Een chimpansee genaamd Cheetah is dood - maar hij stierf lang geleden, niet op kerstavond zoals een eigenaar van een dierenasiel beweert.
Nog een dag, nog een sterfgeval van beroemdheden. Deze heeft een beetje een twist. Een dierenasiel in Florida zegt dat de chimpansee die Cheetah speelde, Tarzans chimpansee metgezel in de films van de 1930, stierf op kerstavond op de rijpe leeftijd van 80 - maar dat is vrijwel onmogelijk, beweren onderzoekers.
Debbie Cobb, de outreach-directeur van het Suncoast Primate Sanctuary in Palm Harbor, Florida, zei dat haar grootouders de chimpansee in kwestie rechtstreeks van Tarzan ster Johnny Weissmullerand rond het jaar 1960 en dat hij minstens twee van de beroemde films heeft gemaakt. Ze zei ook dat ze geen documentatie heeft omdat een brand in 1995 alles verwoestte.
"Helaas was er in '95 een brand waarbij veel van die documentatie is verbrand", zei Cobb. “Ik ben 51 en ik ken hem al 51 jaar. Mijn eerste herinnering aan zijn komst hier was toen ik eigenlijk vijf was, en ik ken hem sindsdien, en hij was toen een volwassen chimpansee.”
Onderzoekers zeggen dat dat erg handig is - en haar verhaal klopt gewoon niet.
Schrijver W.D. Rosen zei dat zijn onderzoek aantoont dat Cobb's chimpansee eigenlijk in 1960 werd geboren, wat betekent dat hij er niet was om de oude films uit de Gouden Eeuw van Hollywood te filmen.
Bovendien zeggen experts dat de levensduur van een chimpansee in gevangenschap tussen de 40 en 60 jaar is - lang niet de 80 jaar oude Cobb beweerde dat haar chimpansee was.
Verschillende mensen hebben ten onrechte beweerd dat ze een Tarzan chimpansee, en dit lijkt ook een "bedrijfsstimulerende bedrieger", zei Rosen.
"Ik ben bang dat elke chimpansee die daadwerkelijk een soundstage deelde met Weissmuller en [Jane-actrice Maureen] O'Sullivan allang weg is", zei Rosen.
