Poznaj Beatrix. Pracuje jako kurtyzana w tajemniczym i ekskluzywnym burdelu X. Ale ona nie jest zwykłą damą nocy. Beatrix ma sekret i jeden obsesyjny klient po prostu nie może bez niego żyć.
Kobieta w burdelu X
Życzę Bogu, żebym nigdy tego nie widział! Albo uderzył piorun po tym, jak to zrobiłem. To naruszyło mój umysł i nie byłem już sobą. Ten przedmiot jest tak rzadki, jego piękno tak niezrównane; zmienił uśmiech Mony Lizy w coś zwyczajnego i prymitywnego, jak odchody na spodzie buta. Moje serce, moja dusza, moja męskość przebudziły się w chwili, gdy spojrzałam na nią moimi bursztynowymi oczami. Podczas gdy fantazjowałem o posiadaniu go, przerażająca prawda jest taka, że mnie opętał. Właścicielką obiektu była kobieta o imieniu Beatrix i w czarnym, brutalnym momencie poprosiłem ją o rękę.
W ciągu 39 lat życia nigdy nie doświadczyłem romantycznych fantazji. Wolałem skupić się na swojej praktyce, zapewniając opiekę medyczną zwierzętom pracującym w Londynie. Ale potem stałem się zbyt roztargniony, żeby to zrobić.
Pewnego skazanego na zagładę sobotniego wieczoru udałem się pieszo na spotkanie z Beatrix. Byłem pełen niepokoju, gdy śpieszyłem się Whitechapel High Street, słabo oświetloną kilkoma lampami gazowymi. Cienie ich płomieni tworzyły delikatnych tancerzy-duchów, którzy kurczyli się i umierali, im bliżej się do nich zbliżałeś. Niektóre elektryczne światła trafiły do bogatszych części Londynu, ale nie tutaj. Ta część miasta była pełna zapomnianych ludzi. Imigranci, biedni, chorzy — wszyscy zostali zamknięci na tym małym skrawku ziemi. W swojej pracy widziałem, co się dzieje, gdy bydło lub owce są przyciśnięte do siebie, zmuszane do życia jeden na drugim. Choroba i panika ogarniają i często ginie cała masa.
Kiedy przechodziłem obok kościoła Mariackiego, zobaczyłem zacienioną postać kobiety na tle kamiennego muru. Kiedy przechodziłem, sylwetka wydawała się wyrastać z tyłu z długim, spiczastym ogonem i dużymi, spiczastymi rogami na głowie. Sapnęłam, zatrzymując się w moich śladach na diabelski widok. Czy to jakaś mroczna magia trzyma mnie z dala od mojej ukochanej? Kiedy moje oczy przyzwyczaiły się do ciemności, zdałem sobie sprawę, że obraz był zaledwie cieniem kościelnej figury Maryi, nie z rogami, ale z koroną. Nie z ogonem, ale z rosnącym za nią pnączem. Światło miało sposób na oszukanie czyjegoś umysłu, mój własny nie był odporny.
Moja ulga była jednak tymczasowa, kiedy co?! Poczułem na plecach tępą siłę. Nagle zostałem wepchnięty na płot, mój policzek zmiażdżył żelazny pręt.
— Ćwierć pensa? Usłyszałem chrapliwy głos. Udało mi się odwrócić i zobaczyć napastnika. To był ślepy żebrak, mocno ściskający moją kurtkę.
— Ćwierć pensa do stracenia, sir? Nie jadłem od sześciu dni – powiedział. Spojrzałem na niego od góry do dołu. Musiał się ukrywać i słyszał moje kroki, gdy się zbliżałem.
Tęczówki jego oczu obracały się we własnym kierunku, jak małe ziemniaczki podskakujące we wrzącym garnku. Ale to nie jego wirujące kule mnie zaskoczyły. To był smród jego zakażonej nogi, który dotarł do moich przewodów nosowych. Może i jestem lekarzem zwierząt, ale smród gangreny jest taki sam u zwierząt gospodarskich i ludzi. Po dotkliwości zapachu wiedziałam, że umrze za tydzień.
— Weź to — powiedziałem, sięgając do kieszeni, mijając parę chirurgicznych nożyczek, które trzymałem tam do pracy, i wyciągnąłem z niej cały grosz. Włożyłem mu go do ręki i powiedziałem: „Daj go swojej żonie”.
Mężczyzna zaczął mi obficie dziękować, ale szybko zakryłem mu usta dłonią i kazałem się uciszyć. Z pewnością nie chciałem rozgłaszać swojej hojności każdemu ne’er-do-dobrze na nędznym East Endzie.
Uciszył się, a ja ruszyłam dalej, skręcając w ciemną, błotnistą uliczkę. Wiedziałem, że jestem blisko, kiedy zacząłem widzieć kobiety oświetlone blaskiem świec.
Dla tych kobiet było wiele imion. Niektórzy nazywali je kurtyzanami. Niektórzy nazywali je nierządnicami lub upadłymi kobietami. Wolałem określenie nocne motyle. Podobnie jak pracowite owady, często ozdabiały się kolorowymi, przypominającymi pajęczyny tkaninami, które nie trzepotały, gdy ich chude ramiona zapraszały mężczyzn do burdeli, mając nadzieję, że zaangażują ich w akt… zapylanie.
Pewnie minąłem te nocne motyle, ponieważ Beatrix i jej cenna własność nie należały do nich.
Niższe burdele były prawie takie same. Można było spodziewać się taniej, rozwodnionej whisky, bezzębnej kobiety z jedną z wielu chorób wenerycznych i pcheł.
Jednak ludzie zamożni, tacy jak ja, mieli do wyboru kilka wyspecjalizowanych burdeli. Te burdele, znajdujące się na końcu rzędu, obiecywały swoje unikalne, przyjemne – lub bolesne – doświadczenie, w zależności od upodobań klienta.
Po mojej prawej stronie znajdował się Dom Biczowania Fanny, gdzie zamaskowana kobieta lub mężczyzna dawała klapsy swojemu klientowi różnymi przedmiotami, w tym gałęziami brzozy, batem dla koni, a nawet Biblią.
Po mojej lewej znajdował się The Queen’s Parlor, w którym kobiety wyglądały, ubierały się i zachowywały jak sama królowa Wiktoria, spełniając fantazję swoich klientów o seksie z królewską.
Oczywiście było kilka innych elitarnych nor, ale burdel, który pokochałam, był tak ekskluzywny, tak wyjątkowy, że jego klienci, w tym ja, zobowiązali się do zachowania tajemnicy. Aby odstraszyć innych od odkrywania sekretów wewnątrz tych murów, nazwano go po prostu Burdel X. Podobnie jak w matematyce, gdzie X jest uważane za zmienną, każda kobieta w tym burdelu miała swoją własną zmienną.
Gdy wszedłem do drzwi, przywitała mnie pani, panna Adeline. Światło w salonie było utrzymywane na bardzo niskim poziomie ze względu na wrażliwe różowe oczy panny Adeline. Jej ciało było prawie przezroczyste, a włosy i rzęsy miały piękny odcień alabastru. Albinizm był rzadki u ludzi, ale często spotykany w świecie zwierząt. Widziałem moją część całkowicie białych lisów, zebr z jasnoszarymi paskami, a nawet pawia w kolorze kości słoniowej. Wszystkie miały przenikliwe czerwone oczy i uczulenie na słońce.
– Dobry wieczór, doktorze Blackwell, ona na pana czeka – powiedziała panna Adeline, mrugając jednym różowym okiem.
"Dobry wieczór Pani. Czy jest teraz wolna? Zapytałam.
"Już wkrótce. Może usiądziesz i nie pograsz w karty z panną Naiad? powiedziała, wskazując na kobietę, która rozdaje pokera kilku mężczyznom przy stole. Panna Naiad rozdawała każdą kartę powoli i z rozmysłem, pozwalając graczom w pełni przyjrzeć się jej błonie pławnej dłoni. Cienkie kawałki skóry łączyły każdy z jej palców, nadając dłoniom wygląd przypominający płetwę. Panna Naiad nie nosiła butów, aby ujawnić, że jej palce u nóg również miały błonę pławną. Nawet mężczyźni przegrywający pieniądze w grze w pokera byli oczarowani.
- Chciałbym poczekać sam - powiedziałem, umieszczając wypchane, aksamitne krzesło obok kominka.
Kiedy czekałem, kobieta o imieniu Miss Peter, która podobno miała zarówno kobiece, jak i męskie części ciała, minęła mnie, by wejść po schodach z męskim klientem.
Właśnie wtedy zobaczyłem Beatrix na szczycie schodów. Mimo przyćmionego światła czułem, że widzę ją doskonale. Ten znak piękna na jej policzku. Podniesiony nos. I z pewnością rozpoznałbym te cudownie rude włosy nawet podczas zaćmienia Księżyca. Mój puls przyspieszył, kiedy zbiegła po schodach w dopasowanym czarnym gorsecie. Nawiązała ze mną kontakt wzrokowy.
"Dr. Blackwell, dobry wieczór – powiedziała, biorąc mnie za rękę.
„Czy podjąłeś decyzję? Będziesz moją żoną?" – zapytałem, zarówno przestraszony, jak i podekscytowany tym, co może powiedzieć.
„Najpierw cieszmy się swoim towarzystwem. Porozmawiamy o tej sprawie później – powiedziała nieśmiało.
Nie chciałem przepychać tematu z obawy, że ją rozgniewam, ale desperacko chciałem poznać swój los. Przynajmniej niedługo znów będę miał go w swoim posiadaniu i to było pocieszeniem.
W swoim pokoju Beatrix rozmawiała ze mną, wyjmując zapałki ze złotego, ceramicznego pudełka na nocnym stoliku i zapalając świece.
„Czy leczyłeś dzisiaj jakieś ogiery? Może pomóc klaczy w urodzeniu źrebaka? zapytała z uśmiechem.
„Nie pilnowałem dzisiaj żadnych zadań weterynaryjnych. Zamiast tego skupiłem się wyłącznie na to.”
– Wiesz, że nie lubię, kiedy mówisz „to”. Masz na myśli mnie, prawda? W końcu to tylko część mnie.
- Oczywiście, miałem na myśli, wybacz mi - powiedziałem, mając nadzieję, że ją uspokoi. Ale ta część, którą kochałem tak bardzo, tak obficie, była o wiele ważniejsza niż jakakolwiek inna jej część. To była rzecz o niezwykłej urodzie. Dotknąć. Pocałować.
W końcu rozluźniła gorset i wczołgała się na łóżko. Najpierw położyła się na plecach i zachichotała.
– Proszę, nie drwij ze mnie w ten sposób – powiedziałam z niepokojem. Poczułam, jak pot spływa mi po czole.
Śmiała się jeszcze trochę, jakby lubiła mnie torturować. Po, jak się wydawało, godzinach, przewróciła się na brzuch, żebym mógł zobaczyć to.
Gdy tylko na nią spojrzałem, moje kolana zmiękły; Pochłonęła mnie jego łaska.
Wiele osób twierdzi, że ma duchowe wizje, interakcję z Bogiem lub jakiś rodzaj boskiej inspiracji. Przede mną, wystający z kręgosłupa Beatrix, był mój.
Beatrix miała ogon.
Był mały. Zaledwie trzy cale. Ale piękny i święty na swój sposób. Sam ogon był różowy i mięsisty, nie zawierał żadnych kręgów, tylko mięśnie, naczynia krwionośne i nerwy. Zwinął się lekko, ale nie zwinął się jak ogon świni. To była najpiękniejsza rzecz, jaką kiedykolwiek widziałem.
Był wrażliwy, więc musiałem być tak delikatny, jak go dotykałem. Uwielbiałam rozkładać palce i pozwalać, by biegły między nimi, zanim je chwyciłam, ściskając je delikatnie, uważając, by ich nie wyprostować. Włożenie go do ust było czystą ekstazą. Dotyk ślizgania się po moim języku był euforyczny, smak był słono-słodki.
Ogon! Ogon!
To właśnie w tej chwili głębokiej pasji musiałem wiedzieć, czy to moja. Wypuściłam ukochany ogon z ust.
„Beatrix, proszę, poddaj się mi jako mojej żonie, a sprawię, że będziesz dumna”. Łzy napłynęły mi do oczu. "Powiedz tak. Na Boga, powiedz tak!”
Ale Beatrix z początku nic nie powiedziała. Słyszałem bicie serca w mojej czaszce. Potrzebowałam każdego uncji powściągliwości, by nie krzyczeć na nią, nie żądać odpowiedzi.
Przewróciła się na bok, usiadła i włożyła szlafrok.
"Dr. Blackwella. Upokarza mnie Twoja adoracja. Możesz mnie zobaczyć, kiedy tylko zechcesz. Nie ma potrzeby małżeństwa. Poza tym twoja praca, twoja reputacja zostałaby zrujnowana przez małżeństwo… z kimś takim jak ja.
Słowa były jak tysiąc os, kłując mnie w uszy.
„Nie obchodzą mnie takie rzeczy, droga Beatrix. Proszę, proszę bądź moją żoną.
Wzięła mnie za rękę. "Nie, przepraszam." Owinęła ciało jedwabną szatą i skierowała się do drzwi.
Moja postać podskoczyła, żeby ją zatrzymać. Pobiegłem do drzwi, blokując jej wyjście.
„Musisz powiedzieć tak. Jesteś prostytutką, masz bardzo mało opcji w życiu. To nie ma sensu, że nie zdecydujesz się poślubić mnie – powiedziałam, gdy gniew i frustracja zaczęły narastać.
Westchnęła, a jej twarz posmutniała. „Staram się być tak czuły i taktowny, jak to tylko możliwe”.
„Nie”, powiedziałem z warknięciem, „jesteś okrutny. I złośliwy. Tak samo jak wcześniej drażniłeś się ze mną, lubisz mi odmawiać.
Jej twarz zmarszczyła się. "Dr. Blackwell, jeśli chcesz szczerej prawdy, wierzę, że twoje uczucie dotyczy mojej fizycznej osobliwości, a nie mnie. Kiedy jesteśmy razem, nie wyczuwam, że troszczysz się o moje uczucia, moje myśli lub moje własne pragnienia”.
"Jak możesz tak mówić? Dlaczego więc w ogóle miałbyś mnie widzieć?
„Ponieważ muszę zarabiać” – powiedziała. Słowa „zarabiaj pensję” odbijały się echem w moim mózgu. Czy to wszystko, co naprawdę dla niej znaczyłem? Środek do worka ziemniaków? Dobry Boże, nie mogę być bez ogona. Ogon!
Furia pieniła się w moich ustach, a potem eksplodowała z mojej duszy. Ogarnęła mnie słoniowa wściekłość.
Obudziłem się w zatłoczonej celi więziennej, z kilkunastu mężczyznami o bardzo niskim statusie, śpiącymi na podłodze w kałużach własnego moczu i wymiocin. To było bardziej obrzydliwe niż jakikolwiek chlew, którego byłem świadkiem.
Wstałem, próbowałem się zorientować, zastanawiając się, dlaczego w ogóle tam byłem. Wtedy zauważyłem krew na moim rękawie. Spojrzałem w dół, by znaleźć krew na moich spodniach. Co się stało? Nie pamiętałem poprzedniej nocy.
Minęło kilka godzin, zanim dwóch gliniarzy zbliżyło się do celi. Jeden z nich, z gęstym, czarnym wąsem i brodą, zawołał: „Blackwell?”
Policjanci zaprowadzili mnie do pokoju, gdzie poprosili mnie o usiąść. Wtedy zobaczyłam na biurku białe, ceramiczne pudełko poplamione krwawymi odciskami palców. Dlaczego wyglądało to znajomo? Gładko ogolony policjant podniósł pudełko.
„Trzeba wyjaśnić ten? zapytał, patrząc na mnie znacząco.
Drżącymi rękami sięgnąłem po pudełko. Był gładki i zimny w dotyku. Wtedy zdałem sobie sprawę, co było w środku. W mojej głowie zaczęły pojawiać się obrazy. Beatrix w moich ramionach. Nożyczki chirurgiczne. Jej krzyki. To jej krew skaziła pudełko.
Moje ręce drżały teraz w niekontrolowany sposób. Pudełko wypadło mi z palców i rozbiło się o ziemię.
"Ogon! Ogon!" Krzyknąłem, padając na kolana i wyrywając wyrostek z kawałków potłuczonej porcelany. Przycisnąłem go do piersi.
„Moja ukochana, jesteś moja, cała moja!” i płakałem na tę myśl. Przytuliłem go blisko mojego ciała, chroniąc moją jedyną prawdziwą miłość, gdy dwóch policjantów mnie odciągnęło.
