Zajęło mi dużo czasu, dorastając w głównie białym mieście, aby odkryć, jak bardzo kocham być czarnym, ale nie chciałem, aby tak po prostu mnie przypięto. Jako pisarz nie chciałem być tylko w jednej kategorii. Chciałem być w stanie przekroczyć granice kulturowe i przemawiać do wszystkich czytelników, ale nadal celebrować rzeczy, które uczyniły mnie tym, kim jestem.
Ostatnio pojawiło się wiele kontrowersji w wiadomościach związanych z oświadczenia złożone przez Stacey Dash o tym, jak myślała, że bojkot Oscarów był głupi i jeśli czarni Amerykanie naprawdę chcą być częścią kultury głównego nurtu, powinni pozbyć się takich rzeczy jak BET i Miesiąc czarnej historii. Chcę, żeby ludzie zdali sobie sprawę, że w tych rzeczach nie chodzi o oddzielanie czarnoskórych Amerykanów, ale o celebrowanie ich kultury.
Więcej:Musiałem nauczyć moją dwurasową córkę, że przedmieście nie jest dla niej bezpiecznym miejscem
Czy Twoja rodzina ma jakieś specjalne uroczystości w okresie Bożego Narodzenia? Czy pamiętasz, jak starsi członkowie rodziny opowiadali historie o tym, jak te tradycje się zaczęły i ludzi, którzy je zapoczątkowali?
Czy jesteś obywatelem pierwszego pokolenia, a może nawet drugiego lub trzeciego? Czy słyszałeś opowieści o „starym kraju” lub podróży, jaką przebyli twoi przodkowie, aby dotrzeć tam, gdzie chcieli, co ostatecznie doprowadziło cię do miejsca, w którym jesteś dzisiaj?
A co by było, gdyby ktoś powiedział ci, że te działania, które nie lekceważą innej kultury, nie powinny być celebrowane ani pamiętane, jeśli naprawdę chcesz się dopasować? Jak byś się przez to czuła? Gdyby ktoś powiedział: „Nie możesz mieć tych marchewek, które twoja praprababcia daje ci, ponieważ typowa kultura głównego nurtu lubi tylko seler”. Ty może nie dostać żadnej lub nawet otrzymać szansę na zdobycie selera, ale nadal nie powinieneś mieć tych marchewek — skupiają się tylko na tym, jak bardzo jesteś inny są.
Więcej:Całe życie walczyłam, aby moje naturalne włosy były piękne
Czy nauczyłbyś się tych historii w tradycyjnej szkole? Czy byłoby częścią programu nauczania, że twój wielki wujek Izaak był pierwszym Latynosem, który został prezesem jego firmy? Prawdopodobnie nie.
Miesiąc Czarnej Historii to szansa dla Afroamerykanów na cofnięcie się i opowiedzenie o swojej przeszłości – historii, która w innym przypadku jest w dużej mierze lekceważona. To okazja, by podzielić się nie tylko niewolniczym aspektem naszej historii, ale także historiami wynalazców, aktywistów i osób zmieniających zasady gry.
Wbrew temu, co myślą światowi Donald Trumps i Stacey Dash, chcąc móc celebrować to, co sprawia, że jesteśmy tym, kim jesteśmy, bez prześladowania lub ograniczania przez to, to nie to samo, co chęć „mieć zarówno sposobów”.
Ludzie nie chcą segregacji i integracji. Chcemy integracji i uznania.
Nie jest tak, że czarni Amerykanie dostają miesiąc wolnego od pracy lub żądają zapłaty za odnowienie w lutym; chcemy po prostu usłyszeć nasze historie.
Sieci takie jak BET i NAACP Image Awards nie zostały stworzone, ponieważ chcemy być traktowani wyjątkowo. Zostały stworzone, aby zapewnić platformę dla osób kolorowych, które inaczej nie miałyby platformy do występów lub sceny, na której można by docenić swoją pracę. Z tego samego powodu istnieją sieci takie jak Lifetime, CMT czy Disney Channel, ponieważ ludzie lubią czuć się połączeni, wysłuchani i uznani.
Widzisz to w różnych liniach kulturowych i płciowych, z Cosmopolitan dla Latynosów, Miesiąc Historii Kobiet, Miesiąc Świadomości Głuchoniemych, Festiwale Dziedzictwa Libanu, Miesiąc Dziedzictwa Latynoskiego, a lista jest długa.
Ludzie mają biologiczne pragnienie poczucia więzi, a te wydarzenia i organizacje im to dają.
Zlekceważenie tych wydarzeń kulturalnych nie zmieni automatycznie świata w jedną reklamę w wielokulturowym magazynie, idealną PR-owo. Odebranie obchodów kulturalnych nie sprawi, że mainstream uzna historię lub pracę różnych kultur.
Ameryka jest często określana jako tygiel świata, więc w tym gulaszu amerykańskiej ludzkości każdy smak ma prawo być delektowany i celebrowany – seler oraz marchew.
Więcej:Byłem gruby zawstydzony na pogrzebie mojej babci
