In 2011 ging de 26-jarige Turia Pitt op pad om te racen in de Kimberley Ultramarathon en verwachtte een fysiek uitdagende dag. Maar wat ze niet had verwacht, was het penseelvuur dat haar leven voor altijd zou veranderen. Nu, als een inspiratie voor ons allemaal, siert Pitt de cover van De Australische Women's Weekly, het verzenden van een luide boodschap over zelfbeeld en vastberadenheid.
Foto tegoed: De Australische Women's Weekly
Vóór die dag in 2011 leek Pitts leven perfect te zijn. Ze was een Australisch model en een mijningenieur en leek alles voor haar te hebben. Na de bosbrand was echter bijna 65 procent van haar lichaam bedekt met brandwonden en het werd onwaarschijnlijk geacht dat ze het zou overleven.
Maar als je meer van Pitts verhaal hoort, zul je zien dat ze niet alleen een overlever is, maar ook geen opgever. In plaats van te worden verslagen door de omstandigheden, werd Pitt een pleitbezorger voor slachtoffers van brandwonden in ontwikkelingslanden door bewustwording en donaties voor hun hulp. Daarnaast begon ze haar verhaal te delen als motiverende spreker, via haar boek,
Een krachtige boodschap die we allemaal ter harte moeten nemen
Toen ik de afbeelding van Pitt op de omslag van De Australische Women's Weekly, was het verfrissend om eindelijk te zien dat de media een echt persoon promootten met een echt inspirerend verhaal, in plaats van een airbrush-drogreden van schoonheid en leven.
Onze cultuur is zo geobsedeerd geraakt door perfectie en de boodschap die we sturen is vervormd. Om te zien wat ik bedoel, maak een wandeling door het gangpad bij de supermarkt. Kijk wie de covers van damesbladen siert. De kans is groot dat je Keira Knightley, Jennifer Lopez, Mila Kunis en Miranda Kerr zult vinden - enkele van de fysiek mooiste vrouwen ter wereld, en die ondanks dit nog steeds worden geretoucheerd voordat ze verschijnen op dekt. Waarom verafgoodt de samenleving de? perfectie van deze vrouwen wanneer we iemand zouden moeten bewonderen om wie ze zijn en wat ze hebben bereikt, niet om hoe ze er aan de buitenkant uitzien?
Het imago van Pitt trof me persoonlijk echt, omdat een situatie die zo angstaanjagend was in mijn eigen familie plaatsvond, toen de 5-jarige zoon van mijn zus afgelopen zomer werd verbrand bij een grillongeval. Na vijf weken in het ziekenhuis te hebben doorgebracht en een huidtransplantatie te hebben ondergaan, gaat hij weer naar school en gaat het goed met hem, maar hij zal doorgaan met tweewekelijkse controles om zijn vooruitgang te bevestigen.
Toen mijn neef naar school terugkeerde, was mijn familie bezorgd dat de andere kinderen zijn brandwonden zouden opmerken en hen erop zouden wijzen of zelfs grappen over hem zouden maken. Ze accepteerden hem echter allemaal zonder verschil, en hij heeft verschillende vrienden gemaakt. Kon de wereld maar zo iemand accepteren die niet de ideale kijk op schoonheid van de samenleving zou weergeven.
Toen ik mijn zus vroeg wat ze van de omslag van het tijdschrift vond, zei ze: 'Het is niet alleen inspirerend voor slachtoffers van brandwonden, maar ook voor iedereen die er anders uitziet. Jongeren zullen zien dat schoonheid van binnenuit komt en in alle vormen, maten, kleuren en leeftijden. Wat iemand mooi maakt, is mededogen, integriteit en vooral hoe ze anderen behandelen.
"Ik wil mijn zoon leren dat mensen hem zullen vragen wat er is gebeurd", vervolgde ze. “Mensen kunnen staren. En dat is een weerspiegeling van hun eigen ongevoeligheid, intolerantie of gebrek aan bewustzijn.”
Volgens de hoofdredacteur van De Australische Women's Weekly, Helen McCabe, was er geen twijfel dat Pitt op de omslag moest staan van hun nummer gewijd aan de jaarlijkse Women of the Future-awards van het tijdschrift, die beurzen geven aan de slimsten van onze toekomst. En we denken dat als een van die kinderen zo wordt als Turia, de toekomst er redelijk goed uitziet.
Bekijk het volledige verhaal van Turia
Meer mediaverhalen
Advertentie laat je nadenken over hoe je met je dochter praat
Memo aan de media: Stop met zeggen dat moeders geen technologie krijgen
Pantene's "Not Sorry" video mist het doel
