Jak większość Amerykanów pamiętam dokładnie moment, w którym usłyszałem o samolotach uderzających w World Trade Center w dniu 9/11. Byłam uczennicą Kingsway Regional High School w New Jersey i, jak na ironię, w środku moich zajęć z rządu amerykańskiego, kiedy nasz nauczyciel poinformował nas o pierwszym ataku terrorystycznym.
Zamiast mieć swoje zwykłe zajęcia, siedzieliśmy przyklejeni do telewizora, gdy szczegóły powoli się rozwijały. Patrzyłem w oszołomionym milczeniu, jak pierwsza wieża się zawaliła, potem druga. Pomimo tego, że byli około dwóch godzin poza Manhattanem, rodzice niektórych kolegów z klasy pracowali w mieście i ich panika była wyczuwalna, ponieważ bezskutecznie próbowali skontaktować się z rodziną z powodu zaciętego telefonu linie.
Potem przyszła wiadomość o kolejnym porwanym samolocie, który rozbił się w Pentagonie w Waszyngtonie, a potem o kolejnym rozbiciu się w Pensylwanii, zanim szkoła została oficjalnie odwołana. Gdy wokół nas spadła tragedia, pamiętam, że pomyślałem, że czyste, błękitne niebo na zewnątrz wyglądało na zwodniczo spokojne w porównaniu z okropnymi wydarzeniami, które miały miejsce tego dnia.
Mogę sobie tylko wyobrazić, jak to było być w Nowy Jork Miasto tego pamiętnego dnia, ale widzenie bohaterstwa, współczucia i siły, jaką okazali mieszkańcy podczas tragedii, było inspirujące i wzruszające. W dniach i tygodniach po 11 września było jasne, że miasto nie zostanie pokonane przez ataki Al-Kaidy i Osamy bin Ladena. Podczas gdy miasto otrzymało straszliwy cios, Nowy Jork zwyciężył.
Dziesięć lat później przeprowadziłem się do Nowy Jorki chociaż nie jestem pewien, czy mogę jeszcze nazywać się oficjalnym nowojorczykiem, wiem, że energia i duch ludzi tutaj nie mają sobie równych. Gdy zbliżała się 13. rocznica 11 września, zapytałem ludzi, o co się martwią i otrzymałem mieszane odpowiedzi. Niektórzy planowali unikać węzłów masowego transportu publicznego, takich jak Grand Central, jako środek zapobiegawczy, podczas gdy inni przyjęli podejście „business as usual”.
Osobiście wolę się nie bać. Podczas gdy terroryzm wyraźnie żyje i ma się dobrze dzisiaj, gdy oglądamy mrożący krew w żyłach materiał ze ścinania głów przez ISIS i zniszczeń spowodowanych przez Hamas w Gazie, Nowy Jork nie jest miejscem dla przerażonych. Miasto sprzyja odważnym, silnym, niezłomnym i tym, którzy nie dają się zastraszyć. Zawsze możesz znaleźć powód do obaw, ale bycie pełnym nadziei to lepszy sposób na życie. Nikt tu nie ma gwarancji, ale możesz w pełni wykorzystać teraźniejszość.
Dzisiaj obudziłem się wdzięczny — wdzięczny, że spędziłem kolejny dzień w tym magicznym mieście, które teraz nazywam domem, w otoczeniu wyjątkowych ludzi, którzy inspirują mnie do tego, by być jak najlepiej i pracować na pełnych obrotach. Poświęcę trochę czasu, aby przypomnieć sobie prawie 3000 mężczyzn i kobiet, którzy stracili życie 13 lat temu, i przyrzekam żyć każdego dnia tak odważnie i bez strachu, jak to tylko możliwe, na ich cześć.
Więcej we wspomnieniu o 11 września
Uczę dzieci o 11 września 2001
Osama bin Laden nie żyje: reakcje celebrytów
Lady Gaga opowiada o swoich doświadczeniach z 11 września
