Powrót do moje nazwisko urodzenia był wyborem, który szedł w parze z decyzją o rozwodzie, ale nie to kierowało moją decyzją. Miałam 40 lat, kiedy zdałam sobie sprawę, że z córki Paula stałam się żoną Patricka, nie będąc tak naprawdę sobą.
Jako nauczycielka angielskiego mogłabym przyjąć stanowisko Szekspira: „Co jest w nazwie? To, co nazywamy różą pod jakąkolwiek inną nazwą, nadal pachnie równie słodko”. Ale nie chciałem przyjąć postawy 400-latków, sugerującej, że nazwy są po prostu etykietami i nie mają wartości ani znaczenia. Tak więc powoli przeszłam od nazwiska po ślubie do nazwiska z łącznikiem, do nazwiska urodzenia — w ciągu zaledwie 24 miesięcy — co, jak się później dowiedziałam, nie pasowało do niektórych. Okazuje się, że moje córki skojarzyły zmianę imienia ze swoim śmierć młodszej siostry i późniejszy rozwód rodziców, i byli zakłopotani — dlatego umieściłem wiele
rusztowania wokół tego niezwykle ważnego wyboru, a nie obowiązku, z którym codziennie zmagają się niezliczone kobiety.Rozmowa w moim domu zaczęła się od bardzo prostego pytania: „Co mam powiedzieć moim przyjaciołom, kiedy chcą wiedzieć, dlaczego nie mieć to samo nazwisko? moja ówczesna 14-latka zapytała niespodziewanie. Siedzieliśmy przy stole w jadalni, składając sprawozdanie po dniu spędzonym w szkole, kiedy pojawiło się pytanie. „To znaczy, nie zawsze chcę mówić wszystkim o Corze lub o tobie i tacie” – dodała, co zrozumiałe.
Zatrzymałem się na chwilę, zanim udzieliłem odpowiedzi: „Co powiesz na coś prostego, jak „Moja mama ma jej nazwisko rodowe, a ja mam imię mojego taty – zasugerowałam, zanim głośno wypuściłam powietrze. odpowiedź. Główna obawa mojej córki, że pytanie może być niezręczne, wyparowała, gdy przewróciłem scenariusz i pokazałem jej, jak to zrobić z łatwością prosta odpowiedź mogłaby wywołać sensowną rozmowę — taką, w którą chciałbym, żeby ktoś zaangażował mnie kilkadziesiąt lat temu.
Dorastając, moje imię doprowadziło do nieustannego dokuczania na placu zabaw. Gdyby przezwiska Hannah-banana i Hanna-Barbera zniknęły z moich nastoletnich pleców (w latach 80. moi rówieśnicy i ja dotrzymywaliśmy towarzystwa ze Scooby-Doo, Fredem i Wilmą Flintstone oraz Smerfami w sobotnie poranki), moje nazwisko sprawiło, że chciałem się wymknąć z wzrok. Van Sickle, obecna wersja Van Sycklina – imię, które moi holenderscy przodkowie przynieśli do Ameryki w 1652 roku – była zbyt łatwym celem dla mnóstwo dowcipów z lodami, soplami i ogórkami, które towarzyszyły mi od szkoły podstawowej do smukłych, wysadzanych szafkami korytarzy Szkoła. Fakt, że nikt nie potrafił tego przeliterować, wymówić ani zobaczyć, że rzeczywiście były to dwa słowa, miał już dość, zanim skończyłem 18 lat. Wystarczy powiedzieć, że z radością przyjęłam imię mojego ówczesnego męża, kiedy pobraliśmy się w 2000 roku – wraz z całą masą archaicznych tradycji, takich jak kupując białą suknię ślubną, zakładając welon i prosząc ojca, żeby „oddał mnie”. Wszystko, czego brakowało w tym tradycyjnym przekazie majątek był posagiem, który wobec braku stada bydła lub cedrowej skrzyni wyłożonej kosztownościami, machałem ręką bez namysłu. czas.
Najwyraźniej nie byłem sam. Byłam zszokowana, gdy dowiedziałam się, że tylko 20 procent kobiet, które wyszły za mąż w ostatnich latach, zachowało nazwisko panieńskie (nawet nie zaczynaj od tego całkowicie patriarchalnego terminu – fuj!). Ten artykuł w New York Times donosi, że dodatkowe 10 procent kobiet wybrało trzecią opcję, taką jak: dzielenie wyrazów lub legalna zmiana nazwiska przy dalszym używaniu nazwiska rodowego zawodowo. Aby spojrzeć na te liczby z odpowiedniej perspektywy, około 17 procent kobiet, które wyszły za mąż po raz pierwszy w tym roku Lata 70. zachowały swoje nazwy, liczba ta spadła do 14 procent w latach 80., zanim wzrosła do 18 procent w latach 80. 'lata 90. Te statystyki są uderzające z kilku powodów, od rozwoju feministek palących biustonosze w latach 70. po dzisiejsze przedsiębiorcy, którzy niszczą szklane sufity. Nie wspominając, zmiana nazwiska to gigantyczny kłopot.
Ale o to chodzi: jako nowożeńcy znacznie łatwiej było mi zdobyć kartę ubezpieczenia społecznego, prawo jazdy i paszport na moje nazwisko po ślubie, niż jako rozwód, aby powrócić do mojego nazwiska urodzenia na każdym z tych urzędników dokumenty. W rzeczywistości potrzebowałem poświadczonej notarialnie kopii mojego fizycznego rozwód dekret (którego nie otrzymałem nawet z grzeczności – dostałem tylko e-mail – ale zamiast tego musiałem złożyć wniosek w sądzie).
Kontynuując modelowanie pewności siebie i przekonania dla moich córek — co dla mnie coraz częściej odbywa się niekonwencjonalną ścieżką — jestem wdzięczny innym, którzy torują drogę. Weźmy na przykład wiceprezydent Kamalę Harris. Przeszła do historii jako pierwsza wiceprezes płci żeńskiej, pierwsza w historii czarna wiceprezes i pierwsza w historii wiceprezes pochodzenia południowoazjatyckiego. Że wyszła za kogoś, kto również tworzy historię (Douglas Emhoff jest pierwszym w historii) dżentelmen i pierwszy żydowski małżonek w Białym Domu) I zachowała swoje nazwisko to naprawdę coś do świętować. Moje córki widziały prezydenta Baracka Obamę w Białym Domu od ośmiu lat; obserwowali, jak ich mama ekstrapoluje się z nieszczęśliwego małżeństwa i podąża za swoimi pasjami jako niezależna pisarka i autorka książek, a teraz mają Harrisa. Za każdym razem, gdy kobieta w świetle reflektorów (lub poza nią) robi coś nawet odrobinę kontrowersyjnego (wiem, ja wiesz, zachowanie nazwiska rodowego po ślubie nie powinno być uważane za kontrowersyjne), to normalizuje zachowanie. Brawa dla Heidi Klum i Chrissy Teigen! Czapki z głów dla Sarah Jessiki Parker, Halle Berry i Drew Barrymore! Idź, Mary J. Blige, Mariah Carey i Diana Ross! W duchu pięciowiekowego powiedzenia Neila Armstronga proponuję własną wersję: Jeden mały krok dla jednej kobiety gdzieś ma moc, by stać się wielkim skokiem dla kobiet na całym świecie.
Jak wszystko, rozmowa stale się rozwija. Dwadzieścia lat temu musiałem wytłumaczyć uczniom, dlaczego jestem „Panią”. a nie „Panna”; dzisiaj uczę ich dlaczego „Pani”. powinien być używany zamiast jakiegokolwiek innego tytułu, dla osoby, która identyfikuje się jako kobieta, ponieważ jako kobiety jesteśmy czymś więcej niż sumą naszego stanu cywilnego i nazwiska.
Więc jak najbardziej, rób to, co lubisz, jeśli chodzi o twoje; jest to przecież całkowicie osobista decyzja. Po prostu obiecaj tej 21-wiecznej samotnej mamie córek, że cokolwiek zdecydujesz, będzie to wybór – a nie edykt – bez względu na twój stan cywilny lub resztę historii. Uhonorowanie tego, władza wyboru, jest być może największym darem, jaki możemy dać nie tylko sobie, ale także innym — z pokoleń kobiet, które nie miały wolność wyboru podatnych na wpływy młodych dziewcząt, które bardzo uważnie obserwują w poszukiwaniu wzorów do naśladowania, które nawigują życiem — bez skrupułów — na własną rękę warunki.
