Zdecydowanie mam tendencje do pracoholizmu. Generalnie jestem zadowolony i chcę wykonywać dobrą pracę w pracy. Chcę być lubiana przez szefa, szanowana przez kolegów i czuć się dobrze ze sobą po ciężkim dniu pracy. I chociaż miałem kilka prac, które nie były zbyt wymagające i które zapewniały dobrą równowagę między życiem zawodowym a prywatnym, miałem też prace, które były szalone – i które wymagały mojej całkowitej uwagi przez całą dobę.
Ten paradygmat zmienił się ogromnie po urodzeniu mojego dziecka. Oczywiście nadal chciałem wykonywać dobrą pracę w pracy i być rzetelnym pracownikiem — ale nagle przestałem być gorliwym bobrem, który był gotów być dostępny dla potrzeb pracy o każdej porze. Wystarczająco trudno było przejść przez cały dzień pracy z dala od mojego dziecka. Chciałem tylko wrócić do domu i zobaczyć jego mały uśmiech, przytulić go i bawić się razem — a nie zalogować się ponownie online i zacząć odpowiadać na potrzeby pracy.
Więcej:7 rzeczy, o których powiedziałem, że nigdy nie zrobię jako rodzic — co teraz robię
Kiedy więc przyjąłem nowe stanowisko, o którym wiedziałem, że będzie bardziej wymagające, przestraszyłem się. Nigdy wcześniej nie odmówiłem dobrej okazji, ale po raz pierwszy w życiu zastanawiałem się, czy nie powinienem pozostać przy mniej wymagającym status quo.
Byłem świadkiem, jak ludzie z mojego nowego zespołu spalali olej o północy i zacząłem panikować – w sposób, jakiego nigdy wcześniej nie miałem. Nagle zobaczyłem przebłyski późnych nocy w pracy i powrót do ciemnego mieszkania po tym, jak moje dziecko już spało. Wyobraziłam sobie, że stukam w e-mail, podczas gdy moje dziecko patrzy na mnie smutnymi oczami, z zabawką zwisającą bezwładnie w jego dłoni, tylko mając nadzieję, że w końcu się z nim pobawę.
Łzy napłynęły szybciej, niż mogłem je powstrzymać.
Czułem się jak porażka, zanim jeszcze zacząłem nową pracę. Jak mógłbym odnieść sukces w tej nowej roli? oraz być dobrą mamą dla mojego dziecka? Wydawało się to niemożliwe.
Więcej: 7 zaskakujących wskazówek, jak przetrwać pierwsze 6 miesięcy rodzicielstwa
Zjadłem więc lunch z moim nowym szefem. Była milsza, niż sobie wyobrażałem. Wiedziała, że mam w domu dziecko i zapytała, jak się miewa. Opowiedziała mi o swoim własnym małym dziecku.
Odetchnąłem z ulgą, ale nadal byłem ostrożny. Wiem, że jest wiele pracujących matek (zwłaszcza tutaj w Nowym Jorku), które są bardziej zaangażowane w swoją pracę niż ich dzieci. Mają nianie, opiekę dzienną i krewnych, którzy opiekują się ich dziećmi i pracują do późnych godzin nocnych. Wydawało się to szczególnie prawdziwe w przypadku pracujących matek, które są menedżerami lub dyrektorami – tymi, które mają mnóstwo dostępnych zasobów, aby zapewnić, że ktoś inny dobrze wychowuje swoje dzieci.
Więc czekałem na przynętę.
„Czy masz jakieś obawy dotyczące stanowiska?” zapytał mnie mój nowy szef.
„Właściwie, tylko jeden” – powiedziałem, nabierając we mnie nowej pewności siebie, gdy myślałem o tym, jak bardzo kocham swoje dziecko i jak zrobię wszystko, aby obronić swój czas spędzony z nim. Musiałam jej powiedzieć, że kiedy do tego dojdzie, mój syn – a nie moja praca – jest moim priorytetem. Mój ograniczony czas z nim to jedyna rzecz, co do której nie mogę być elastyczna.
„Mam półtorej godziny dziennie z synem” — powiedziałem. „Ten czas jest dla mnie święty. Odkładam telefon i spędzam z nim dobry czas każdego wieczoru, a to nie jest czas, który chcę poświęcić”.
Więcej: 7 wskazówek, jak pomóc pracującym mamom zmaksymalizować ich „dziecięcy czas”
„Mogę to uszanować” – powiedziała i poczułem, jak opływa mnie morze ulgi. Powiedziała mi, żebym upewniła się, że stworzyłam te granice i trzymałam się ich, żeby inni też wiedzieli, żeby nie deptać w tym czasie.
„Trudno jest czuć się dobrą mamą i pracownikiem” – dodała, potwierdzając pytanie, które od dawna tkwiło w mojej głowie: Czy tak się czują wszystkie pracujące mamy?
Szybko do przodu o kilka tygodni w nowej pracy i kilka rzeczy wyszło na jaw. Po pierwsze, miałem rację, że rola jest bardziej intensywna niż moja ostatnia – i to rzeczywiście bardziej obciąża mnie (i moje gospodarstwo domowe i moje relacje). I tak, moi współpracownicy wysyłają do mnie e-maile i proszą o rzeczy do późnego wieczora, a nawet do późnych godzin nocnych – a teraz pracuję z większą liczbą stref czasowych, więc prośby mogą przychodzić dosłownie w dowolnym momencie.
Ale ważne jest to, że ustaliłem swoje granice, co oznacza, że nie odpowiadam na nic podczas mojego świętego wieczornego okna z moim synem. Być może najbardziej interesujące jest to, że robiąc krok w tył i twierdząc, tym razem byłem w stanie bardziej wnikliwie spojrzeć na rodzaje pracy prośby, które przychodzą po godzinach — zwłaszcza, że żadna z nich nie pochodzi od mojego szefa i że większość z nich może poczekać do jutra w pracy godziny. Szczerze mówiąc, nie wiem, dlaczego kiedykolwiek czułem się winny, że mogę na razie zignorować te prośby. W końcu mam do wykonania ważne zadanie — związane z klockami i zabawkowymi dinozaurami.
