W czwartej klasie mojej córki kupiła mnóstwo pierwszych. Była jej pierwsza wizyta u ortodonty i pierwszy marny posiłek z zupy po założeniu aparatu. Dostała swojego pierwszego pryszcza, wybrała się na swoją pierwszą samotną wycieczkę rowerową do domu przyjaciela i mocno zakochała się w swoim pierwszym zakochaniu (chłopak z brytyjskim akcentem – czy możesz ją winić?). Była pionierką w okresie dojrzewania, przedzierała się przez gęste zarośla niezręcznych zmian, aby odkryć naprawdę fajne rzeczy: bliskie przyjaźnie i talent do gitary. Doszła też do wniosku, że nie każdy „pierwszy” jest tym, który chcesz schować do albumu. Na przykład jej drugi wielki pierwszy raz: jej pierwsze prawdziwe doświadczenie z bezlitosnym tyranem.
Więcej:Jak stworzyć klub książki dla dzieci
Wiedziałem dokładnie, za co moje dziecko złapie piekło, jeśli wybaczysz ten okropny kalambur. Jednak przewidywanie tego, co nadchodzi, nie ułatwiało podsłuchania jej rozmowy z koleżanką z drużyny piłkarskiej ćwiczyć pewnego dnia, kiedy moja 10-latka zamknęła oczy w swoich korkach i mamrotała o małej dziewczynce w klasie, która nienawidziła ją. „To dlatego, że nie chodzimy do kościoła” – przyznała moja córka. „Jej mama mówi, że nie wolno jej ze mną rozmawiać, ale i tak robi, gdy nauczyciel nie patrzy”.
Później dostałem całą historię. Tyran był przyjacielem. Albo kiedyś była i dlatego moje dziecko czuło się na tyle dobrze, by powiedzieć jej to, co zwykle trzyma dla siebie: jesteśmy ateistami.
Najpierw dziewczyna przestała z nią rozmawiać. Wtedy nie zostawiłaby jej samej, a jej drwiny nasiliły się. Doszło do głowy tego dnia przed treningiem piłki nożnej, kiedy moja córka została bezceremonialnie wystawiona na całą klasę, gdy nauczyciel wyszedł. Teraz wszyscy wiedzieli, co moja córka tylko ostrożnie wyjawiła zaufanym przyjaciołom. Nawet słodki chłopak z akcentem.
To, co najbardziej niepokoiło moją córkę, to sposób, w jaki można wykorzystać zaufanie. Jak ktoś, kogo lubisz, może obiecać dochować tajemnicy, a potem powiedzieć wszystkim? Miała koszmary o spaleniu żywcem. Po prostu chciała zostać sama.
Więcej:Imprezy z zadaniami domowymi: tak czy nie?
Dla dziecka wychowanego bez religia, moja córka była narażona na strasznie dużo tego. Nie widzimy potrzeby otaczania się ludźmi, którzy myślą i czują tak jak my, a to sprawiło, że nasze życie jest naprawdę niesamowite. Była na festiwalu Holi, pasterce, sederze… jedziemy tam, gdzie jesteśmy mile widziani. Ostatnią rzeczą, jakiej pragniemy, jest „my kontra. im”.
Nic z tego nie sprawiło, że poczuła się lepiej na placu zabaw. Bycie przypartym do muru na wirującej zjeżdżalni i powiedzenie, że cała twoja rodzina będzie torturowana na zawsze w ogniu, jest dalekie od tego, by żyć i pozwolić żyć innym.
Pierwszą rzeczą, którą musiała zrobić, to powiedzieć swojemu nauczycielowi, powiedział jej tata. Myślała, że to pogorszy sprawę, a my powiedzieliśmy jej, że jest szansa, że tak się stanie. Ale nadal musiał wiedzieć. Potem ułożymy plan.
Kiedy ją odebrałem z Szkoła następnego dnia była chętna do rozmowy. Była tak zawstydzona poprzedniego dnia, że z zaskoczeniem odkryła, że po jej wycieczce niewiele się zmieniło. Jej przyjaciele nadal chcieli planować noclegi i bawić się na przerwie. Było kilka ciekawskich kolegów z klasy, którzy zadawali zdawkowe pytania i zlekceważyli jej odpowiedzi. Jedno lub dwoje dzieci powiedziało jej, że też nie chodzą do kościoła. Naprawdę fajną rzeczą, powiedziała moja córka, było to, że niektóre z innych religijnych dzieci robiły wszystko, aby ją uspokoić. „Czy kiedykolwiek słyszałeś o miłości bliźniego?” Zapytała mnie. Powiedziałem jej, że tak, a ona paplała o koncepcji. Namawiałem ją, żeby opowiedziała mi więcej o swojej byłej przyjaciółce.
Moja córka to wyłożyła: dziewczyna była kreatywna i mogła być zabawna, ale biegała bardzo gorąco i zimno. Byłeś albo w jej łaskach, albo w sposób, w jaki się z nich wyrwał. „Czasami nie może się skupić, tak jak ja”, powiedziała mi. „Złości się, kiedy to się dzieje, ale zamiast płakać, krzyczy i bije. Ma kłopoty. Powiedziałem jej, że jej przyjaciółka brzmiała jak fajny dzieciak, mimo że znęcanie się był głęboko niefajny. Jeśli religia była ważna dla tej małej dziewczynki, może to był sposób na dotarcie do niej.
Więc kiedy wróciliśmy do domu, sprawdziliśmy to i kazałem jej przeczytać na głos ten werset z Biblii. W wersecie uczony pyta Jezusa, jakie jest najważniejsze przykazanie religijne, a on odpowiada, że jest nim miłość i posłuszeństwo Bogu. Potem idzie dalej. „A druga jest taka, a mianowicie: Kochaj bliźniego swego jak siebie samego. Nie ma większego przykazania niż te”. Mojej córce podobał się ten dźwięk i przyznała, że nadal mogłaby się z dziewczyną przyjaźnić, gdyby przestała być dla niej złośliwa.
Zaproponowałem eksperyment. Mieliśmy iść biblijnie na tę małą dziewczynkę. Ale wiecie — biblijny Nowy Testament. Żadnej z tych rzeczy z Księgi Kapłańskiej. To była jedna część Sun Tzu, a druga część szkółki niedzielnej. Nie potrzebujesz świętej księgi, aby przekazać przesłanie, że wszyscy powinniśmy być dla siebie wspaniali, ale jeśli osobiście uważasz jedną za świętą, może cię ona przekona.
Moja córka wiedziała, że bycie ateistką nie czyni jej złym. Ale może ta mała dziewczynka naprawdę nie. Znalazłem werset, którego szukałem, i przeczytałem go mojej córce: „Słyszałeś, że powiedziano: ‚Oko za oko i ząb za ząb’. Ale mówię ci, abyś nie opierała się złemu człowiekowi. Jeśli ktoś uderzy cię w prawy policzek, zwróć mu też drugi”.
Więcej: Czy czytanie tekstów dzieci jest w porządku?
Zamiast „opierać się” jej tyranowi, może nadszedł czas, aby ją powitać. Następnym razem, gdy łobuz mojej córki dogonił ją na slajdzie, plan polegał na wysłuchaniu jej, poproszeniu, by przestała, a następnie zaproszeniu do zabawy.
To nie zadziałało. Przynajmniej nie pierwszego dnia. Albo drugi. A może nawet trzeciego, pomimo narady z nauczycielem, podczas której zapewniono nas, że nie będą tolerować jakiegokolwiek zastraszania. Powiedzieli, że będą mieć oko na sytuację, ale nasza córka najwyraźniej wróciła do normy. Jeśli znęcanie się nadal miało miejsce, wydawała się radzić sobie z nim z takim spokojem, jak rozsądna byłaby 10-latka.
Czwartego dnia tyran mojej córki wydawał się wyczerpany i stopniowo zaczęła odpuszczać. Pewnego dnia było już po wszystkim. Moje dziecko cieszyło się z tego, ale nie była pewna, czy kiedykolwiek znów będą przyjaciółmi. Miała złe doświadczenia z osobą religijną, ale nalegałem, by to nie zabarwiło jej doświadczeń z innymi religijnymi ludźmi. W końcu, przypomniałem jej, miała teraz bezpośrednie doświadczenie z tego rodzaju uprzedzeniami.
Przyjęła to, wyglądając na głęboko zamyśloną, a ja pogratulowałam sobie tego, że tak mocno doszłam do tego rodzicielstwa. W końcu zapytała, czy byłoby w porządku, gdyby pobrała Biblię w bibliotece, a ja powiedziałem jej, że oczywiście, że może. Mój mały początkujący biblista.
— Dobrze — powiedziała, siadając z powrotem na swoim miejscu. „Emily powiedziała, że słowo „osioł” jest tam kilka razy i zamierzamy znaleźć wszystko z nich."
O Boże.
