W zeszłym miesiącu pojechałam na Majorkę bez dzieci. Tylko ja i dziewięć innych kobiet. Nadmorski hotel z tarasem na dachu. Bez dzieci. W naszym winie różowym nie ma piasku. Żadnych napadów złości przerywających nasze sjesty. Przez cztery wspaniałe dni ani razu nie nadepnąłem na klocek LEGO ani nie musiałem przyszpilić małej osoby, żeby czesała jej włosy.
Więcej: Mój ex i ja razem spędzamy wakacje, aby nasze dzieci były szczęśliwe
Zdaję sobie sprawę, że nie każdego stać na dalszą drogę wakacje na Majorkę, z dziećmi lub bez nich. (FYI, mieszkam w Wielkiej Brytanii, więc nie jest to podróż z odrzutowcami; Na pewno nie mam szczęścia, żeby móc polecieć na Hawaje, kiedy potrzebuję przerwy od macierzyństwo.) Ale jestem wdzięczny, że jestem w stanie to robić — nie regularnie, byleby, ale wystarczająco często, bym poczuła się, jakbym naprawdę mogła się zrelaksować i nabrać sił, całkowicie oddzielona od rodziny Dom.
Kiedyś czułem się winny, że zostawiłem moje dzieci na kilka dni, ale patrząc wstecz, widzę, że było to po prostu zawinięte w ogólne poczucie winy, którego doświadczają wszyscy samotni rodzice. Podzieliłem już jednostkę rodzinną moich dzieci na dwie części, a teraz machałem im na pożegnanie, gdy robiłem to na wycieczce w mieście? Ale i tak pojechałem, a ten pierwszy raz był trudny. To było o wiele, znacznie trudniejsze niż po prostu upuszczenie ich na kilka nocy u taty i powrót do własnego domu, co mogło być odskocznią od moich dzieci, ale bynajmniej nie było wakacje. Robiłem prace domowe. Robiłem papierkową robotę. Posortowałam pranie i przygotowałam posiłki na następny tydzień. Zazwyczaj w tych wczesnych dniach było też sporo siedzenia i picia wina i bicia się nad moją decyzją o zostaniu samotnym rodzicem, podczas gdy przewijałem 10 milionów zdjęć moich dzieci na moim telefonie. Może trochę płakałem — albo dużo. Kiedy dzieci wróciły do mnie w niedzielny wieczór, mój dom był nieskazitelny, ale mój poziom stresu przekroczył dach i miałem zabójczego kaca. Zrelaksowany i odświeżony? Nie tak bardzo.
Z biegiem czasu zdałem sobie sprawę, że spędzanie weekendów w ten sposób nikomu z nas nie służyło. Więc obiecałem ograniczyć spożycie wina do minimum i robić co najmniej jedną rzecz w każdy weekend, której nie mogłem łatwo zrobić, gdy dzieci były pod moją opieką. Na dłuższą metę. Długie kłamstwo. Wyjazd do kina na film bez animowanych ryb. I w końcu okazjonalne wyjazdy.
Niektórzy mogą powiedzieć, że bycie na wakacjach bez dzieci jest samolubne. Mówię zupełnie odwrotnie. W rzeczywistości posunąłbym się do stwierdzenia, że jest to konieczne.
Więcej: Halloween jest dla dzieci, więc przestań próbować ich straszyć
Jeszcze bardziej doceniam moje dzieci, kiedy do nich wracam i jestem prawie pewna, że to uczucie jest wzajemne. Jako samotna matka mam bardzo intensywne relacje z moimi dziećmi. Jestem ich głównym opiekunem i żadne z nich nie jest wystarczająco duże, aby naprawdę pamiętać, jak to było, gdy byliśmy czteroosobową rodziną zamiast trzech. Prawdopodobnie nadmiernie to rekompensuję, przede wszystkim uczuciem i uwagą – i tak, czasami w nowych LEGO – co oznacza, że czas bez nich może być bardziej bolesny dla nas wszystkich.
Moja najdłuższa podróż z dala od dzieci miała miejsce, gdy odwiedziłam przyjaciela w Wietnamie. Mój syn miał zaledwie 5 lat; moja córka zaledwie 2. Niesamowicie się bałem przebyć ponad 5000 mil, aby zostawić je pod opieką ojca i dziadków na cały tydzień. Strasznie za nimi tęskniłem — oczywiście, że tak. Ale nie mogę odmówić poczucia całkowitej wolności, jakie miałem, gdy tylko zająłem miejsce w samolocie. Na początek podróż samolotem bez dzieci jest wspaniały po pięciu latach lotów z co najmniej jednym wędrującym, głodnym, przemęczonym brzdącem. Drzemałem. Oglądam film bez przerwy. Zamówiłem więcej niż jeden napój alkoholowy. Doceniam każdą sekundę samotności podczas 13-godzinnego lotu i mogę powiedzieć to samo przez resztę podróży.
Jest coś w tym, że przebywam z dala od moich dzieci – jak w innym mieście, innym kraju, a nawet na innym kontynencie – co wzmacnia więź między nami. W tym przypadku nieobecność naprawdę sprawia, że serce staje się bardziej czułe. Tak bardzo za nimi tęsknię, że w rzeczywistości jest to fizyczne odczucie w moim sercu lub gdzieś bardzo blisko. Ale cenię też swój czas z dala od nich, wiedząc, że wrócę do nich bardziej niż gotowy, aby ponownie wziąć wodze rodzicielskie.
Najlepsza część ze wszystkich? Moje dzieci zawsze czują się dobrze, gdy mnie nie ma, co mówi mi, że pomimo utrzymującego się poczucia winy samotnego rodzica, robię całkiem dobrą robotę, wychowując je na szczęśliwych, bezpiecznych, niezależnych młodych ludzi.
Więcej: Rodzice, strzeżcie się „odwróconej świętości” — przychodzenia na plac zabaw w pobliżu
Każdy rodzic jest lepszym rodzicem, gdy nie jest zestresowany i wypalony. Wakacje bez dzieci to doskonały sposób na przywrócenie równowagi — dla całej rodziny.
Zanim wyjedziesz, sprawdź nasz pokaz slajdów poniżej.
