Dopracowywanie drobniejszych szczegółów wakacje z moim byłym mężem to nic nowego: w tym roku mija piąty dzień, w którym dekorowaliśmy nasze hale w oczekiwaniu na najwspanialszą porę roku. Ale w tym roku nagle zadanie wydaje się przerażające. W zeszłym miesiącu jestem pewien, że jako moje dzieci wyrosło mi mnóstwo siwych włosów — w wieku 13 i 16 lat — ujawnił szczegóły decyzji swojego taty o zorganizowaniu kolacji z okazji Święta Dziękczynienia z gośćmi z trzech różnych państw. Słuchałem uważnie, ciężko przełknąłem ślinę, a potem odetchnąłem z ogromną ulgą, gdy te plany się nie powiodły. Teraz kolejna fala wakacji zbliża się wielkimi krokami i wystarczy powiedzieć, że nasze najnowsze umowa o opiekę nie zawiera sekcji o nazwie, Jak dzieci spędzą Sylwestra podczas globalnej pandemii.
Najwyraźniej nie jestem sam. Mimo to COVID-19 zmusza rodziców do skonfrontowania się z problemami po raz pierwszy i komplikuje
“Oczywista, wykrawająca ciasteczka odpowiedź brzmi, że dzieci muszą być priorytetem,” prawnik rodzinny Robin Aleja z Sodoma Prawo York mówi Ona wie. Tak więc biorę tradycje rodzinne — te, które… istniały dla nas jako nienaruszona jednostka rodzinna lub te, które rozkwitły od czasu rozstania — pod uwagę. Krótko mówiąc, teraz jest straszny czas na odejście od normy.
To powiedziawszy, kluczem jest elastyczność. Lalley radzi rodzicom, aby nie ugrzęźli w swoich pozycjach — i „tak, jak zawsze robiono rzeczy” — ponieważ może to stworzyć kolejne przeszkody. Przykładem? „Próba wbicia drugiej strony, aby uzyskać to, czego chcą dzieci, [może stworzyć] sytuację, w której dzieci… będą musiały wybierać między mamą a tatą” – wyjaśnia Lalley.
Takie podejście — w świątecznym czasie, kiedy rodzą się życzenia na nadchodzący rok — może doprowadzić do katastrofy. Najgorszy scenariusz jest taki, że „dzieci nie tylko nie robią tego, co chcą, ale teraz, gdy czują, że są w środku, rujnuje to wakacje wszystkim”, mówi Lalley. Pozostaje stanowcza w swoim stanowisku wobec klientów: traktuj priorytetowo nie tylko to, co dzieci chcą robić, ale także rozważ wpływ, jeśli nadal będziesz walczył z drugą stroną o to, co się dzieje, a co nie.
Rozumiem: dzieci nie chcą być w środku kłótni dorosłych. Mimo to mają opinie i głosy. A w wielu stanach, w tym w Massachusetts, gdzie mieszkamy z moimi dziećmi, nieletni mają prawo zarówno ważyć, jak i zakłócać status quo – lub przynajmniej nie zgadzać się z tym. Mimo to pojawiają się wrażliwe na czas zmarszczki, które trzeba wygładzić, zwłaszcza w tym roku (pamiętacie wspomnianą katastrofę z kolacją z indyka, która tylko czekała, aby się wydarzyć?). Zamiast bać się, że takie prośby mogą się pojawić – szczególnie zmiany w planowanym czasie rodzicielskim, które mogą być konieczne, aby przedostać się przez rzekę i przez las do domu babci na Chanukę — powinieneś w pełni oczekiwać, że tak się stanie, i pozostań skupiony na radości swoich dzieci w proces.
„Im szybsza komunikacja, tym bardziej pomocna”, to najlepsza praktyczna zasada Lalley. „Byłoby wspaniale, gdyby te rozmowy odbyły się w październiku, kiedy ludzie nie czuli presja świąt… ale w okolicznościach takich jak [obecna pandemia]”, zmiany w ostatniej chwili mogą być nieunikniony. A jeśli współrodzice nie mogą tego rozgryźć?
„W tych okolicznościach musimy udzielić klientom trudnych porad: masz nakaz opieki lub umowę o przetrzymywanie, która określa harmonogram; podążaj za nim” – mówi Lalley. Czy takie podejście jest niesprawiedliwe? Z pewnością może się tak wydawać, zwłaszcza dla nastolatków, którzy – nawet z rodzicami mieszkającymi w tym samym domu – wolą spędzać czas z przyjaciółmi niż chodzić na noworoczny brunch cioci Edny. Ponownie Lalley zachęca rodziców, aby pozwolili dzieciom wyrażać swoje obawy, „zwłaszcza jeśli są w odpowiednim wieku lub dojrzałości [jak może to spowodować] drugi rodzic zatrzymać się lub podjąć pewne środki ostrożności”. Jednak z doświadczenia Lalley wynika, że stanowisko sędziów przekazywane prawnikom prawa rodzinnego, zwłaszcza w tym sezonie: Postępuj zgodnie z nakazem sądu.
Więc tak zrobię. Obecnie moje córki spędzają Wigilię z ojcem (oraz jego dziewczyną i jej córką, którzy wyjeżdżają z Michigan); przyjdą do mojego domu w Boże Narodzenie w południe i spędzimy razem trochę czasu, zanim pójdziemy do domu moich rodziców na spokojną kolację. Moje dzieci nie są manekinami: wiedzą, że ten układ niesie ze sobą ryzyko, nawet jeśli goście spoza stanu zostaną przetestowani na COVID przed ich przybyciem zgodnie z planem. Moja 13-latka martwi się zarażeniem wirusem swoim starzejącym się dziadkom; Obawy mojej 16-latki wynikają z choroby przerywającej jej pracę jako instruktora narciarstwa na lokalnych stokach. I na szczęście w przypadku mojej rodziny, jeśli któreś z dzieci zmieni zdanie, ich tata (zazwyczaj) jest wyrozumiały, choć rozczarowany.
W miarę zbliżania się odliczania do 2021 r. (Alleluja!), skupiamy się na możliwościach zabawy — niezależnie od globalnej pandemii.
Może nie jesteś tak chętny, aby pozwolić swoim dzieciom na komunikację? Bez smutków; pamiętaj tylko: „atakowanie i kontrowersyjna [komunikacja] 9 razy na 10… nigdzie nie zaprowadzi; druga strona zareaguje słabo tylko dlatego, że jest postrzegana jako atak” – ostrzega Lalley. Zamiast tego wyślij e-mail i „załącz najnowszy artykuł z wiadomościami, który pokazuje, że liczba ta rośnie… [odnoś się] do dyrektyw gubernatorów w poszczególnych stanach”.
Z całym dobrem, które nadejdzie w Nowym Roku, nie ustawiaj się w kolejce do sądu rodzinnego w styczniu.
„To świetne rozmowy dla indywidualnych prawników [rodziców w separacji i rozwiedzionych], ponieważ znają sędziów”, a tym samym wiedzą, jak każdy sędzia będzie postrzegał Twoją indywidualną sprawę, mówi Lally. Tak więc na razie, jako rodzice, dokładaj należytej staranności „aby nadrobić czas, zmienić rzeczy… naprawdę sprawić, by [święta] skupiły się na dzieciach”.
Nie będą mali na długo i chociaż nie przegapisz holi-dramatu, życie w końcu wróci do normy – co, jeśli dobrze pamiętam, może być trochę nudne.
Oto niektóre z najlepsze maski na twarz dla nastolatków — niezależnie od tego, czy przemieszczają się między domami, czy nie.
