„CZY WIDZIAŁEŚ E-MAIL?” moja córka napisała do mnie w tym tygodniu. Nie miałam pojęcia, o czym ona mówi, ale zastanawiałam się, czy o to chodzi przerwa wiosenna; Słyszałem plotki, że niektóre uczelnie myślą o zakazie wyjazdu studentów kampus z powodu obaw o COVID-19. Nienawidziłem tego pomysłu — nie widziałem mojej córki od dwóch miesięcy i nie mogłem się doczekać, kiedy spędzę z nią trochę czasu — ale rozumiałem też motywację. W jaki sposób szkoła mogłaby zapewnić, że nie będzie uczniów ani wykładowców? narażone na COVID-19 podczas podróży nad przerwą? Niebezpieczne byłoby nieumyślne dotarcie z wirusem do intymnej, splecionej ze sobą populacji kampusu.
Ale nie, ferie wiosenne nie zostały odwołane. Zamiast tego odwołano cały semestr wiosenny — jakie byłyby ostatnie dni mojej córki na studiach licencjackich Szkoła Wyższa doświadczenie.
Po przerwie wiosennej uczelnia ogłosiła, że zamiast tego przejdą na naukę na odległość. W e-mailu napisano, że chociaż w pewnym momencie chcieliby sprowadzić studentów z powrotem do kampusu, nie sądzili, że jest to prawdopodobne. Nie wierzyli też, że działania początkowe będą przebiegać zgodnie z pierwotnym planem.
Moja córka i jej koledzy z klasy całkowicie niedowierzali. Początkowo czuli się wyróżnieni. W ich kampusie ani w pobliżu nie było przypadków COVID-19, więc po co podejmować tak drastyczny krok? W tym momencie tylko garstka uczelni przeniosła się na zajęcia online, a większość z nich również dawała studentom wstępne daty powrotu do kampusu.
Pomysł anulowania przerwa wiosenna, czego obawialiśmy się kilka dni wcześniej moja córka i ja, teraz wydawał się świetnym wyborem w obliczu alternatywy skrócenia ostatniego roku.
Ciężko mi było pojąć, że moja córka będzie ukończenie college'u za kilka miesięcy. Wiedziałem, że to będzie dla niej wyzwanie, tak jak było jej ciężko, gdy ukończyła szkołę średnią i poszła na studia.
Pamiętam, że podrzuciłem ją do jej akademika cztery lata temu. Wciąż czuję ten ostatni uścisk, który mnie uściskała, gdy szła na zajęcia dla pierwszego roku. Jej uścisk wyrażał jej miłość i jej strach; bała się nieznanego i nie była pewna, czy będzie w stanie się przystosować. Część mnie chciała po prostu wrzucić ją z powrotem do samochodu i przywieźć do domu, ale pozwoliłem jej odejść ode mnie, powstrzymując łzy, dopóki nie upewniłam się, że zniknęła z pola widzenia.
Wcześniej tego popołudnia dziekan zorganizował apel ze wszystkimi rodzicami pierwszego roku. Powiedział: „Za cztery lata, jeśli odzyskasz dziecko, które nam dałeś, nie wykonaliśmy naszej pracy”.
Wykonali swoją pracę i zrobili to dobrze. Mój mąż i ja podrzuciliśmy inteligentną i miłą młodą kobietę, która miała wiele do nauczenia się o świecie io sobie. Cztery lata później moja córka wyrosła na kogoś, kogo prawie nie rozpoznaję, ale którego bardzo podziwiam. Poszerzyła swoją mądrość, poszerzyła poglądy na świat, poznała fascynujących ludzi i dojrzała wykładniczo.
Ale nie jest jeszcze gotowa do wyjścia. To jak wyjęcie ciasta z piekarnika o 10 minut (lub o jeden semestr) za wcześnie; wciąż jest trochę wodnista w środku. Po prostu potrzebuje trochę więcej czasu. Obiecano jej trochę więcej czasu.
Podobnie jak w liceum, bała się, że ten rozdział jej życia dobiega końca. Od czterech lat jest otoczona kokonem, przytulona i wychowana w tym kampusie. Przyjechała nieśmiała, ale teraz jest pewna siebie. Delektowała się tym razem, tym ostatnim semestrem – kiedy ona i reszta klasy w końcu „rządziły szkołą” lub przynajmniej czuły się tak, jak oni.
Obejmowała swoje zajęcia, wyciskając całą wiedzę, jaką mogła, ze swoich profesorów i kolegów z klasy. Jako zawodniczka uniwersytecka trenowała ciężej niż kiedykolwiek, aby mieć dobry sezon – dla siebie i dla swoich kolegów z drużyny, którzy są jak rodzina. Ta wiosna miała być jej ostatnim sezonem zawodów kolegialnych. Poza tym doceniała swoją społeczność uniwersytecką: złe posiłki w jadalni, wieczorne studiowanie w bibliotece i po prostu przesiadywanie w pokoju wspólnym.
Wiedziała, że to się wkrótce skończy — ale nie tak szybko.
Po trzech i pół roku to koniec. Pobiegła w swoim ostatnim wyścigu, nie wiedząc, że to jej ostatni raz na torze.
Klasa 2020 — tak zostali wprowadzeni cztery lata temu i kim mieli być. Za kilka tygodni mieli świętować. Zarezerwowano pokoje hotelowe, dokonano rezerwacji kolacji, zaplanowano przyjęcia. Powinny być czapki i togi, łzy i zdjęcia. Dopóki pompa i okoliczności po prostu nie odeszły pukaći zniknął.
Zaledwie kilka tygodni temu powiedziałem mojej córce: „Nie mogę uwierzyć, że kończysz szkołę w maju”. A jednak oczywiście mogłem.
Nie mogę jednak uwierzyć w ten ostatni rozwój. Ani moja córka, jej koleżanki z klasy, ani wszyscy inni seniorzy z college'u i ich rodziny.
Ukończenie studiów i wejście do „prawdziwego świata” w normalnych okolicznościach jest wystarczająco przerażające. To nie jest normalne i nie mamy pojęcia, kiedy świat wróci do „normalności” w obliczu globalnej pandemii.
Wiem tylko, że klasa 2020 to inteligentna, silna, zdeterminowana i zdolna grupa młodych dorosłych, którzy chcą zmieniać świat na lepsze. Poproszono ich, aby to zrobili – tylko trochę wcześniej, niż zamierzali.
W poście na blogu z 10 marca na Grown & Flyn, dr Gretchen Schmelzer napisał: „ten wirus nie dotyczy ciebie. To jeden z tych momentów w życiu, w historii, kiedy twoje działania dotyczą czegoś większego. Dotyczą kogoś innego. Dotyczą czegoś większego, większego dobra, którego być może nigdy nie będziesz świadkiem”.
Ta sytuacja śmierdzi. Naprawdę. Ale jest to problem ogólnoświatowy, a klasa 2020 jest proszona o poświęcenie wielu rzeczy dla większego dobra.
Mówią, że lepiej być bezpiecznym niż żałować, ale w tym przypadku jest to jedno i drugie. Bycie bezpiecznym jest główną motywacją do podejmowania decyzji. Ale jest mi również przykro, że ta globalna pandemia przyspieszyła postęp w klasie doświadczeń uczelni w 2020 roku.
Być może ten dystans społeczny szybko wyeliminuje COVID-19, a „normalność” powróci na czas, aby studenci mogli wrócić do kampusu, aby ukończyć ten semestr. A jeśli nie, to już zaczęli robić swoją część, by uczynić świat lepszym miejscem. Chociaż nigdy nie wrócą tego wyjątkowego czasu, miejmy nadzieję, że za kilka miesięcy będziemy mogli zapewnić im świętowanie, na które zasłużyli.
