Był rok 2004, a ja… nic nie wiedziałem. Właśnie wylądowałem w Bostonie, aby rozpocząć pierwszy rok studiów i byłem całkowicie przytłoczony. poszedłem do Liceum w wiejskim stanie Maine, gdzie spędzałem poranki czekając na szkolny autobus obok pola muczących krów, podczas gdy włosy, wciąż mokre od prysznica, zamarzały mi na twarzy.
Teraz byłem w mieście. Poszedłem do Starbucksa po raz pierwszy, wydałem wszystkie pieniądze na pizzę po kawałku i ubrania, które nie były z Walmartu, przeszedłem obok Hermesa butik na co dzień, w którym wypompowywali na ulicę fantazyjną wodę kolońską, aby zatuszować zapach kanalizacji tuż obok budynku — byłem w kocham. Ale nie wiedziałem, w co się pakuję.
Cztery lata później byłem jeszcze w Bostonie, ale wszystko było inne. Nie było mnie stać na Starbucks, a te 2 2 kromki pizzy były ucztą, a nie regularną częścią mojej diety. Ukończyłem, jak sądziłem, szkołę moich marzeń, bez perspektyw na pracę w wybranej przeze mnie karierze pole (okazuje się, że „dobrze opłacany poeta” po prostu nie jest rzeczą) i nagle był odpowiedzialny za ponad 1000 dolarów za miesiąc w
Mogę prześledzić początki mojego ponad 60 000 $ zadłużenia z tytułu kredytu studenckiego (na licencjat na piśmie, hałaś) z powrotem do mojej ostatniej klasy liceum, kiedy zastosowałem wczesną decyzję do mojej wymarzonej szkoły — i nigdy nie oglądałem się za siebie. Teraz tego żałuję.
Wczesna decyzja wydawała się wtedy świetnym pomysłem. Wiedziałem, do której uczelni chcę iść, odkąd byłem w ósmej klasie, kiedy mój nauczyciel nauk społecznych, który przypadkiem reżyserował nasze sztuki szkolne, wspomniał, że jest to świetna szkoła sztuk scenicznych. Mimo że już wtedy zdecydowałem, że chcę zostać pisarzem, w głębi serca wiedziałem, że to dla mnie jedyna szkoła. Zgłosiłbym się na Wczesną Decyzję, a gdybym się dostał, nie musiałbym nawet zawracać sobie głowy aplikowaniem do innych szkół.
Mój doradca szkolny powiedział mi, że jestem napastnikiem. Moja mama, przewlekle chora i zestresowana, była po prostu zadowolona, że w ogóle aplikuję na studia, a mój tata, kierowca ciężarówki, który pracował co najmniej 60 godzin tydzień, ponieważ potrzebowaliśmy pieniędzy na nadgodziny, aby związać koniec z końcem, nie poszedłem do college'u i byłem w większości po prostu dumny, że skończę liceum z dobrym klas.
Powiedzieli, że jeśli dostanę się do wymarzonej szkoły i będę musiał wziąć pożyczkę, podpiszą ją, nie ma problemu. Musiałem tylko wypełnić wniosek o pożyczkę, a oni podpisali się linią przerywaną, o ile obiecałem, że nigdy nie przegapię płatności. Moi rodzice mnie kochali i wspierali, ale wszyscy byliśmy załamani.
Wysłałam swoją aplikację i czekałam z zapartym tchem, aż w listopadzie otrzymałam upragnioną „dużą kopertę” pocztą. Byłam w.
Nigdy nie myślałem o aplikowaniu na inne uczelnie. Nigdy nawet nie brałem pod uwagę znaczenia porównywania pakiety pomocy finansowej. Po prostu założyłem, że niskie dochody mojej rodziny zapewnią mi świetną pomoc finansową, a nawet jeśli: musiałem zaciągnąć jakieś pożyczki, na pewno moja niesamowita kariera światowej klasy poety szybko spłaci mój dług (KUPA ŚMIECHU). Miałem 17 lat.
Zalety wczesnej decyzji…
Oczywiście, istnieje wiele korzyści z wcześniejszego ubiegania się o przyjęcie na studia. Dowiadujesz się, czy jesteś przyjęty do wybranej szkoły na kilka miesięcy przed normalnym przyjęciem, dzięki czemu możesz spędzić resztę swojego ostatniego roku liceum ciesząc się czasem ze znajomymi i pogrążonym w ulubionych zajęciach pozalekcyjnych, nie stresując się terminowym złożeniem aplikacji i martw się o to, czy będziesz wchodzić. I przy wczesnej decyzji, nawet jeśli są odrzucony ze szkoły pierwszego wyboru, nadal masz miesiące na aplikowanie do innych.
Plus, wczesne stawki przyjęć zwykle przekraczają te przy regularnych przyjęciach, co oznacza, że możesz mieć większe szanse na dostanie się do wymarzonej szkoły, jeśli złożysz podanie wcześniej.
…i (wiele) pułapek
Ale jeśli zastosujesz wczesną decyzję, wiele szkół traktuje Twoją akceptację do ich programu jako wiążącą, co oznacza, że nie możesz ubiegać się o żadne inne szkoły, a następnie porównaj i porównaj ich programy — i (nie przegap tej części, tak jak ja!) korzyści z pomocy finansowej, które oferują ty. Oczywiście, niektóre szkoły oferują aplikacje „wczesne działanie”, które różnią się od wczesnej decyzji tym, że Twoja akceptacja nie jest wiążąca (podejmujesz akcja aplikować wcześnie, ale jeszcze nie robić decyzja). Mimo to, jeśli zastosujesz wczesne działanie i dostaniesz się do wymarzonej szkoły w listopadzie, ile dzieci pozostawionych samym sobie tak naprawdę myśl długoterminowo i kontynuuj żmudny proces aplikowania na studia, aby mogli zrobić coś tak przyziemnego, jak porównanie liczb w kilku miesiące?
A jednak, gdybym mógł zrobić to od nowa, dokładnie to bym zrobił. Większość studentów aplikuje do 7-10 szkół wyższych. Gdybym mógł cofnąć się w czasie i zgłosić się do przynajmniej kilku szkół, poczekać, aż otrzymam pakiety pomocy finansowej i wziąć je pod uwagę przed podjęciem decyzji, dokąd się udać, zdecydowanie bym to zrobił.
Gdzie się pomyliłem
Myślałem, że zrobiłem wszystko dobrze. Złożyłem wniosek do FAFSA i spojrzałem na stronę internetową mojej szkoły, aby zobaczyć, jaki byłby mój szacowany pakiet pomocy finansowej, ale kiedy faktycznie przyszedł, kwota, którą miałam zapłacić znacznie przekroczyła Oczekiwaną Składkę Rodzinną obliczoną na podstawie mojej rodziny dochód. Ale zostałam już zaakceptowana wczesna decyzja. Więc złożyłem wniosek o pożyczkę prywatną — i pobrałem opłatę naprzód. Uf.
Posiadanie dziesiątek tysięcy dolarów zadłużenia z tytułu kredytów studenckich do lat 30. nie jest czymś, czego nikomu nie życzyłbym. Tak wiele straciłem z powodu mojego długu. Straciłem możliwości podróżowania, nie byłem w stanie podejmować ekscytujących lub ryzykownych decyzji zawodowych, ponieważ zawsze musiałem się upewnić, że najpierw a przede wszystkim byłabym w stanie opłacić rachunki za pożyczkę (jeśli kiedykolwiek przegapiłabym spłatę, ciężar spadłby na moich rodziców, którzy nie byliby w stanie spłacić nawet jednego bez popadnięcia w kryzys finansowy), a ja nie byłem w stanie w żaden sposób pomóc mojej rodzinie finansowo, czego bardzo bym chciał robić.
Bardzo podobało mi się moje doświadczenie w college'u, ale rzeczy, które zdobyłem dzięki tamtejszej edukacji, można było osiągnąć w tańszej szkole – a przynajmniej takiej, która oferowała lepszą pomoc finansową.
Zaprzyjaźniłbym się na każdym college'u. Mogłem mieszkać w mieście. Miałbym okazję zostać asystentem rezydenta i odbyć semestr za granicą i dołączyć do klubów w każdej szkole. Ale w mojej 17-letniej naiwności myślałem, że mogę to osiągnąć tylko w mojej wymarzonej szkole. Więc zastosowałem wcześniejszą decyzję i nie oglądałem się wstecz — aż do jesieni po ukończeniu studiów, kiedy łaska okres moich pożyczek się skończył i nagle zdałem sobie sprawę, że popełniłem błąd, który będzie mnie prześladował dekady.
Moją pierwszą nadzieją dla nastolatków, którzy starają się o przyjęcie do szkoły, jest to, że mają lepszych doradców niż ja — tych, którzy pomogą im to zrozumieć wybór szkoły wiąże się z ekstremalnymi konsekwencjami finansowymi, a to, że jesteś dla niej „szołem”, nie oznacza, że nie powinieneś patrzeć na inni.
Moją drugą nadzieją jest to, że więcej szkół średnich i uczelni zacznie się skupiać na uczenie dzieci umiejętności finansowych, aby ich rozumienie długu przekładało się na realny świat. Jedną rzeczą jest zobaczyć „60 000 dolarów na cztery lata” napisane na kartce papieru, a inną rzeczą całkowicie uświadomić sobie, że oznacza to przyszłość, na którą nie będzie cię stać. świętuj urodziny znajomych, kup nowe buty, gdy już się zużyjesz, idź do dentysty lub mieszkaj w mieszkaniu, w którym przez lata masz własną sypialnię ukończenie studiów.
Kiedy kończysz szkołę średnią, świat powinien być u twoich stóp. Życie powinno być pełne możliwości. Chcę, aby nastolatki, które aplikują do college'u, skorzystały z tych możliwości — starając się o jak najwięcej szkół, aby nie utknąć z tym, co myśleć to właściwa decyzja, aby uświadomić sobie, że popełnili błąd wiele lat później.
Masz tylko jedną szansę w wieku 20 lat i nikt nie powinien spędzać tej dekady na płaczu z powodu swoich wyciągów kredytowych i żałowaniu, że nie może cofnąć czasu.
Wersja tej historii została pierwotnie opublikowana w październiku 2019 r.
