrać się na wędrówkę?” zapytała.
Byłem rozbawiony, jak bardzo to brzmiało jak zakończenie randki, ale oczywiście powiedziałem, że tak.
