Kiedy po raz drugi wyszedłem do rodziców, wiedziałem, że nie pójdzie dobrze. Dowiedziałem się o tym, gdy pierwszy raz do nich wyszedłem, a oni wytarli to pod dywan, jakby nie zrozumieli mojego przypadkowego wyznania w środku gorącej debaty o polityce. Później pojawiły się wzmianki o znalezieniu męża z podejrzaną regularnością.
Kiedy wyszedłem po raz drugi, miałem dziewczynę i chciałem, żeby została u nas na jedną noc. Jechaliśmy na wycieczkę, która znacznie ułatwiła wyjście z mojego domu. Ponieważ nadal mieszkałem z rodzicami, niesławne „nasze zasady pod naszym dachem” nadal obowiązywały, mimo że miałam ponad 21 lat. Moja dziewczyna i ja już spędzaliśmy dużo czasu w jej domu, więc wydawało się rozsądne, że moi rodzice przeżyją jedną noc.
Więcej: Jestem gejem, ale to nie znaczy, że moja córka powinna być
Nie tylko poszło źle, ale moje drugie wyjście wymagało poważnej dyskusji, w której usiadłem, jakbym zrobił coś złego. Moi rodzice powiedzieli mi, że chociaż mnie kochają, nigdy nie będą wspierać tej części mojego życia. Nie chcieli mieć nic wspólnego z moją dziewczyną, a ona nie była mile widziana w naszym życiu. Chociaż ich odpowiedź nie była niespodzianką, mój żołądek opadł, nawet gdy przysięgłam, że będę się bronić.
I tak przyprowadziłem moją dziewczynę na noc. Trzymaliśmy się z daleka od reszty rodziny, dopóki nie zostałem odsunięty na bok tuż przed pójściem spać. Moi rodzice byli zdeterminowani, by egzekwować zasadę „żadnego geja w domu”. Oznaczało to, że moja dziewczyna i ja nie mogliśmy spać w tym samym pokoju, a nawet na tym samym piętrze domu.
W międzyczasie mój brat i jego poważna dziewczyna przytulili się na kanapie w błogiej zadumie młodej miłości. Dziewczyna mojego brata nie tylko często nocowała – w tym samym pokoju, co mój brat, mogę dodać – ale była mile widzianym i zaproszonym gościem. Podwójne standardy, które próbowali mi narzucić moi rodzice, nie mogły być bardziej oczywiste, ponieważ grali w tle.
Rodzice nalegali, aby mój brat i jego dziewczyna zawsze spali w oddzielnych pokojach, ale to zostało natychmiast zamknięte w dół, jak oznajmił mój brat, nieświadomy kłótni, spałby na kanapie ze swoją dziewczyną jako zwykły. Moi rodzice wyglądali na zakłopotanych, ale nie kłócili się ani nie protestowali. Ponieważ dzięki zapowiedziom mojego brata zabrakło nam osobnych pięter do spania, moja dziewczyna spała w moim pokoju, a moi rodzice przeżyli.
Więcej: Tak, przemoc domowa może przydarzyć się każdemu — nawet lesbijkom
Ten jedyny wieczór, kiedy moja dziewczyna została w domu moich rodziców, nie był końcem kłótni między rodzicami a mną na temat mojej orientacji seksualnej. Ciągle czułem potrzebę szukania wymówek, gdzie będę unikać słowa „dziewczyna”. Mój brat i jego dziewczyna nadal była traktowana jak członkowie rodziny królewskiej, podczas gdy ja musiałem się skradać z moją dziewczyną wszędzie, ale Dom. Rodzice za wszelką cenę chcieli wepchnąć mnie z powrotem do szafy.
Randki będąc gejem w homofobicznej rodzinie oznaczały inne zasady i poczucie przymusu kłamania dla wygody innych. Nawet gdy walczyłem ze drakońskimi wyobrażeniami moich rodziców na temat mojej dziewczyny, cały tłumiony wstyd, złość, frustracja i porażka musiały gdzieś iść. Zamienił się w strach. Obawiam się, że otrzymałbym niegrzeczne komentarze, gdybym publicznie trzymał rękę mojej dziewczyny lub unikał w pracy, gdybym przyznał się do homoseksualizmu – sposób, w jaki traktowali mnie moi rodzice. Jako najważniejsi ludzie w moim życiu, odrzucenie mojej orientacji seksualnej przez moją rodzinę wyszło na zewnątrz i dotknęło innych części mojego życia.
Nie wiedziałem wtedy, że ten moment okazał się początkiem sejsmicznej zmiany u moich rodziców. Lata później i lata po tym, jak moja dziewczyna i ja zerwaliśmy, moi rodzice znowu mnie usadzili. Tym razem oświadczyli, że nie mają nic przeciwko temu, że jestem gejem. Przeprosili nawet za sposób, w jaki potraktowali moją dziewczynę tamtej nocy wiele lat wcześniej i przyznali, że nie mieli racji, traktując mnie tak inaczej niż mojego brata, tylko z powodu tego, kogo kocham.
Więcej: Moje dziecko ma dwie mamy, więc przestań pytać: „Kim jest tata?”
Chociaż nasz związek nie został naprawiony z dnia na dzień, ani emocjonalny wpływ, był to ogromny krok w pozytywnym kierunku. Moi rodzice nadal pracują nad swoją zdolnością do kochania mnie jako osoby, którą jestem, w przeciwieństwie do osoby heteroseksualnej, o której marzyli. Pracuję nad tym, aby być bardziej otwartym na to, kim jestem, bez wstydu. Nadal możemy nie zgadzać się na wiele politycznie, ale moi rodzice i ja mamy teraz dobre relacje. I jestem prawie pewien, że następna dziewczyna, którą przyprowadzę do domu, będzie traktowana dokładnie tak samo, jak żona mojego brata.
