W erze Psi patrol oraz Mój mały kucyk, naklejki i farby do malowania palcami, zwrócenie uwagi moich córek na bardziej duchowe sprawy to ciężka walka. Prawdę mówiąc, wiem, jak się czują. Religia Pismo Święte może wydawać się przerażające i nudne komuś, kto nie do końca rozumie, o co w tym wszystkim chodzi. I dlatego przekupuję moją dzieci do poznania Ramadanu — i ani trochę nie czuję się winny.
Pamiętam, jak uczyłem się czytać Koran, kiedy miałem 7 lat. Moi rodzice zatrudnili pozbawioną poczucia humoru nauczycielkę, która w każdą środę wieczorem przyjeżdżała do nas na rozklekotanym rowerze. Miał siwiejącą brodę, łysiejącą głowę i okrągłe złote okulary (co, jak na ironię, w dzisiejszych czasach byłoby uważane za całkiem modne). Czytam z nim Koran co tydzień przez dwa lata i mogę śmiało powiedzieć, że nigdy nie widziałem go uśmiechającego się. Przerażał mnie. Pamiętam, że wielokrotnie udawałem ból brzucha, żeby wyjść z lekcji.
Tak naprawdę nie obchodziło go, czy podobały mi się nauki, czy też zrozumiałem wszystko, co przeczytałem. Interesowało go tylko to, jak szybko przewracałem strony i czy moja wymowa była poprawna. Zależało mu na tym, czy moja głowa była odpowiednio zakryta chustą i czy siedzę wystarczająco prosto. W ten sposób nauczano wtedy Pisma Świętego: Wszyscy w mojej dalszej rodzinie zarabiali na to w ten sam sposób. W jakiś sposób to była norma.
Dzisiaj moja rodzina nie jest w żaden sposób superreligijna – po obu stronach drzewa genealogicznego – ale cenimy wiedzę. Mój mąż, który jest katolikiem, a ja muzułmanką, żeby nasze córki poznały i pokochały obie religie, których są częścią.
chcę moje edukacja religijna dzieci być zupełnie innym od tego, który miałem. Nie chcę, żeby moje dziewczyny uważały religię za przerażającą. Nie chcę, żeby bali się czytać Koran czy Biblię (do czego będę ich zachęcać, gdy będą starsi). Nie chcę, żeby myśleli o tego rodzaju duchowej eksploracji jako o przykrym obowiązku. Chcę, żeby to było coś, co chcą zrobić.
Chcę, aby moje córki, które mają teraz 4 i 2 lata, myślały o religii jako o czymś, do czego mogą się zwrócić, kiedy tylko poczują, że jej potrzebują. Kiedy moja dzieci wpadają w depresjęszczęśliwi, samotni czy podekscytowani – chcę, żeby wiedzieli, że religia ich przyjmie.
Jak więc sprawić, by moje córki były podekscytowane nauką swoich wyznań? Przekupuję ich. I nie, nie wstydzę się tego.
Ramadan zbliża się wielkimi krokami; zaczyna się 5 maja tego roku. Przygotowując się, pracuję nad wymyślonym przeze mnie kalendarzem Ramadanu. Zgadza się: dokooptowałem Świąteczny kalendarz adwentowy i przekształciłem go we własne centrum samouczków i przekupstwa dla mojej rodziny dotyczące Ramadanu.
Każdego dnia Ramadanu moje córki otwierają małą torbę, w której znajduje się ich lekcja dnia. Obejmuje to czytanie rozdziału z książeczka dla dzieci z opowieściami z Koranu. Jest wypełniony jasnymi obrazami, które opisują, co się dzieje, i utrzymuje ich zaangażowanie. Każdego dnia mają również zajęcia, które obejmują takie rzeczy, jak kolorowanie obrazka ze swojej kolorowanki Ramadan lub robienie kart Eid Mubarak dla swoich dziadków. Czasami chodzimy na wycieczki do przekaż zabawki lub żywność lokalnym organizacjom którzy pomagają potrzebującym.
Jak mogę się upewnić, że wszystkie te ważne lekcje zostaną wyciągnięte? Zwabiam swoje córki walutą, którą znają i kochają: chipsami czekoladowymi.
W zeszłym roku byli tak podekscytowani, że każdego ranka wbiegają do pokoju rodzinnego i sprawdzają, co było w torbie tego dnia. Przez pierwsze kilka dni chcieli tylko kawałków czekolady i nie obchodziło ich, jaka jest aktywność. Ale w miarę upływu miesiąca zaczęli zwracać coraz większą uwagę. Nadal pożerali swoją nagrodę, ale też entuzjastycznie uczestniczyli w zajęciach.
A po zakończeniu Ramadanu? Byli naprawdę smutny. Byłem zszokowany; prosili o „torebki Ramadanu” przez kilka następnych tygodni, podekscytowani tym, co jeszcze mogą znaleźć. Musiałem wyjaśnić, że będą musieli poczekać do przyszłego roku, aby ta konkretna przygoda się powtórzyła.
Ale jeszcze ważniejszy od ich podekscytowania był fakt, że każdego dnia podczas Ramadanu uczyli się czegoś nowego. Nauczyli się historii i modlitw o jedną ze swoich wyznań. Zwrócili uwagę na sezon. Zdali sobie sprawę, że to wyjątkowy czas, i każdego ranka przez te 30 dni byli przepełnieni ekscytacją i zachwytem.
Mam nadzieję, że za 10, 20 lub 30 lat moje córki nadal będą miały ten sam entuzjazm. Zamiast strachu, który miałem w sercu, kiedy uczyłem się czytać Koran, mam nadzieję, że będą mieli poczucie miłości, nadziei i pokoju. Jeśli potrzeba kilku torebek z kawałkami czekolady, żeby się tam dostać, niech tak będzie.
