– Powiedziała CO!? – powiedziałem zbyt głośno w obecności nieznajomych w parku. Powinnam się tego już spodziewać, ale usłyszenie, jak moja 10-letnia córka dzieli się swoimi doświadczeniami z rekolekcji w piątej klasie, nacisnęło guzik.
„Więc była ta rzecz o moich włosach”- wyjaśniła. „Niektóre dziewczyny w mojej kabinie pytały:„ Dlaczego musisz spać z tym (satynowym czepkiem) na głowie? Nie potrzebujesz tego wszystkiego do snu”.
Patrząc na ziemię, moja córka wymamrotała: „Wtedy jedna dziewczyna powiedziała: „Powinieneś wyprostować włosy. Więcej chłopców polubiłoby cię, gdybyś miał proste włosy”.
Czułem, jak wzrasta we mnie słuszne oburzenie. Wziąłem oddech.
„Wszystkie kłamstwa, słodka dziewczyno. Twoje włosy są piękne takie, jakie są – powiedziałam.
"Ja wiem. Lubię moje włosy – powiedziała. „Poza tym chłopcy już mnie lubią”.
Zobacz ten post na Instagramie
Post udostępniony przez Kit Ballenger 📚 (Ona / Jej) (@kitonlit)
Odrobina gniewu opadła. Moja córka nadal doceniała swoje włosy. Ale nie skończyła.
„Mamo, potem powiedziała (wstaw imię innego czarnego kolegi z klasy) wyglądała lepiej, kiedy prostowała włosy.”
Ta dziewczyna nie tylko oczerniała włosy mojej córki, ale także włosy innej czarnej koleżanki z klasy. Zapytałem ją, kto to powiedział. Porzuciła imię i chociaż nie byłam zdziwiona, moje serce zamarło.
Znałem dziecko i jej rodziców. Nasze dzieci chodzą do zróżnicowanej szkoły. Rodzina nie była pochodzenia afrykańskiego, ale była wieloetniczna. Już dziecko z piątej klasy zdecydowało, że określony atrybut jest uważany za bardziej atrakcyjny i może potencjalnie przyciągnąć więcej uwagi chłopców.
Przestępstwo było znajome. Jego żądło było od dawna używaną bronią z arsenał anty-Czarności i inności. Sprawcą były europejskie standardy piękna (w skrócie EBS). Standardy te utożsamiają piękno z czymkolwiek dominującym w danym momencie białym lub eurocentrycznym ideałem piękna. Za mojego życia były to długie proste włosy, blada lub lekko opalona, ale niezbyt opalona skóra i chude ciała. Albo ostatnio ciała z wyselekcjonowanymi tyłkami. Co dziwne, te standardy również nie odzwierciedlają niezliczonych białych kobiet. Jednak najczęściej widzimy to w reklamach, na wybiegach i na ekranach.
Pochodzenie z wieloetnicznej rodziny nie uodporniło dziecka na wypuszczenie EBS na moją córkę. Jesteśmy zalewani obrazami, które wpływają na nasze spojrzenie na piękno. Niestety, to nie był pierwszy raz, kiedy moja córka została zepchnięta przez EBS. Kiedy w pierwszej klasie kołysała ślicznym afro, biały chłopiec oznajmił, że jej włosy wyglądają jak szczeniak. Grali razem w naszej lokalnej siłowni.
– Nieprawda – powiedziałem jej. „Twoje włosy są wspaniałe, stworzone, aby chronić skórę głowy przed słońcem, utrzymywać ciepło i pięknie się wyróżniać jak korona. Jak wygląda chłopiec?
– Jest beżowy i ma brązowe włosy – powiedziała.
„Czy jego brązowe włosy są proste czy kręcone?” Zapytałam.
– Prosto – powiedziała.
„Czy ma braci lub siostry? Jak wyglądają ich włosy?” Zapytałam.
„Ma siostrę z prostymi włosami” – powiedziała.
Powiedziałem jej, że prawdopodobnie spotkała kogoś z ograniczonym zrozumieniem różnych tekstur ludzkich włosów. I że chłopak popełnił błąd. NIGDY nie powinien porównywać jej włosów do sierści szczeniąt. Mówił z ignorancji. Proste włosy nie są domyślne, a inne tekstury włosów są zwierzęce. Być może nie miał kontaktu z osobami o różnych typach włosów. Jednak to nie był problem mojej córki, tylko jego i jego rodziców. Rozmawialiśmy o tym, jak ludzie czarnoskórzy byli i nadal są porównywani do małp i innych zwierząt, a także o znaczeniu ruchów czarnych włosów jako pięknych i naturalnych włosów. Było to przypomnienie, aby być odpowiedzialnym za słowa wobec innych. Mały chłopiec zrobił złośliwy, ignorancki komentarz.
Można powiedzieć, że to tylko dzieciaki są dziećmi, ale się z tym nie zgadzam. Następstwa komentarza tego chłopca były szybkie i poważne. Efekty ścierne tego EBS były oczywiste. Przez dwa lata moja córka nie chciała nosić włosów w naturalnym stanie. Poprosiła o fryzury, które ściągały jej włosy. Zapytała mnie, czy mogłaby mieć „rozpuszczone włosy”. Według niej nosiliśmy włosy „z góry”. Ludzie z proste włosy nosiły włosy „rozpuszczone”. Nie chciała nosić stylów, które prezentowały jej obszerną naturalność tekstura. Była zdeterminowana, aby nigdy więcej nie powiedziano jej, że ma „szczenięce włosy”.
Moją misją było pomóc mojemu dziecku wyleczyć się i przygotować je na przyszłe ataki EBS. Jako czarna kobieta w Stanach Zjednoczonych wiedziałam, że to się powtórzy. Tak więc, jak to robiłam przez lata, modelowałam naturalne docenienie włosów własnymi włosami. Mieliśmy lalki o brązowej skórze, ale ich włosy były pofalowane. Dostaliśmy nowe lalki z ciasno skręconymi włosami. Kupiliśmy więcej książki o włosach. Wysłuchaliśmy piosenki India Ari „I Am Not My Hair” i piosenki „I Love My Hair” z Sesame Street. Dopadałam jej włosów podczas sesji rozczesywania i stylizacji. Pomaganie jej w nauce dbania o własne włosy i oglądanie samouczków dotyczących naturalnych włosów w YouTube było rutyną. Jej tatuś również zaoferował swoją zachętę. Oglądaliśmy niewielką liczbę programów telewizyjnych dostosowanych do wieku i filmów, w których występowały czarne dziewczyny i kobiety noszące swoje załamania i loki.
Wyobraź sobie moją radość, gdy w trzeciej klasie moja córka poprosiła o noszenie włosów „z góry”. Znowu pokochała swoje włosy. Rana z komentarza szczeniaka zagoiła się z emocjonalną blizną jako przypomnienie.
Dwa lata później, w piątej klasie, znów znaleźliśmy się tutaj, mając podrażnioną bliznę emocjonalną i nową ranę EBS. Tym razem moja córka miała hart ducha, by odpowiedzieć koleżance z klasy. Powiedziała koleżance z klasy, że nie zamierza prostować włosów, a nawet nie chciała. Była w stanie wyrazić swoje pragnienie noszenia włosów tak, jak wyrastają z jej głowy. Ale czy kiedykolwiek będzie musiała to wyjaśniać? Nie.
Eurocentryczne standardy piękna są tym, co czują, gdy uderzają w twoją psychikę: broń. Te standardy walczą przeciwko naszym duszom; ofiarami jest utrata tożsamości, pewności siebie i poczucia własnej wartości. Niestety, nie różni się ode mnie, moja córka została pobita przez te standardy. Mam nadzieję, że to nie będzie jej na zawsze. Poprzez miłość i edukację uczę ją, jak unikać ciosów i pewnie walczyć o zwycięstwo w wojnie.
Dodaj te książki do Czarni autorzy i ilustratorzy na półki swoich dzieci.
