Masz problem ze swoim zbuntowanym nastolatkiem? Zaangażuj ich w wolontariat społeczny. Nowe badanie przeprowadzone na University of Missouri wykazało, że ten rodzaj prospołecznej aktywności sprawia, że młodzi ludzie rzadziej sięgają po narkotyki i alkohol.
Według amerykańskiego National Survey on Drug Use and Health, młodzi dorośli w wieku od 18 do 25 lat zgłaszają najwyższe wskaźniki używania substancji i uzależnienia. Gustavo Carlo, profesor na Wydziale Rozwoju Człowieka i Studiów nad Rodziną Uniwersytetu Missouri, odkrył, że zachowania prospołeczne, takie jak zgłaszanie się na ochotnika i darowizny na cele charytatywne służą jako czynniki ochronne przed młodzieżą podejmującą ryzykowne zachowania jako młodzi dorośli. Jego badanie zostało opublikowane w Dziennik młodości i dorastania.
Dobre uczynki płacą dalej
Carlo przeanalizował dane z ankiet 531 młodych ludzi w wiejskich hrabstwach Pensylwanii. Grupa była badana przez okres siedmiu lat, gdy uczestnicy przeszli przez gimnazjum do młodości.
„Zachowania prospołeczne są dobre dla społeczeństwa i społeczności, ale też są wyznacznikiem rozwoju moralnego” – mówi profesor. „Rodzice chcą, aby ich dzieci były miłe, bezinteresowne, troskliwe i pełne szacunku. Mamy teraz dowody na to, że te prospołeczne zachowania sprawiają, że młodzież jest mniej skłonna do łamania kodeksów moralnych i angażowania się w nielegalne działania”.
Młodzież w społecznościach wiejskich jest bardziej zagrożona
Badanie skoncentrowało się na młodzieży wiejskiej, ponieważ badania pokazują, że może ona być bardziej skłonna do wcześniejszego używania nielegalnych substancji. Pozytywne, prospołeczne działania są mniej dostępne. Społeczności wiejskie są zwykle bardziej rozproszone, co utrudnia nastolatkom transport na imprezy i zajęcia. Społeczności te często mają mniejszy dostęp do ośrodków rekreacyjnych, miejsc spotkań, wolontariuszy do prowadzenia programów i finansowania zorganizowanych zajęć.
Grupy społeczne i szkoły muszą organizować zajęcia
„Musimy organizować zajęcia prospołeczne w szkołach i społecznościach”, mówi Carlo. „Jeśli zaczynamy we wczesnym dzieciństwie, dzieci mogą ćwiczyć i uczyć się czerpać korzyści z prospołeczności, tak aby stało się to normatywne i nawykowe. Możliwości te nie są kosztowne, a dzieci są bardzo kreatywne i mogą przyczynić się do rozwoju tych zajęć. Na dłuższą metę dzieci mogą zainwestować w swoje społeczności i stać się zaangażowanymi obywatelami społeczności”.
Nastolatki mogą zgłaszać się na ochotnika do sprzątania społeczności, prac na podwórku i prac domowych dla seniorów, mentorowania młodszych dzieci w czytaniu lub matematyce lub pomocy w trenowaniu drużyn sportowych.
Zapobieganie nadużywaniu substancji jest mniej kosztowne niż leczenie
Badania mają ważne implikacje dla programów zapobiegania używaniu substancji i programów interwencyjnych skierowanych do nastolatków, mówi Carlo. „Nacisk na profilaktykę jest znacznie mniej kosztowny i prawdopodobnie bardziej skuteczny niż leczenie po pojawieniu się problemu. Wiąże się to z transformacją kultury naszych szkół, tak abyśmy kładli nacisk zarówno na środowisko akademickie, jak i na dobrostan psychiczny i behawioralny.”
