To coś w rodzaju powszechnego tropu, w którym rodzice woskują nostalgię, a nawet spróbuj odtworzyć ich młodsze, bardziej szalone dni wolne od dzieci pomimo tego, że ich obecna rzeczywistość jest obciążona obowiązkami rodzicielstwa. Ale wcale nie tęsknię za moim młodszym ja – ani za życiem bez dzieci.
Oczywiście na początku wszystkim rodzicom trudno jest przystosować się do życia z nowym dzieckiem. Opłakujemy te części nas, które wydają się zniknąć na zawsze. Tęsknimy za robieniem rzeczy, które sprawiały nam przyjemność, zanim zostaliśmy mamami. Dla mnie najbardziej tęsknię za poświęcenie czasu na dbanie o siebie. Spędziłem tak wiele z moich 30 lat, ucząc się, jak naprawdę dać sobie to, czego potrzebowałem, a możliwości, aby to zrobić, wydawały się szybko maleć, gdy wlokłem się z dzieckiem.
Potem, kiedy poczujesz, że zaczynasz się orientować macierzyństwo, to naturalne, że chcesz wrócić do rzeczy, które sprawiały Ci przyjemność, zanim pojawiło się dziecko. Dla mnie te rzeczy były proste: czytanie godzinami, spanie, kiedy chciałem, oglądanie telewizji, chodzenie na plażę, żeby się naładować. W moim świecie te rzeczy rzadko obejmowały szalone wieczory, koktajle z przyjaciółmi lub inne zajęcia, które zmęczyły mnie w wieku 20 lat. (Miałam syna w wieku 39 lat, a teraz mam 40 lat.)
Ale kiedy rozmawiam z innymi mamami w moim wieku o przejściu do macierzyństwa, często jestem w szoku, gdy to odkrywam wielu z nich, po urodzeniu dzieci, chciało wrócić do picia i imprezowania z przyjaciele. Założyłam, że większość mam będzie chciała spędzać czas wolny od dziecka, robiąc takie rzeczy, jak nadrabianie zaległości lub, nie wiem, chodzenie do spa. Kto wie, o czym myślałem? A co gorsza, mam wrażenie, że mam, które znam, osądzają mnie za to, że nie mam kwitnącego życia towarzyskiego – mimo że moje życie nawet nie kwitło przed przyszedł mój mały facet.
Chociaż nigdy nie mogłam dyktować, co jest „normalne” dla innych mam – lub co inne kobiety powinny, a czego nie powinny robić – dla mnie, mam tendencję do myślenia, że zmiany w życiu oznaczają, że musimy zmieniać się razem z nimi. Oczywiście nadal uważam, że mamy powinny wychodzić, bawić się i stwarzać okazje do samoopieki, ale czuję też, że utrzymywanie tempa przed narodzinami dziecka nie jest realistyczne. Dlaczego te inne mamy tak bardzo starają się wyjść i imprezować? Skąd obsesja kurczowego trzymania się życia przed rodzicielstwem?
Bo choć bardzo się starają, nie mogą. Ponieważ mają dziecko (lub pięcioro). Ponieważ od narodzin tego dziecka nic już nie będzie takie samo.
Ta świadomość jest trudna do pogodzenia; to na pewno było dla mnie. Ale stało się to łatwiejsze, kiedy to zaakceptowałam, chociaż życie po Baby wcale nie musi być wszystko jeśli chodzi o bycie rodzicem, to musi się zmienić po urodzeniu dziecka. Jeśli nie pozwolisz mu się zmienić, będziesz próbował ponownie przeżyć dni chwały – podczas gdy najwspanialszy prezent ze wszystkich jest tuż przed tobą pokryty śliną.
Wierzę, że życie z dzieckiem jest lepsze niż przed dzieciństwem, jeśli odpuścimy to, co my myśleć tak powinno być. W końcu nie spędzanie tyle czasu na robieniu tego, co chcesz, jest tymczasowe. Nasze dzieci dorosną (szok, wiem) i znów będziemy mieli czas dla siebie. W pewien sposób sprawy wrócą do normy — a pod innymi względami, czy chciałbyś w ogóle wrócić?
Nawet jeśli teraz tęsknię za czasem dla siebie — do licha, nawet tęsknię za czasem na pracę, ponieważ szybko to piszę esej, podczas gdy mój syn, miejmy nadzieję, śpi dłużej niż godzinę — nie odebrałbym sobie życia przed mamą, gdybym mógł. Zależy mi na budowaniu lepszego życia dla siebie oraz mój syn pomimo chaosu rodzicielstwa. Utrzymuję nastawienie, że mogę zrównoważyć macierzyństwo z rzeczami, które lubię. Po prostu nie chcę się starać aż tak bardzo odzyskaj moje stare życie, które albo pochłonę, albo spędzam czas z moim dzieckiem za pewnik. Jestem teraz matką, a moje obowiązki i cele odpowiednio się zmieniły.
Czy nadal mogę robić rzeczy, które sprawiały mi przyjemność przed posiadaniem dzieci? Oczywiście. Ale czy powinienem doprowadzać się do szaleństwa, nieustannie próbując odzyskać dawny styl życia po wydarzeniu zmieniającym życie, takim jak zostanie rodzicem? To wydaje się strasznie trudne – i wyczerpujące, i uprzejmy niemożliwe. Jasne, nadal mogę spędzić wieczór z przyjaciółmi i wypić kilka drinków. Ale nie chcę, żeby to był mój jedyny sposób na odpoczynek lub zadbanie o siebie. Czasami chcę, aby dbanie o siebie polegało na spokojnych chwilach i celowym odprężeniu. Może nie jestem już na każdej imprezie i to jest w porządku.
Kiedy myślę o rozmowie z – bądźmy prawdziwi, broniąc się przed – bardziej „zabawnymi” mamami, mam dwie rzeczy na wynos: po pierwsze, może wcale nie próbowały mnie zawstydzić. Może po prostu nie zdają sobie sprawy, że różni ludzie mają różne sposoby na relaks. Mówienie mi, że powinienem robić to, co oni robią, aby się dobrze bawić, jest po prostu ignorancją z ich strony. Z drugiej strony, może ich bardziej hałaśliwy wybór zajęć wolnych od dzieci jest tym, co? oni rozważ troskę o siebie, a ja sam powinienem mniej osądzać.
Drugie na wynos: możesz opłakiwać życie przed mamą, możesz w pełni objąć życie mamy i możesz robić jedno i drugie w tym samym czasie. Wszyscy kochamy nasze dzieci — tyle wiemy, że jest prawdą.
Jeśli chodzi o to, co robimy z czasem wolnym od dzieci, mamy powinny móc się dobrze bawić. Ale zamiast doprowadzać się do szaleństwa próbując cofnąć się, powinniśmy się ruszyć Naprzód. Można się wykąpać zamiast korzystać z happy hour. Niektórzy z twoich znajomych mogą nie zrozumieć, ale twoi prawdziwi przyjaciele to zrobią.
Cały czas zajmuje nam powrót do dbania o siebie po urodzeniu dzieci, jakkolwiek zdecydujemy się to zrobić. Ale tak naprawdę nigdy nie możemy wrócić do życia przed mamą. A przede wszystkim nie tęsknię za moim życiem przed mamą, ponieważ posiadanie dziecka pozwoliło mi rozwinąć się w sposób, o jakim nigdy nie marzyłem. Ten wzrost nie zawsze jest łatwy – i tak, czasami może być „nudny” – ale napędza mnie do przodu. Dla mnie rozwój i posuwanie się naprzód jest tym, o co chodzi w życiu.
