Prenatalne czynniki środowiskowe i zdrowie psychiczne rodziców mogą wiązać się z ryzykiem: autyzm, zgodnie z analizą przeprowadzoną przez naukowców z Uniwersytetu Aarhus w Danii, Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health oraz Centers for Disease Control and Prevention.
Chociaż czynniki wydają się działać niezależnie od siebie, dzieci, które podczas porodu znajdowały się w pozycji pośladkowej, były ponad pięć tygodni za wcześnie, miały rodzinę historii schizofrenii lub niski wynik w skali Apgar pięć minut po urodzeniu okazały się związane ze zwiększonym ryzykiem rozwoju autyzmu w późniejszym wieku dzieciństwo. Badanie zostało opublikowane w wydaniu American Journal of Epidemiology z maja 2005 roku.
„To największe badanie kliniczno-kontrolne, jakie kiedykolwiek przeprowadzono i pierwsze, które sugeruje, że rodzinna historia schizofrenii zwiększa ryzyko autyzmu, niezależnie od czynników położniczych” – powiedział William W. Eaton, PhD, współautor badania i profesor oraz przewodniczący Wydziału Zdrowia Psychicznego w Bloomberg School.
Naukowcy przeanalizowali dane dotyczące 698 dzieci urodzonych po 1972 roku i wypisanych z duńskich szpitali psychiatrycznych po rozpoznaniu autyzmu dziecięcego lub atypowego do listopada 1999 roku. Uzyskano również informacje o rodzicach dzieci. Wstępne dane zebrano z rejestrów krajowych w Danii.
Dr Eaton wyjaśnił, że w poprzednich badaniach nad autyzmem wykorzystywano stosunkowo małe próbki, ale duńskie obszerna baza danych do śledzenia stanu zdrowia mieszkańców ułatwia badania dużych populacji kompletny.
Zbadano również okołoporodowe czynniki ryzyka, takie jak sposób porodu, stan płodu, stan przedrzucawkowy i liczba wizyt przedporodowych. Wywiad psychiatryczny rodziców został uszeregowany według ciężkości. Dochód brutto każdego z rodziców, wykształcenie matki oraz zamożność rodziców determinowały status społeczno-ekonomiczny.
Badacze nie stwierdzili związku między ryzykiem autyzmu a masą ciała dziecka, liczbą dzieci urodzonych przez kobietę, liczbą wizyt przedporodowych, wiekiem rodziców czy statusem społeczno-ekonomicznym.
