Podnoszę wzrok znad telefonu i widzę, jak mój maluch wciąż powoli przeżuwa pięć krakersów, które umieściłem przed nią ponad godzinę temu. Pytam ją, jak się miewa. Porozmawiamy o tym, jak bardzo kocha krakersy, a potem wracam do telefonu i czekam, aż skończy.
Do tego czasu mama, którą kiedyś byłam, byłaby niecierpliwa. To znaczy, komu zajmuje tyle czasu, żeby zjeść przekąskę? Czasami mam wrażenie, że cały dzień spędzam przy stole, czekając, aż skończy jeść. Prawdopodobnie powiedziałbym jej, że ma jeszcze pięć minut, zanim skończy się pora na przekąskę. I najprawdopodobniej już by krzyknęła: „Nie, mamo! Jem krakersy!” i doszłoby do walki o władzę.
Więcej: 34 notatki z przeprosinami od dzieci, którym jest całkowicie przykro, nie przykro?
Tak właśnie przebiegała przekąska, gdy moja starsza dwójka była malutka. Ale to było dziesięć lat temu, na długo przed tym, jak miałem smartfona, który rozpraszał mnie, podczas gdy oni brali nieskończenie małe kęsy i rozmawiali o jedzeniu. Zawsze czułem, że moja cierpliwość się kończy. Ciągle im mówiłem, żeby się pospieszyli. Krzyczałbym, gdyby się rozproszyli. Rzadko byłam spokojna; Zostałem wypalony.
Kiedy urodziło się moje dziecko, naprawdę chciałem być lepszy. Nie chciałem krzyczeć, spieszyć się ani grozić. Chciałem mieć niezwykłą cierpliwość. Ale chciałem też być uważny przez 100 procent czasu. Nie będę jednym z tych rodziców, którzy ignorują swoje dziecko, powiedziałam sobie naiwnie. Miałam żyć teraźniejszością, być uważna i regulować swoje emocje, a wszystko to bez patrzenia na telefon, gdy moje dziecko nie śpi.
Na początku było łatwo. Mieć cierpliwość do dziecka, które płacze tylko wtedy, gdy potrzebuje jednej z czterech rzeczy i drzemie ponad 50 procent czas jest zupełnie inny niż posiadanie cierpliwości dla malucha, którego głównym celem jest przetestowanie tej cierpliwości. Ale nie zdawałem sobie z tego sprawy, dopóki nie była już dzieckiem.
Pamiętam, jak siedziałam w poczekalni w gabinecie lekarskim na jej dwumiesięczną kontrolę i oceniałam tatę, który patrzył na swój telefon, tylko na wpół słuchając, jak jego mała córeczka wymienia jej obserwacje. Zapomniałam, jak trudno jest poświęcić dziecku całą swoją uwagę 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu. Naprawdę myślałem, że mógłby zrobić to lepiej. I naprawdę wierzyłem, że to zrobię. Byłem tego pewien.
Więcej: Dziwaczne zdjęcia dzieci, których desperacko chcielibyśmy nie widzieć
Ale byłem w błędzie. Tak bardzo źle.
Kiedy mój maluch zaczął chodzić, zdałem sobie z tego sprawę. Walczyłem, obserwując, jak walczy o nauczenie się nowych rzeczy. Czasami czułem, że muszę jej pomóc, chociaż nie prosiła o to, a inne po prostu chciałem przejść od jednego zadania do drugiego. Zacząłem tracić cierpliwość. Krzyczałem, rzucałem się, groziłem. Bez względu na to, jak bardzo się starałem, nie mogłem być cierpliwy i uważny przez 100 procent czasu.
W rzeczywistości próba bycia uważnym przez cały czas jeszcze bardziej utrudniała bycie naprawdę obecnym. Bez krótkiej przerwy tu i tam mój umysł zacząłby wędrować. Zacząłbym myśleć o e-mailach, które musiałem napisać, o przyjacielu, którego zapomniałem złożyć życzenia urodzinowe, kiedy ostatnio aktualizowałem swój status na Facebooku, czy o moich ulubionych grach mobilnych. Wchodziłem i wychodziłem z chwili obecnej. Moje oczy nie były przyklejone do ekranu, ale równie dobrze mogły być. Mój umysł zmuszał mnie do przerwy. Potrzebowałem równowagi.
Więcej: Jestem tylko tatą próbującym wychować chłopca, który wie, że można płakać
Więc zacząłem robić małe przerwy w ciągu dnia. Sprawdzam Facebooka lub Twittera, kiedy mój umysł zaczyna błądzić. Gram w grę, gdy mojemu maluchowi wieczność kończy obiad. Sprawdzam pocztę, a ona próbuje założyć własne buty. Nie śpieszę się. Rzadko krzyczę. I nigdy nie grozi.
Wiem, że niektórzy mogą mnie osądzić za chowanie twarzy w telefonie zamiast zwracania uwagi malucha, ale to jest dla nas najlepsze. To pozwala mi być naprawdę obecnym przez większość czasu. Pomaga mi zachować cierpliwość i spokój. Utrzymuje mnie w równowadze. Dzięki temu stałam się lepszą mamą.
