Czy kiedykolwiek oglądasz wiadomości i zastanawiasz się, czy rzeczywiście oglądasz reality show, w którym bogate w boujee białe panie rujnują życie wszystkim innym swoim małostkowym zachowaniem? Okazuje się, że tym razem są to aktualne wiadomości: 50 osób, w tym mnóstwo Hollywoodzka elita została oskarżona o skandal związany z oszustwami przy przyjęciu do college'u na wieki. I hej, to świetna wiadomość. Ale co więcej, to tylko jeden przykład tego, jak zamożne rodziny na całym świecie wykorzystują swoje celebrytki – a przede wszystkim ich pieniądze — grać system po systemie i zmienić swoją i tak już uprzywilejowaną pozycję w ostateczną nieuczciwą przewagę, która oszukuje nas wszystkich.
W 1999 roku siedziałam w skórzanym fotelu w biurze rekrutacyjnym jednej ze szkół Siedmiu Sióstr – wiesz, tych pierwotnie przeznaczonych tylko dla kobiet odpowiedników słynnych ośmiu uczelni Ivy League. Przede mną siedziała onieśmielająca kobieta, przeprowadzająca ze mną wywiad z gniewną miną. Byłem przygotowany, by mówić elokwentnie o moich osiągnięciach akademickich i dlaczego chciałem być pierwszą osobą w mojej rodzinie — w każdym pokoleniu — która ukończy
Szkoła Wyższa. Ale pytania, które zadała mi kobieta, celowo miały pokazać mi, że nie jestem Ivy League materiał, bez względu na to, jaka byłam mądra. Czy byłem starszym uczniem? Zapytała. Potem głośno zastanawiała się nad pracą moich rodziców. Zapytała mnie, w jakim kraju „lato” – cały czas patrząc na moje tenisówki, które pękały po bokach.Gdy wyszedłem z jej biura, córka zagranicznego dyplomaty czekała na swoją kolej. Obserwowałam, jak twarz i głos ankietera zmieniły się z zimnej i pogardliwej tolerancji na musujące i syropowo-słodkie.
Ciągle myślę o tym upokarzającym i frustrującym doświadczeniu, ale szczególnie dzisiaj — gdy obserwuję, jak rozwijają się wiadomości że prokuratorzy federalni złapali dziesiątki rodziców, trenerów i administratorów uczelni w tym, co jest opisane jak największe oszustwo przyjęć na studia w historii. W głębi serca czuję się zadowolony i zadowolony z upadku tych bogatych, nieuczciwych rodzin – nawet gdy doświadczam rosnącego gniewu (choć nie zdziwienia), że tak się stało.
Stany Zjednoczone mają niektóre z absolutnych najlepsze programy uniwersyteckie i podyplomowe na świecie. Ale kim są uczniowie wybrani do tych szkół? Cóż, jeśli jesteś bogaty, prawdopodobnie masz wybór.
Według amerykańskiego Departamentu Edukacja, „studenci, którzy nie uczęszczają na studia lub szybko rzucają, są głównie osoby z rodzin o niskich dochodach, mieszkających na słabo rozwiniętych obszarach w dużych miastach lub na słabo zaludnionych obszarach wiejskich, którzy uczęszczali do nieefektywnych szkół podstawowych i średnich szkoły”. Raport mówi dalej, że biedne dzieci, które trafiają do college'u, zwykle zapisują się na programy, które są niedofinansowane – i zgadnij co? Ukończyli studia na znacznie niższych stawkach niż ich bogatsi (i zdecydowanie za często, bielszy) odpowiedniki.
Ale dyskryminacja dotyczy nie tylko dzieci o niskich dochodach; kolorowe nastolatki też to odczuwają, niezależnie od ich pozycji społeczno-ekonomicznej. Na przykład w 2018 r. Harvard University trafił na nagłówki wiadomości w sprawie pozwu (który teraz wydaje się zmierzać do Sądu Najwyższego) w sprawie pozwu, Harvard celowo uznał kandydatów z Azji i Ameryki Północnej za mniej pożądanych i ograniczył liczbę Amerykanów pochodzenia azjatyckiego, którzy zostali zakwalifikowani – pomimo lepszych wyników testów i ocen w porównaniu z innymi grupami etnicznymi. Ta sprawa ponownie otworzyła ogólnokrajową debatę o tym, komu przyznano dostęp do szkolnictwa wyższego i dlaczego.
Kiedy bogaci rodzice grają w system — kłamiąc na temat wyników w nauce swoich dzieci i zdolności sportowych, a także wykorzystują swoje głębokie zasoby finansowe dla osobistych korzyści — okradają dzieci, które bardzo zasługują na to miejsce w klasie jeszcze. Wielu z nas mówi swoim dzieciom, że mogą wyrosnąć na wszystko, czego chcą — że jeśli zostaną w szkole i ciężko się uczą, mogą dostać się do ich wymarzonej uczelni i zdobądź wymarzoną pracę. Tak więc, kiedy luminarz Hollywood upewnia się, że jej przeciętne dziecko wygląda jak super-bioniczna uczennica z krainy utalentowanych i utalentowanych, jak zwykli rodzice i dzieci mogą konkurować?
Bogate rodziny, które wydają niezliczone ilości pieniędzy, aby dostać swoje dzieci do najlepszych szkół, nie tylko szkodzą szansom innych uczniów na dostanie się do tych kilku upragnionych miejsc; tworzą i utrwalają obsesyjną i szkodliwą potrzebę naszego kraju — naszych dzieci — bycia (a przynajmniej pozornie) Najlepszym. To dodatkowo generuje sytuację, w której tak wiele dzieci staje się szybkowarem nadciśnieniowym – zwłaszcza tym, których rodzice nie mogą po prostu kupić im tego „najlepszego”. Zbyt wiele dzieci odczuwa niesprawiedliwą presję, aby być lub wydawać się absolutnie idealnym, poza tym, co jest rozsądne. I dzieci dosłownie zabijają się, aby dostać się do tych szkół.
Zgodnie z artykułem śledczym The Atlantic „zamiast skupiać się na „poszukiwaniu” uczelni, aby znaleźć szkoły, które najlepiej pasować uczeń, zbyt wiele rodzin skupia się na przygotowaniu do college'u, dopasowywanie ucznia do szkoły. Ta praktyka mówi nastolatkom, że nie są wystarczająco dobrzy, chyba że otrzymają określony list akceptacyjny, szkodliwą wiadomość, która utrzymuje się długo po procesie aplikacji”.
W przypadku wielu dzieci, których rodzice aspirują do tego, by uczęszczały do najlepszych szkół, presja na występy zaczyna się na długo przed złożeniem aplikacji na studia. Zdrowie psychiczne dzieci zajmuje tylne siedzenie do perfekcji i konkurencji, co jest co prowadzi do klastrowego wzrostu wskaźników samobójstw wśród nastolatków w całym kraju — jak donosi Chicago Tribune.
Tak więc ci przerażający hollywoodzcy rodzice, którzy oszukiwali, aby dostać swoje przeciętne dzieci miejsca w ponadprzeciętnych programach uniwersyteckich, nie zarobili (i, przy okazji, prawdopodobnie nie są przygotowani akademicko do odniesienia sukcesu) zasadniczo odwracają resztę z nas w wielki środek palec. Nie ma dla nich znaczenia, że nasze dzieci — dzieci, które wyszły z biedy, z przeciwności losu, dzieci, które pracowały tak ciężko, że ledwo uniknęli utraty życia z powodu presji – nawet nie zasługują na sprawiedliwość szansa.
I jak dalej oglądam dramat tych uprzywilejowanych, aroganckich rodzice słusznie sądzą przed sądem opinii publicznej, zastanawiam się, jakie lekcje odniosą zaangażowane szkoły. Czy agresywnie podejmą się tego problemu, wyrównają szanse (i inne metafory sportowe), aby proces rekrutacji był sprawiedliwy i integracyjny dla wszystkich uczniów, bez względu na ich pochodzenie?
A może będą mieć nadzieję – ze względu na ich reputację i finanse – że cały ten skandal będzie tylko przebłyskiem w wiadomościach, które znikną? Czy jest to punkt zwrotny dla amerykańskich uczelni pod względem etyki i uczciwości? A może jutro — w przyszłym miesiącu, w przyszłym roku — wrócimy do pracy jak zwykle?
