Jeśli Twój codzienny plan obejmuje opiekę nad chorym rodzicem, zarządzanie własnym domem i wychowywanie dzieci, jesteś częścią pokolenia kanapek, co oznacza, że jesteś wciśnięty pomiędzy potrzeby swojego rodzica a potrzeby współmałżonka i Dzieci. Oznacza to również, że prawdopodobnie jesteś rozciągnięty do granic swoich możliwości. Bycie opiekunem rodzica i samo bycie rodzicem znacznie zwiększa wymagania dotyczące czasu, energii, zdrowia i finansów. Może to również nadwyrężyć twoje małżeństwo i relacje z dziećmi. Na szczęście istnieją opcje opieki nad seniorami, które mogą odciążyć Cię i pomóc zapewnić wyjątkową opiekę Twojemu rodzicowi. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się, jak zwrócić się do rodzica w sprawie opieki geriatrycznej i wskazówek, jak dbać o siebie, będąc opiekunem.
Wchodzenie w rolę opiekuna
Większość Amerykanów będzie opiekunami w pewnym momencie swojego życia. W rzeczywistości nieformalni opiekunowie, głównie kobiety, zapewniają 80 procent opieki długoterminowej w Stanach Zjednoczonych. Wielu opiekunów ma własną rodzinę, w tym dzieci, a także pracę, która jest niezbędna do utrzymania rodziny. Termin „pokolenie kanapkowe” jest całkiem trafny – opiekunowie utknęli między potrzebami rodziców a potrzebami swojej nuklearnej rodziny. To może być wyczerpujące.
„Opieka nad mamą jest stresująca, smutna i bardzo denerwująca” – mówi Debbie Walden, lat 42. Walden jest mamą dwójki dzieci i rekruterem wykonawczym, która utrzymuje równowagę w rodzinie, opiekuje się swoją 75-letnią mamą z chorobą Alzheimera i pracuje na pełny etat.
„Pierwszy znak pogorszenia funkcji poznawczych mojej matki pojawił się około półtora roku temu, kiedy zauważyliśmy, że niektóre nieopłacone rachunki i czeki trafiły do niewłaściwych firm” — wspomina Walden. „Ponadto miała problemy z wypełnianiem zdań. Zadzwoniłem do starszego brata i powiedziałem: „Musimy coś zrobić”.
Żniwo opieki
Kiedy zdrowie fizyczne lub psychiczne rodzica (lub obojga rodziców) zaczyna zawodzić, naturalnym instynktem jest chęć przyjścia na ratunek. W końcu twoi rodzice troszczyli się o ciebie przez całe życie. Jednak wchodzenie w rolę opiekuna często naraża własne zdrowie fizyczne i psychiczne.
„Kobiety w pokoleniu kanapek często próbują robić to wszystko”, wyjaśnia Claudia Fine, LCSW, MPH, CMC, dyrektor wykonawczy wiceprezes i główny specjalista ds. zawodowych w SeniorBridge, profesjonalnym zarządzaniu opieką geriatryczną Spółka. „Bardzo trudno jest pogodzić pracę, opiekę nad dziećmi, małżeństwo, a teraz opiekę nad rodzicami, a niemożliwe jest dobrze. Potem, gdy nie robisz tego dobrze, pozostawiasz poczucie, że nie czujesz się dobrze, nie jesteś kompetentny, a może nawet jesteś winny”.
Fine pracował w dziedzinie opieki nad osobami starszymi od ponad 20 lat i był partnerem w nowojorskim Fine & Newcombe Associates, pionierska firma w dziedzinie prywatnej opieki nad osobami starszymi, przejęta przez Starszy Most.
„Wiemy, że tego rodzaju stresory przyczyniają się do problemów ze zdrowiem psychicznym i problemów fizycznych, takich jak: nadciśnienie, przejadanie się, bycie zbyt zajętym, aby ćwiczyć i zwyczajnie nie dbanie o własne potrzeby” dodaje specjalista.
Oprócz problemów zdrowotnych może ucierpieć twoje małżeństwo. Poziom uwagi, jaką teraz poświęcasz swojemu rodzicowi, może sprawić, że twój współmałżonek i dzieci poczują się opuszczone, zły i urażone, nawet jeśli kochają rodzica wymagającego opieki.
Opieka z pomocą z zewnątrz
Fine sugeruje, że gdy tylko zaczniesz czuć się „kanapkowy”, powinieneś zasięgnąć porady specjalisty ds. Opieki nad osobami starszymi – i nie czuć się winnym z tego powodu. Może nie tylko zmniejszyć znaczną ilość stresu u wszystkich zaangażowanych osób, ale prawdopodobnie również poprawi opiekę, jaką otrzymuje twój rodzic. Wyjaśnia: „Kierownik opieki geriatrycznej analizuje całą konstelację czynników, które przyczyniają się do problemów i stresorów oraz bierze pod uwagę atuty i mocne strony każdej osoby… i może połączyć Cię z odpowiednimi zasobami, a ostatecznie współpracować z Tobą w celu koordynacji im."
Co więcej, Twój chory rodzic może pozostać w domu z profesjonalną opieką geriatryczną zamiast hospitalizacji. Według badania AARP z 2009 r. 90 procent seniorów chce pozostać w swoim obecnym domu tak długo, jak to możliwe, a tym, którym się to udaje, w rzeczywistości jest lepiej. „Dowody pokazują, że możemy uzyskać lepsze wyniki zdrowotne i być bardziej opłacalne dzięki naszym wydatkom na zdrowie, gdy możemy zapewnić przewlekłą opiekę nad najczęstszymi schorzeniami w domu”, mówi Eric C. Rackow, MD, krajowy autorytet w dziedzinie medycyny krytycznej.
Dr Rackow jest prezesem i dyrektorem generalnym SeniorBridge oraz przewodniczącym rady powierniczej Instytutu Krytycznego Weila Care Medicine, uznane międzynarodowe centrum badań medycznych i inżynierii biomechanicznej w intensywnej opiece i resuscytacji Medycyna.
Bądź proaktywny w trosce o rodzica
Dr Rackow sugeruje, że członkowie pokolenia kanapek powinni myśleć proaktywnie starzenie się. Oznacza to uzyskanie profesjonalnej porady na temat tego, czego można się spodziewać pod opieką rodziców przed pojawia się kryzys i potrzeba hospitalizacji.
Przykładami bycia proaktywnym są:
- Zamiast czekać, aż twoja mama złamie biodro po upadku, poproś specjalistę o przeprowadzenie oceny domu.
- Jeśli twój rodzic ma zaniki pamięci i przyjmuje więcej niż trzy leki dziennie, rozważ poproszenie kogoś o zajęcie się jego lekami, zanim wystąpią błędy w przyjmowaniu leków.
- Kiedy zobaczysz znaki ostrzegawcze dotyczące upośledzenia funkcji poznawczych, upewnij się, że płacisz rachunki, zanim rodzice staną się ofiarami nadużyć finansowych.
- Pamiętaj, że z wiekiem jesteśmy bardziej podatni na depresję. Wspieraj aktywność społeczną swoich rodziców i upewnij się, że nie zostaną odizolowani.
„Takie rodzaje usług świadczy profesjonalna firma zarządzająca opieką geriatryczną” – dodaje ekspert w zakresie intensywnej opieki medycznej.
Innym sposobem na proaktywność jest zachęcanie rodziców do dbania o swoje zdrowie (a ty robisz to samo). „Oczywiście wszystko zaczyna się od profilaktyki” – mówi dr Rackow. „Jeśli ludzie nauczą się prawidłowo odżywiać, ćwiczyć i prowadzić zdrowy tryb życia, będą mniej skłonni do chorób przewlekłych, takich jak otyłość, cukrzyca i choroby płuc”.
Zwrócenie się do chorego rodzica w sprawie opieki geriatrycznej
Nawet jeśli jesteś dorosły, twoja mama i tata nadal postrzegają cię jako swoje dziecko. Mówienie im, że potrzebują pomocy geriatrycznej, może prowadzić do walki o władzę i zranienia uczuć. Fine mówi, że pomimo trudnych wiadomości, istnieje kilka skutecznych sposobów na skontaktowanie się z chorym rodzicem w sprawie wprowadzenia opieki nad seniorami z zewnątrz.
1. Umieść je na siedzeniu kierowcy. Ustaw pomoc, którą przedstawiasz, jako osobę, którą Twój rodzic będzie zarządzał – którą zatrudnia – nawet jeśli tak nie jest. Słowa takie jak „Mamo, dam ci konsultanta, który pomoże ci uporządkować papiery nagromadzone w domu” to rodzaj wiadomości, którą chcesz przekazać, w przeciwieństwie do „potrzebujesz pomocy”.
2. Pozwól im cię wychowywać. Wyjaśnij rodzicom, że tego rodzaju pomoc jest tak samo dla ciebie, jak dla nich. Powiedz im, że musisz wiedzieć, że są bezpieczne, abyś miał spokój ducha.
3. Przyprowadź ekspertów. Ostatecznie te podejścia mogą nie działać i będziesz musiał się wycofać. Rozważ poproszenie lekarza, prawnika lub doradcy finansowego o zalecenie lub nawet zalecenie rodzicowi zatrudnienia kierownika opieki geriatrycznej.
Możesz podejść do rodzica sam lub zrobić to z rodzeństwem lub inną bliską ukochaną osobą – po prostu nie rób wrażenia, że „zastawiasz się” na swojego rodzica. Może się okazać, że twój rodzic jest bardziej otwarty, a znalezienie opieki nad rodzicem z inną ukochaną osobą może dać ci wsparcie, którego osobiście potrzebujesz. Walden połączył siły z jej bratem, aby opiekować się chorą matką. „Mój brat i ja jesteśmy blisko; doświadczenie opieki nad mamą wzmocniło nasze relacje rodzinne” – mówi. „Dowiedzieliśmy się, że jesteśmy graczami zespołowymi i zapewniamy mamie opiekę, której teraz potrzebuje, po tylu latach, kiedy się nami opiekowała”.
Dbaj o siebie
Według WomensHealth.gov, federalnego źródła informacji o zdrowiu kobiet, około 75 odsetek opiekunów, którzy zgłaszają, że czują się bardzo napięci emocjonalnie, fizycznie lub finansowo, to kobiety. Walden sugeruje, aby poświęcić czas na dbanie o siebie, coś, co pomogło jej skutecznie zarządzać opieką nad matką, utrzymać rodzinę razem i kontynuować karierę.
„Każdego dnia znajdź czas dla siebie – priorytetem jest zaplanowanie sobie godziny dziennie” – podkreśla. „Nawet jeśli jest 21, wychodzę na zewnątrz lub idę na bieżnię”.
Walden zaleca również spędzanie czasu z przyjaciółmi spoza rodziny, na przykład wieczorne wyjścia dla dziewczynek (nawet jeśli zdarza się to tylko raz na jakiś czas) i aktywne komunikowanie potrzeb członkom rodziny. „Moje dzieci wiedzą, że babcia ma problemy z pamięcią i potrzebuje dodatkowej pomocy, więc jeśli przegapię mecz, bo muszę iść do babci, rozumieją mnie i nie obwiniają” – dodaje.
Dr Rackow nie może wystarczająco podkreślić, że zarządzanie opieką geriatryczną jest kluczowym krokiem w zapewnieniu wszystkim zaangażowanym osobom najlepszej możliwej opieki. „Nie zdajemy sobie sprawy, jaki wpływ może mieć na nas stres związany z byciem odpowiedzialnym za rodzica – a stres opiekuna może negatywnie wpłynąć na twoje zdrowie” – wyjaśnia. „Dlatego ważne jest, aby dzielić się obowiązkami i być może szukać profesjonalnej pomocy”.
Więcej o opiece nad rodziną
- Jak sprawić radość chorym krewnym
- Rozmowa z dziećmi o chorobie rodziny
- Porządkowanie dokumentacji medycznej Twojej rodziny
Aby dowiedzieć się więcej o tym, jak profesjonalny kierownik opieki geriatrycznej może pomóc w opiece nad starszym rodzicem, odwiedź www.seniorbridge.com.
