Mijn kinderen vroegen me om hun kerstlijsten aan de kerstman te schrijven in de eerste week van oktober van dit jaar, dus ik verloor terecht mijn altijd liefhebbende geest. Ik vertelde ze voorzichtig dat we onze Halloween-kostuums nog steeds niet hadden gekocht. Misschien moeten we ons daar op focussen.
De eerste week van november draaide rond en mijn kinderen hadden een nieuwe vraag: "Kan Flower Rose (ze hebben de naam gekozen, niet ik), onze Elf op de plank, binnenkort komen?"
Ze vroegen me niet alleen naar de dang elf. Ik snauwde. Kunnen we Hallo-Bedankt-Mas hier een beetje afremmen?
Ik steel nog steeds hapklare Snickers-repen uit de Halloween-voorraad van de kinderen en begraaf de wikkels op de bodem van de prullenbak, zodat ze er niet achter komen. Mijn rode Starbucks-beker houdt nog steeds mijn kostbare pompoenkruiden latte vast. Zwarte vrijdag en al zijn opbouw wordt door mijn keel geduwd voordat ik de kans heb gehad om mijn kalkoen weg te spoelen met zelfgemaakte jus en een glas rode wijn.
Dus ik neem Thanksgiving terug. Ik knipper niet eens met mijn wimpers tijdens Black Friday. Sterker nog, ik geef Black Friday dit jaar een zij-oog.
Luister hier voordat je me een Scrooge noemt. Ik hou van me met Kerstmis. Ik hou van de lichten, de geur van dennen en nippen aan advocaat bij het vuur. Ik geniet zelfs van mijn gezin op deze dag! Gek, toch? Ik hou van kerstliederen en foto's met de kerstman.
Maar ik ga de grens trekken bij het haken van doorbusters voordat ik de kans heb gehad om mijn Thanksgiving-seconden te haken. Serieus, als je geen Thanksgiving-seconden grijpt, wat voor soort heiligschennende eter ben je dan?
Dit zijn mijn zeven redenen waarom ik niet ga winkelen op Black Friday voor, of met, mijn familie - ooit.
1. Black Friday chaos
Je hebt het eerder op het nieuws gezien: stormloop van klanten die door winkeldeuren sijpelen op het exacte moment dat de deuren opengaan. Ze zien eruit als het stierenrennen in Spanje. Kom op mensen, je kinderen hoeven je niet te zien stormen als een beest, allemaal omdat die-en-die een Xbox wil. Wat me brengt bij…
2. Onze kinderen leren van ons
Ze modelleren ons gedrag. We kunnen klagen dat Kerstmis elk jaar vroeger en vroeger komt, en dat onze kinderen – vooral tieners – te materialistisch zijn. Het zijn onze eigen fouten. We vertellen de retailbedrijven om Black Friday steeds vroeger te brengen met onze aankopen. We leren onze kinderen dat een gelukkige identiteit is gekoppeld aan de nieuwste iPhone en het beste paar sneakers als we ze verwennen.
3. Nooit eindigende regels
O, de lijnen! Dit spreekt voor zich, maar ik zou willen wijzen op de absurditeit van de regels. Ik weet niet hoe het met jou zit, maar lange rijen maken me stom - of het nu in Disney World is, het damestoilet, het Department of Motor Vehicles of de Target-kassa achter de coupondame. Ik haat alle lijnen. Ik ken niemand die graag in de rij staat te wachten. Jezelf onderwerpen aan Black Friday-regels is een vorm van masochisme, ik zweer het. Ik stoot mijn pinkteen liever duizend keer dan dat ik in de rij sta met mijn kinderen en mijn blikje bevriest.
4. De veronderstelde "verkoop"
Nogmaals, Kerstmis valt elk jaar vroeger en vroeger. Dat betekent dat die verkopen waarvan je denkt dat je ze zogenaamd vastloopt op Black Friday (en alleen Black Friday), medio november daadwerkelijk beschikbaar zijn. Die Black Friday-verkopen zijn niets bijzonders.
Ik moet hier een concessie doen. Holiday doorbusters zijn alleen beschikbaar op Black Friday. Mag ik hier wijzen op een voor de hand liggend en bekend feit? Er is een beperkte (lage) voorraad doorbuster artikelen. De kans dat je de doorbuster daadwerkelijk grijpt, is minimaal. Als je toch een doorbuster te pakken krijgt, wees dan voorbereid op het gooien van ellebogen en judo om potentiële doorbuster-dieven te hakken.
Er is altijd Cyber Monday. Cyber Monday is winkelen vanuit het comfort van uw warme, gezellige huis of bureau.
5. Het is niet groen
Ik ben helemaal geen groene, schone, gemene mama-machine. Ik doe de typische dingen: recyclen, pyjamabroeken hergebruiken voor nachten achter elkaar en ik gooi geen chemicaliën in ons rioolsysteem. Ik moet erop wijzen hoe verschrikkelijk het is om alles nieuw te kopen voor ons milieu. Mijn kinderen smeken om speelgoed. Ik geef ze het speelgoed, en nog geen twee uur later, ze zijn er overheen. Als ik geluk heb, haal ik een hele dag plezier uit het speelgoed. Koop ik steeds meer nieuwe dingen waar ze om vragen - en gooi ik ze weg - of zeg ik tegen ze dat ze hun vrienden en neven moeten vragen om speelgoed te ruilen? De vervelende mantra, delen is zorgzaam, past hier.
6. Dingen maken ons niet gelukkig
We zijn geen super zelfingenomen familie die beweert dat alles wat we nodig hebben liefde is om gelukkig te zijn. Alsjeblieft. De tablets van mijn kinderen maken ze blij, en dat maakt mij vrolijk. Ik kan genieten van een lekker glas wijn en een uurtje rust terwijl mijn kinderen op hun tablets spelen. Het is eigenlijk best magisch.
Zonder al te zoetsappig en cliché te klinken, zijn de keren dat we echt het meest gelukkig zijn als gezin, wanneer we quality time samen doorbrengen. Als we een familievoetbalwedstrijd hebben in de achtertuin. Als we samen koekjes bakken. Als we een spontaan dansfeestje hebben in de woonkamer. Als we de natuur beleven.
Over het algemeen maken 'dingen' me depressief. Op een zaterdag binnen zitten om al mijn nieuwe spullen te sorteren, ordenen en op te ruimen is klote. Ik doe liever iets leukers.
7. De gevreesde terugkeer
Als ik een bepaald overhemd of een ketting wilde, was ik het zelf gaan kopen.
Ik heb talloze duplicaatspeelgoed voor mijn kinderen geretourneerd, een heleboel blouses, sjaals en sieraden. Ik ben er overheen. Ik had altijd het gevoel dat ik de geschenken moest teruggeven, om ze niet te verspillen. Dit jaar doe ik echter niet mee aan retourzendingen. Het is zonde van mijn tijd. Ik zal alle ongewenste geschenken doneren.
Daar zijn geschenken die ik niet teruggeef, ik zweer het. Ik heb nog nooit een cadeaubon willen inleveren voor een restaurant, theatervoorstelling of yogales. Ik kan me voorstellen dat er geen deurstoppers zijn voor dat soort geschenken.
Ik kan niet deelnemen aan een cultuur die constant waarde hecht aan het consumentisme. Ik kan geen cultuur steunen die dingen waardeert. Ik zal de dag na Thanksgiving niet opgeven met schrokken, tweede porties en pompoentaart - en eindeloze kalkoensandwiches - om te winkelen, verkopen en zo. Ik zal geen kinderen opvoeden die hun materiële wensen aan hun waarde koppelen. Laten we het beter doen dan Black Friday. Laten we de volgende generatie leren over Thanksgiving.
