Pamiętam, jak błagałem rodziców o Nintendo po tym, jak grałem w domu przyjaciela, ale jak większość innych rzeczy, których chciałem, moich rodziców nie było na to stać. Przez większość mojego dzieciństwa zaspokojenie podstawowych potrzeb wszystkich oznaczało życie ponad stan.
Kiedy zostałam rodzicem, wiedziałam, że chcę lepiej dla moich dzieci. Wcześnie zdecydowałem, że kupię im niektóre rzeczy, których chcieli; Dałbym im dzieciństwo, którego nigdy nie miałem.
Więcej:Za bardzo martwiłam się osądem, żeby mówić o bólu porodowym
Ale kupowanie im rzeczy, których chcieli, kiedy było mnie na to stać, wydawało się, że spotkało się z negatywnymi reakcjami innych rodziców. Zakwestionowali, skąd miałem pewność, że nie sprawię, że moje dzieci będą miały problemy z uprawnieniami.
Strach przed wychowaniem uprawnionych dzieci jest czymś, o co martwi się wielu rodziców z klasy średniej — zwłaszcza jeśli sami wychowaliśmy się w gospodarstwie domowym o niskich dochodach. Nie chcemy patrzeć, jak nasze dzieci wyrastają na małe potwory, które nie doceniają ani nie znają wartości dolara lub ciężkiej pracy. Chcemy mieć pewność, że rozumieją, że rzeczy nie zostaną im przekazane jako dorosłym i że będą musieli nauczyć się zarabiać na swój sposób, tak jak reszta z nas.
Kiedy więc Mila Kunis powiedziała podczas wywiadu radiowego, że wraz z mężem Ashtonem Kutcherem planują nauczyć swoje dzieci, że „mama i tata mogą mieć dolara, ale jesteś biedny”, wielu rodziców oklaskiwało ich, że zmuszają ich dzieci do pracy na rzecz takich jak my wszyscy – mimo że mają środki na kupienie im całego sklepu z zabawkami, jeśli chciał. Wydaje się logiczne, że wychowywanie dzieci tak, jakby były biedne, zapobiegnie problemom z uprawnieniami.
Problem polega jednak na tym, że dorastanie w biedzie oznacza zazwyczaj bycie biednym jako osoba dorosła.
Właściwie mam szczęście, że mogę dać moim dzieciom rzeczy, których nigdy nie miałam, ponieważ według ten poręczny wykres autorstwa CNN, moje szanse na dostanie się do klasy średniej były bardzo niskie. W rzeczywistości tylko około jedna czwarta dzieci wychowywanych w rodzinach o niskich dochodach to robi.
Ale pomimo mojej udanej ucieczki przed całkowitym ubóstwo, nie mam recepty na wspinanie się po drabinie społeczno-ekonomicznej. Podobnie jak wielu moich rówieśników, moja droga do stabilności ekonomicznej była wybrukowana szczęściem i przywilejami. Prawda jest taka, że zakochałem się w kimś, kto już to zrobił.
Więcej:Kiedy rodzice celebrytów opublikowali te zdjęcia, internet wysadził uszczelkę
Cała ta rozmowa o szczęściu może sprawić, że pomyślisz, że po prostu siedziałem i czekałem, aż dobre rzeczy przyjdą po mojej myśli. Ale ja, podobnie jak większość moich rówieśników, nauczyłem się, że ciężka praca jest niezbędna do przetrwania. Powiedziano mi, że zdobycie wyższego wykształcenia pomoże mi wyjść z biedy jako dorosły. Powiedziano mi, że mogę być kimkolwiek zechcę, jeśli będę wystarczająco ciężko pracował.
I tak właśnie zrobiłem. Dostałem pracę za minimalną płacę i poszedłem do szkoły. Ale to nie wystarczyło. Dziesięć lat walki, a ja wciąż nie mam dyplomu.
Pomysł, że uczenie dzieci wartości ciężkiej pracy wyprowadzi je z ubóstwa, opiera się na: mit, że ubóstwo jest wynikiem lenistwa i że każdy może sobie z tym poradzić, jeśli tylko ciężko pracuje wystarczająco. Ale prawda jest taka, że bieda jest często wynikiem niedogodności, a nie jednostek po prostu niewystarczająco usilnych, aby zapłacić rachunki i położyć jedzenie na stole. Często te wady są przekazywane z pokolenia na pokolenie.
W rzeczywistości przeprowadzono wiele badań, aby dowiedzieć się, dlaczego dzieciom wychowanym w gospodarstwach domowych o niskich dochodach tak trudno jest przenieść się do tego kraju. Dane wskazują na wiele barier blokujących drogę do klasy średniej dla biednych dzieci. Okolica, w której dorastali, szkoły, do których chodzili i dyskryminacja to tylko niektóre z czynników, które zostały wymienione jako czynniki prowadzące do bezruchu międzypokoleniowego.
Ale pomimo tych wszystkich badań, wciąż nie mamy planu, jak zwiększyć mobilność ekonomiczną ubogich dzieci.
Możliwe, że wszystkie gadżety, zabawki i ładne ubrania, które zdaniem wielu rodziców tworzą tytułowe potwory faktycznie część przewagi, jaką otrzymują dzieci z klasy średniej, która umożliwia im osiągnięcie sukcesu dorośli ludzie.
Więcej:10 rzeczy, które każdy chłopiec musi usłyszeć od rodziców na temat zgody
Wiele zabawek, które rodzice uważają za niepotrzebne, w rzeczywistości przynoszą korzyści dzieciom. Udowodniono, że gry wideo mają liczne korzyści dla dzieci. Smartfony, tablety i komputery mogą pomóc dzieciom rozwinąć umiejętności techniczne, które bez wątpienia będą im potrzebne w dorosłym życiu. Gry, aplikacje i oprogramowanie mogą wzbudzić zainteresowanie informatyką i programowaniem, co może prowadzić do udanej kariery w przyszłości. Nawet proste zabawki, takie jak lalki i samochody, mogą pomóc dzieciom w nauce kreatywnego rozwiązywania problemów i rozwijaniu umiejętności społecznych, niezbędnych w każdym zawodzie.
Zabawki, gry i elektronika to znacznie więcej niż tylko dodatki do nagrody za ciężką pracę — to narzędzia do nauki. Nie mam ochoty zatrzymywać ich przed moimi dziećmi, dopóki nie opróżnią zmywarki, tak samo jak ja jedzenia czy wody.
Prawda jest taka, że moje dzieci mają do tego prawo. Wszystkie dzieci są. Zasługują na to, aby przyszłość była jasna i pełna możliwości. Powinni umieć odkrywać swoje zainteresowania i odkrywać swoje marzenia. Nie powinni na to pracować. I nie zrobię ich.
