Mój mąż byłby w domu za pół godziny — tylko 30 minut, gdybym mogła wytrzymać tak długo.
Chodziłam po korytarzu z płaczącym 4-miesięcznym dzieckiem, gdy panika rosła mi w gardle. To był kolejny dzień walki z moim synem, aby spać — nieustanne kołysanie się i podskakiwanie, próbując zmusić go do drzemki, tylko po to, by obudził się, gdy tylko go postawię. Była godzina szesnasta, był przemęczony i przegrywałem. Zadzwoniłem do koleżanki po wsparcie i szlochałem do niej przez telefon.
„Co może być z nim nie tak?” – zapytałem ją w desperacji. „Próbowałem wszystkiego. On nie będzie spał.
„Nie wiem” – odpowiedziała. – Wy dwoje po prostu nie mówicie teraz tym samym językiem.
Jako niespokojna mama po raz pierwszy nie miałam pojęcia, co robię. Mocno opierałem się na Internecie, Googlując każdą drobiazg i spędzając godziny na przewijaniu grup mam na Facebooku. Trening podczas snu był gorącym tematem, który znalazłem na tych forach, zwłaszcza technika znana jako wypłacz to.
Więcej: Nasza rada dotycząca treningu snu: Pomiń miasto i zmuś do tego swojego partnera
Niemal codziennie czytam o niebezpieczeństwach, jakie niesie płacz dzieci – o tym, jak dzieci pozostawione do płaczu czują się opuszczone i nigdy nie uczą się ufać swoim rodzicom. Mając jedynie negatywne spojrzenie na coś, o czym tak naprawdę nie miałam pojęcia, wskoczyłam na modę „Nigdy nie zostawię mojego dziecka, by płakać”, zanim jeszcze mój syn się urodził.
W mojej głowie i sercu zadomowiło się zaciekłe naleganie matek online na szkodliwe skutki, jakie daje płacz dziecka. Płacz mojego dziecka zdruzgotał mnie. Naprawdę wierzyłam, że pozwolenie mu na płacz zaszkodzi mu. Więc skakałam dosłownie z miejsca, w którym się znajdowałam — w środku posiłku lub pod prysznicem, przez telefon lub w łazience — jeśli chociaż pisnął. Rzadko zatrzymywałem się, by obserwować i słuchać. Podniosłem go i natychmiast nakarmiłem, przebrałem lub wskoczyłem do 5 S ukojenia.
“Nigdy nie pozwól mu płakać”, mówiłem do siebie, wpychając w brzuch niespokojne węzły nieadekwatności, gdy moje próby uspokojenia go kończyły się narastającymi krzykami. Byłam przekonana, że ja lub moje dziecko jesteśmy złamani i z każdym trudnym dniem byłam pewna, że moja niezdolność do uspokojenia go była odzwierciedleniem mojego biednego macierzyństwa. Pomyślałem, że po prostu nie nadaję się do tego.
Miał około 4 miesięcy, kiedy zdałem sobie sprawę z tego miał zmienić. On prawie nie spał, mój mąż i ja cierpieliśmy, a ja rozwinęłam się wyniszczającedepresja. Byliśmy wyczerpani i sfrustrowani procesem usypiania go każdej nocy. Mój mąż i ja podskakiwaliśmy go lub kołysaliśmy do snu tylko po to, żeby się obudził, gdy tylko go postawiliśmy – i zaczynaliśmy wszystko od nowa. Nie było niczym niezwykłym, że trwało to kilka godzin, zanim w końcu zasnął. Pewnego wieczoru, po trzech godzinach prób położenia go do łóżka, mój mąż i ja spojrzeliśmy na siebie wyczerpani i odrętwiali.
„Nie możemy tego dalej robić” – powiedział. „Myślę, że musimy pozwolić mu płakać”.
Chciałem powiedzieć nie, ale w głębi duszy wiedziałem, że ma rację. Jednak nie było to łatwe. Mój mąż i ja zdecydowaliśmy się na dwie rzeczy: jeśli nasz syn po godzinie nadal nie spał, to odebralibyśmy go, a jeśli do trzeciej nocy sytuacja się nie poprawiła, porzucilibyśmy tę metodę. Ale jak się okazuje, nigdy nie musieliśmy brać pod uwagę naszych ultimatum. Pierwsza noc była trudna i kilka razy zastanawiałem się, czy postępujemy właściwie. Mój mąż wchodził do pokoju co kilka minut, aby uspokoić nasze dziecko, pocierając jego plecy, a płacz trwał około 45 minut, zanim w końcu zasnął. Ale od tego czasu każda noc była poprawa i teraz z łatwością kładziemy go do łóżka.
Nie przesadzam, kiedy mówię, że ta metoda zmieniła moje życie. Nie tylko pora snu stała się bułką z masłem, ale zdałem sobie sprawę z czegoś ważnego: zostawienie syna, by płakał samotnie przez kilka minut, nie zabiłby go. Nie zniszczyłoby go to nie do naprawienia ani nie zerwałoby naszej więzi. Na tym świecie zdarzają się zaniedbania i nadużycia, ale w większości jako rodzice robimy wszystko, co w naszej mocy – i robimy to wszystko w miłości.
Patrząc wstecz, widzę, że tłumiłem jego próby komunikacji. Płacz nie zawsze oznacza ból lub cierpienie. Może to oznaczać dowolną liczbę emocji — od frustracji przez przytłoczenie po potrzebę wyładowania się stresującym dniem. Po tym, jak wytrenowaliśmy naszego syna we śnie, zaczęłam słyszeć subtelne różnice w jego płaczu i stało się znacznie wyraźniejsze, kiedy naprawdę mnie potrzebował, a kiedy okazywał inne emocje. Wreszcie rozmawialiśmy tym samym językiem.
Więcej: 10 zatwierdzonych przez mamę wskazówek, jak spać z nowym dzieckiem w domu
Nie sugeruję, że płacz lub jakakolwiek metoda rodzicielska jest odpowiednia dla każdego dziecka, ale wierzę, że tak było właściwy wybór dla mojej rodziny, a ja popieram go jako jedną z najlepszych decyzji rodzicielskich, jakie mamy z mężem zrobiony. To, że mój syn się wypłakał, nauczyło mnie tego słuchać do niego i obojgu nam lepiej. Nasza więź jest teraz silniejsza niż kiedykolwiek i przypisuję to częściowo temu, że dałem mu szansę na uspokojenie się. Zarówno on, jak i ja potrzebowaliśmy trochę autonomii i myślę, że mój syn dobrze się rozwinął dzięki niewielkiej ilości niezależność, którą zdobył, odkąd się wycofałem i dałem mu możliwość ustalenia kilku rzeczy jego własny. Teraz oczywiście nie wyślę go, by w najbliższym czasie radził sobie sam, ale krok po kroku, z każdym nowym dniem, będzie mnie coraz mniej potrzebował. Ważne jest, aby dać mu tę przestrzeń i ostatecznie będę musiał pozwolić mu odejść.
Jedną z najtrudniejszych lekcji do nauczenia się w rodzicielstwie jest to, jak ufać i słuchać siebie. Jestem wdzięczna mojemu słodkiemu dziecku i metodzie płaczu za nauczenie mnie, jak to zrobić.
