Jonge vrouwen staan voor unieke uitdagingen
Door Sheryl
25 februari 2010
Wanneer mijn onverwachte borst kanker diagnose kwam op 34, ik had het gevoel dat ik in een paar weken tijd 20 jaar was geworden, ik moest in korte tijd veel leren verwerken. Ik werd overspoeld met een geheel nieuwe medische taal (en medische problemen) gevuld met woorden die ik nog nooit had zoals pathologie en prognose, adjuvante therapie en genetische risicofactoren, oncologen en lymfe knooppunten. Ik was overweldigd en duizelig door moeilijke keuzes en realisaties. Per slot van rekening denken niet veel van ons in de dertig aan iets anders dan een gezond en robuust leven voor de boeg. Ik luisterde, ik leerde, ik probeerde wanhopig mijn wanhoop om te zetten in een doelgerichte en gefocuste weg voorwaarts, weg van somberheid.
Maar het was moeilijk. Jonge vrouwen waren in 1988 vrij alleen en geïsoleerd toen het ging om de diagnose borstkanker. Vrienden konden de diagnose kanker bij iemand van hun eigen leeftijd niet helemaal begrijpen. Het was zowel beangstigend als een beetje te dicht bij huis. En mijn familie was voor het grootste deel, hoewel ondersteunend en bezorgd, net zo verbijsterd en geschrokken door de diagnose als ik. Ze waren net zo verward en bang voor de diagnose alsof het hen overkwam.
Wanhopig op zoek naar steun, zocht ik naar een soort kameraadschap in een ondersteuning bij kanker groep bij een lokale YMCA, maar voelde me nog meer uitgekozen toen ik in een kamer vol vrouwen zat tot ver in de vijftig, zestig en ouder.
Eindelijk iemand die het begrijpt?
Vanmorgen verschijnt er een e-mail in mijn inbox die ik al die jaren geleden had willen schrijven. Maar zelfs vandaag stelt het me gerust, nog steeds.
"Problemen aanpakken waarmee jonge vrouwen worden geconfronteerd na een diagnose van borstkanker", is de titel. Ik maak hem zenuwachtig open. "Jonge vrouwen met de diagnose borstkanker worden op unieke wijze beïnvloed door problemen waar oudere vrouwen vaak niet mee te maken hebben", begint het.
Ik denk terug aan mijn handvol bezoeken aan die steungroep op de Y, zoveel jaren eerder. Mijn twee baby's zijn thuis bij mijn man, veilig in hun wieg, terwijl ik luister naar andere moeders - ook deze met volwassen kinderen en kleinkinderen - over hun problemen. Ze bespreken zaken als het omgaan met angsten dat hun kinderen of kleinkinderen genetisch vatbaar zijn voor kanker. Ze spreken over andere medische problemen, zoals artritis, die mogelijk beïnvloed worden door hun kankers. Zoveel van hen delen een bijna non-chalance die ik begeer, maar die ik niet eens in de verste verte voor mezelf kan peilen. Als je lang genoeg leeft, verwacht je immers bijna dat iets je Gezondheid, lijken ze te zeggen. Ze ‘krijgen’ elkaar. Ze zitten er samen met dezelfde problemen en soortgelijke ervaringen in.
Mijn problemen waren inderdaad verschillende. Zouden mijn kinderen opgroeien om me te kennen en van me te houden, of zouden ze aan me moeten denken of om me moeten rouwen? Ik maakte me zorgen over mijn toekomstige vruchtbaarheid. En hoe zit het met mijn lichaam - hoe zou ik het redden zonder mijn eigen borst, de borst die ik niet wilde weggooien? Mijn toekomst was plotseling een onbekende, angstaanjagende plek; hoe zou de chemotherapie in de toekomst mijn gezondheid beïnvloeden? Zou ik gedoemd zijn om op een te jonge leeftijd ook andere gezondheidsproblemen te krijgen?
Natuurlijk zou ik nooit een vrouw "gelukkig" noemen om op relatief jonge leeftijd de diagnose borstkanker te krijgen. Maar wat ik wil zeggen is dat elke jongere vrouw die vandaag de uitdaging aangaat, voor een iets gemakkelijkere uitdaging staat. Schok en verwarring zijn, zo niet vervangen, in ieder geval ondersteund door meer begrip en meer middelen.
Jonge Overlevingscoalitie >>
Meisjes met roze lint >>
DEEL >>
Leven voorbij borstkanker >>
Sluit je aan bij de beweging van de American Cancer Society voor meer verjaardagen en minder kanker >>
Wilt u uw opmerkingen delen met onze bloggers?
Laat hieronder een reactie achter!
