W czerwcu zastałem matkę w jej mieszkaniu twarzą w dół i nieprzytomną. Jej klatka piersiowa była pokryta siniakami, a twarz pokryta ranami. Kilka godzin później dowiedziałem się, że rozwinęło się u niej zachłystowe zapalenie płuc, które pojawia się, gdy ktoś połknie płyn, a wspomniany płyn gromadzi się w jego klatce piersiowej i płucach. Czterdzieści osiem godzin później jej serce zatrzymało się; następnego dnia stwierdzono jej śmierć mózgu.
To byłoby dużo dla każdego. Ale dla mnie ktoś, kto… żyje z ciężką chorobą psychiczną, to było przytłaczające. TTrauma mnie oszołomiła, a szok sprawił, że mój system przeszedł na nadbieg. Moje uczucia wahały się między apatią, gniewem i odrętwieniem. Dzisiaj jestem bardziej przygnębiony niż od dłuższego czasu – i ma to wpływ na to, jak wychowuję dwójkę własnych dzieci.
Oczywiście miliony Amerykanów żyć z zaburzeniem depresyjnym, zaburzenia lękowe i/lub inne choroba umysłowa. jestem po prostu jak jeden na pięciu dorosłych Amerykanów, ale rodzicielstwo podczas choroby jest szczególnie trudne. Rodzicielstwo z poważną chorobą psychiczną jest trudne, a moja diagnoza – dwubiegunowa II – wpływa na moje dzieci na wiele sposobów.
Kiedy mam depresję, nie jestem w stanie funkcjonować. Leżę na podłodze, podczas gdy moje dzieci wspinają się na mnie i bawią się wokół mnie — podczas gdy używają mnie jako rekwizytu. Zabawka. Płaczę… często. Mój 17-miesięczny synek śmieje się z moich łez, bo mama robi głupie miny, kiedy płacze. Ponieważ woda cieknąca z moich oczu jest dość zabawna. Ale moja 7-letnia córka osusza moje łzy; przypomina mi, że to tylko wyciek. Że możemy wszystko posprzątać.
Kiedy mam depresję, mój bezpiecznik jest krótki. Jestem rozdrażniony i szybko się denerwuję. Krzyczę, krzyczę, krzyczę i krzyczę.
Kiedy jestem maniakalny, jestem szczęśliwą mamą.Zabawna mama.„Zabawna mama”. Śpiewam głośno i często tańczę. Usunęliśmy mikrofon do karaoke i głośnik bluetooth. Regularnie jeździmy na wycieczki: do galerii handlowej, do sklepu Disneya, na plac zabaw, na basen i na plażę. Planuję ekstrawaganckie wakacje, bez względu na to, czy nas na nie stać, czy nie. Tworzymy. Dużo. Rzeczy, na które normalnie nie mam cierpliwości, takie jak brokat i farba, trafiają na stół w jadalni i do naszego salonu. A ja siedzę do późna, pracuję, sprzątam, gotuję i pieczę. Rano na kuchennym blacie stoją ciasteczka. Nasza lodówka jest pełna jedzenia.
Ale są też niebezpieczeństwa. Za często piję i wydaję za dużo. Podczas mojego ostatniego epizodu maniakalnego narosły mi tysiące dolarów długu w ciągu trzech dni. Trzy. Dni. Myślałem, że jestem nie do powstrzymania — że moja rodzina i ja jesteśmy nietykalni. Stawiam nas w niebezpiecznych sytuacjach fizycznie, psychicznie i emocjonalnie.
Dobra wiadomość jest taka, dzięki terapii i lekom, przez większość dni jestem zrównoważony. Jestem stabilna, no cóż, „normalna” i dobra. Moje emocje są uregulowane, a nastrój pod kontrolą. A to oznacza, że mogę być obecny; Jestem w stanie zrobić małe rzeczy, takie jak sprzątanie i gotowanie obiadu. Płacę rachunki i otwieram pocztę. Mam cierpliwość i obecność, aby słuchać mojej córki i bawić się z nią. A ponieważ sam jestem zrównoważony, możemy rozmawiać o emocjach, obawach i obawach mojej córki. Mogę być rodzicem, którym chcę być — rodzicem, na który zasługują moje dzieci.
To jest łatwe? Nie. Chciałbym czuć się normalnie. Chciałbym być cały czas „normalny”, cokolwiek by to nie było. Po prostu chcę być dobrym rodzicem. Rodzic na Pintereście. Mama, która nosi kombinezony i biega obok swoich dzieci w parku. Ale (i to jest dziwne „ale”) moja choroba przynosi korzyści, choć brzmi to dziwnie. Ponieważ dzięki zaburzenie afektywne dwubiegunowe, jestem w stanie nauczyć moje dzieci wagi przeprosin, siły współczucia i empatii. Jestem w stanie porozmawiać z nimi o ich uczuciach i emocjach, ponieważ wszystko czuję tak intensywnie — bo moje życie toczy się w skrajnościach. I potrafię docenić małe rzeczy. Naprawdę doceniam dni, kiedy jestem zdrowy i zdrowy.
Więc jeśli jesteś rodzicem cierpiącym na ciężką chorobę psychiczną – wątpiącym w siebie i swoje możliwości – nie zapominaj, że jesteś dobrym człowiekiem. Silna osoba, zdolna osoba i wspaniały rodzic. Ponieważ twoja choroba cię nie definiuje; to, co cię definiuje, to to, jak sobie z tym radzisz i jak sobie radzisz.
Więc bądź cierpliwy. Bądź konsekwentny. Bądź miły. I upewnij się, że prosisz o pomoc, jeśli i kiedy jej potrzebujesz. Nigdy, przenigdy nie bój się uzyskać pomocy.
Jeśli Ty lub ktoś, kogo znasz, ma myśli samobójcze, zadzwoń do National Suicide Prevention Lifeline pod numer 1-800-273-8255, odwiedź SuicidePreventionLifeline.org, lub wyślij wiadomość o treści „START” na numer 741-741, aby natychmiast porozmawiać z przeszkolonym doradcą w Linii Tekstu Kryzysowego.
Te publiczne zdjęcia z protestu przeciwko karmieniu piersią udowodnić, jak potężne są mamy.
