Kiedy miałam 8 lat, zostałam wezwana z zajęć do gabinetu dyrektora, natychmiast. Przechadzałam się korytarzem, szczęśliwa, że ominęła mnie lekcja francuskiej gramatyki. Kiedy dotarłem do gabinetu dyrektora, moje siostry Franny i Etty oraz mój starszy brat Patty siedzieli już na zewnątrz z założonymi rękami i nogami wymachując powietrzem. Co oni zrobili? Co ja zrobiłem?
Moja siostrzyczka Etty była w pierwszej klasie. Była najmniejszą z nas. Więc bawiliśmy ją opowieściami, kiedy czekaliśmy.
Kiedy w końcu nas przywieźli, byli policjanci, uśmiechnięta dama o księżycowych oczach i moja główna pozycja, by nas powitać. Mój dyrektor stracił swoją zwykłą paplaninę i apodyktyczną postawę.
Więcej: Gdy raz spuściłem córkę ze smyczy, prawie ją zgubiłem
Dużo się mówiło o tym, że jesteśmy „teraz bezpieczni”. Ale byliśmy godzinami przesłuchiwani przez policjantów, nie pozwolono nam wrócić do klasy i, co najgorsze, powiedziano nam, że nie możemy wrócić do domu.
Zamiast tego uśmiechnięta pani zawiozła nas dwie niemożliwie długie godziny do dużego wiejskiego domu, gdzie po raz pierwszy, ale nie ostatni, zostaliśmy przyjęci do naszego nowy „dom zastępczy.”
Dom zastępczy oznaczałby różne rzeczy dla każdego z moich rodzeństwa. Dla mnie oznaczało to wysiedlenie, samotność i strach. I te emocje wciąż są we mnie, 21 lat później i tysiące mil od tego pierwszego domu zastępczego, nawet po ukończeniu studiów prawniczych, nawet po tym, jak wygrałem swoją pierwszą sprawę i nawet po tym, jak znalazłem najbezpieczniejszą i najtrwalszą ze wszystkich kocha.
Mam nadzieję, że dzieląc się wskazówkami dla rodziców zastępczych — co boli i co pomogło — mogę złagodzić delikatne przejście z „domu” do „domu zastępczego”.
Oto, co naprawdę chciałbym powiedzieć tym rodzicom zastępczym:
1. Potrzebujemy prywatności
Nasze ściągnięte twarze mogą wydawać się błagać o uściski i pocałunki. Nie przytul nas przesadnie. Proszę, nie całuj nas. Potrzebujemy prywatności. Potrzebujemy granic. Tak, pracownik socjalny prawdopodobnie ci to powiedział, ale inaczej jest widzieć nas osobiście. Moi przybrani rodzice codziennie mnie przytulali, co było atakiem uczuć. To było jak wtargnięcie w moją osobistą przestrzeń i moje bezpieczeństwo. Co więcej, zbyt duża ilość uczuć zbyt wcześnie może wydawać się zdradą dla naszych prawdziwych rodziców. Powiedziawszy to, jeśli dziecko prosi o przytulenie, zawsze idź po to!
Więcej: Napad złości jej syna stał się wirusowy, a ona chce, żebyś wiedział coś lub dwa
2. Im jesteś milszy, tym gorzej możemy się czuć
Wyjście z obraźliwego domu oznacza, że wiele dzieci w opieka zastępcza nie są zaznajomieni z dobrocią. Pod nieznajomą twarzą czai się groźba. Pamiętam, jak leżałam w nocy bezsennie, zastanawiając się, dlaczego mój rodzic zastępczy nie pozwolił mi pomóc przy zmywaniu naczyń. Mamy dosyć w naszych umysłach. Specjalne traktowanie lub brak obowiązków, zwłaszcza gdy twoje własne dzieci mają wyraźne obowiązki, sprawia, że czujemy się gorzej. Postaraj się traktować nas jak swoich, nawet jeśli chodzi o obowiązki i dyscyplinę.
3. Twoje dzieci mogą nie być dla nas miłe, gdy nie ma Cię w pobliżu
W ramach przygotowań do naszego przyjazdu na pewno rozmawiałeś ze swoimi dziećmi i pracownikiem socjalnym. Jeśli nie, wróć do obozu dla rodziców zastępczych. Byłam zastraszana przez każdego przybranego rodzeństwa, jakie miałam. ten znęcanie się był wytrwały i irytująco konkretny w stosunku do mojego pijany ojciec i mój zwariowany mama. Zbyt często rodzice mylą udostępnianie informacji z przygotowaniami. To, że powiesz swoim dzieciom, przez co przeszliśmy, nie oznacza, że będzie ono traktować nas lepiej. Zwróć szczególną uwagę na to, jak Twoje dzieci wchodzą z nami w interakcję. I bądź ostrożny, zostawiając nas samych, bez nadzoru, do zabawy.
4. Nic nie pomaga poza czasem
Jeśli jesteś jednym z tych dobrych, a wyraźnie jesteś, jeśli to czytasz, prawdopodobnie zastanawiasz się, jak najlepiej pomóc wychowankom zastępczym pod Twoją opieką. Martwisz się. Rozmawiasz ze swoim współmałżonkiem. Jeszcze bardziej się martwisz. Kochasz nas — nieskończenie i łatwo — i to widać. Niestety wszystkie zmartwienia, planowanie, książki, spotkania i grupy nie zmienią tego, co przydarzyło się nam przed naszym spotkaniem. Musisz zaakceptować, że zostaliśmy nieodwracalnie zranieni. Żadna ilość gumowatych misiów ani przebywanie po godzinie policyjnej tego nie zmieni. Jedynym antidotum jest czas. Więc bądź cierpliwy. Przyjdziemy. (Ale kwaśne lizaki trochę pomagają.)
Więcej:Muszę być szczery: inni rodzice przerażają mnie bardziej niż pedofile
5. Bez względu na wszystko zawsze będziemy chcieli wrócić do domu
Moja starsza siostra przez lata mieszkała ze swoimi przybranymi rodzicami. Jest teraz po czterdziestce i nadal je odwiedza. Ma długotrwały związek ze swoim przybranym rodzeństwem, którego nazywa siostrą. Kocha ich jak własną rodzinę. Kiedy jednak niedawno kupiła własny dom i nie mogła znaleźć odpowiedniej lampy, zepsuła się. Zgubiła się, znowu była dzieckiem, potrzebującym pierwszego domu, który jej odebrano. Bez względu na to, ile czasu minęło, jak daleko zaszliśmy i jak bardzo możemy Cię kochać i bez Twojej winy, zawsze będziemy chcieli wrócić do naszego prawdziwego domu. Nie pomyl tego jako krytyki domu, który zapewniłeś. Tęsknota jest częścią naszego gobelinu, podobnie jak włosy, które starannie dla nas czesasz, i ręka, którą kochasz trzymać — nigdzie się nie wybiera. My też nie.
Zanim wyjedziesz, sprawdź nasz pokaz slajdów:
