Ben je een thuisblijvende ouder die behoefte heeft aan wat volwassen interactie? Waarom niet lid worden van - of beginnen - een peuterspeelzaal? Het is niet alleen geweldig voor de kinderen, maar ook een redder voor de geestelijke gezondheid van een moeder of vader.
Doorbreek de eentonigheid
Je bent een thuisblijvende moeder of vader met een jonge baby, je eerste. Ook al woon je al vijf jaar in hetzelfde huis, je hebt een geweldige tijd om anderen zoals jij te vinden - moeders en vaders die een pauze nodig hebben van de eentonigheid die vaak gepaard gaat met de zorg voor een baby thuis.
Hoe vind je mensen met wie je compatibel zult zijn, en net zo belangrijk, met kinderen die van jou zullen genieten?
Als je bent zoals Jan, een moeder in het zuidwesten van Houston, Texas, doe je het met een combinatie van de gave voor het gebabbel in de supermarkt, een zakelijke stijl van leidinggeven en een fijn afgestemde radar voor de warme fuzzies.
Start een peuterspeelzaal met weinig of geen geld >>
Speelgroep geklets
Enkele jaren geleden was Jan die moeder, op zoek naar gezelschap en kansen voor haar kind om met anderen te spelen. Ze vond al snel een lokale aangesloten groep van een nationale 'moeder'-organisatie en betaalde snel de vereiste jaarlijkse contributie.
Er was echter een klein probleempje; de ontmoetingsplaats van de groep en de meeste leden waren een goede 20 minuten rijden van het huis van Jan. Twintig minuten voor de meeste inwoners van Houston lijkt misschien een gemiddelde reistijd, maar voor een ouder die helemaal nieuw is in de routine van luiertassen vullen en flessen repareren baby's die volgens hun eigen schema leven, kan elke rit langer dan 10 minuten ontmoedigend zijn.
Jan was nooit iemand die passief een minder werkbare situatie accepteerde, en begon contact te zoeken in haar gebruikelijke trefpunt - de supermarkt. "Telkens wanneer ik een andere moeder met kinderen van ongeveer de leeftijd van mijn zoon zag, begon ik een gesprek, praatte een paar minuten, en als ik de warme fuzzies kreeg, bood ik aan om telefoonnummers uit te wisselen", zegt ze.
Wat als die fuzzies nooit verschenen? "Ik zou het gesprek beëindigen met 'Leuk je te ontmoeten' en verder gaan", zegt ze.
Je eigen peuterspeelzaal maken
Op een januari begon Jan, nadat ze zeven andere moeders van kleintjes had verzameld met haar winkelgeklets, wekelijkse bijeenkomsten voor de groep te organiseren. “In het begin was het niet erg georganiseerd. Ik zou iedereen op maandag bellen om te zeggen waar we donderdag heen zouden gaan, "zegt ze.
WAAR TE GAAN EN WAT TE DOEN MET JE SPEELGROEP
Toen de groep via mond-tot-mondreclame groeide tot 15 moeders die lid waren, zette Jan haar vaardigheden als voormalig manager van een accountantskantoor aan het werk en verspreidde ze aan iedereen kopieën van een maandelijkse vooruitbetalingskalender en telefoonlijst.
Sindsdien is de groep uitgegroeid tot een totaal van 57 verzorgers (sommige zijn grootmoeders of vaders) op haar e-maillijst, met 45 die actief deelnemen aan een van de verschillende subgroepen die gevormd: een Receptenclub, Moms Night Out, Field Trips en Moms Helping Hands, naast de gebruikelijke peutergroepbijeenkomsten op donderdag, allemaal door middel van geen andere reclame dan woord van mond.
Hoewel de groep erg groot is geworden, zegt Jan dat er meestal maar 10 tot 20 leden en hun kinderen samenkomen voor een bepaalde activiteit. Elke maand zijn er wekelijks geplande activiteiten zoals een excursie, een knutseldag en een muziekdag (gehouden in nabijgelegen parken) en een bezoek aan het Kindermuseum.
Peuter happy hour: hoe start je je eigen peuterspeelzaal >>
Wat betreft het vinden en plannen van de excursies, herinnert Jan zich het eerste jaar als het moeilijkste - nu gebruikt ze alleen eerdere kalenders om nieuwe schema's te maken. Zowel de kunst- en ambachtsdag als de muziekdag worden beheerd door moeders met een bijzondere interesse in deze activiteiten. Jan noemt hen en de vrouwen die aan het hoofd staan van de andere subgroepen 'voorzitters'.
Losjes georganiseerd maar functioneel
Afgezien van de voorzitters die rapporteren aan Jan zodat ze hun plannen aan het schema kan toevoegen, is er geen hiërarchie in deze groep - geen teams, geen commissies, geen bestuur - alleen Jan, haar pc en mobiele telefoon.
Jan zegt dat ze zich gelukkig mag prijzen met de leden van haar peuterspeelzaal, wat ze meldt problemen heeft vermeden waarbij iemand werd gevraagd te vertrekken of soortgelijke situaties die vaak voorkomen in grote groepen. Een deel van de magie, gelooft ze, is haar 'warme vage regel', uitgelegd aan alle nieuwe leden.
“Onze leden worden uitgenodigd om zich bij ons aan te sluiten, door mensen die hen aardig vinden”, zegt Jan. Hoewel leden zich af en toe en tijdelijk kunnen groeperen op basis van de leeftijd van kinderen, hebben zich nooit exclusieve kliekjes gevormd.
Omgaan met conflicten in de peuterspeelzaal >>
Jan is geen lid meer van de contributieplichtige organisatie. "Deze peuterspeelzaal kost me niets, geen ding, en hierdoor bieden moeders elkaar steun, vragend" voor en het krijgen van ervaren advies en onze kinderen krijgen de socialisatie die ze nodig hebben,” Jan verklaart. Het runnen van de organisatie biedt haar nog andere voordelen. "Ik gedij op het managen, en ik stagneerde voordat ik deze peuterspeelzaal begon."
Wat tips
Tenzij je denkt dat het managen van de peuterspeelzaal alle tijd van Jan kost, weet dat ze ook klassenmanager is voor een Jazzercise-groep en een directe verkoopvertegenwoordiger voor een populair cosmeticabedrijf. Ze geeft toe een perfectionist te zijn en zeer ervaren in het beheren van groepen, dus toen ik haar vroeg wat enkele tips zijn die een 'gewone' ouder moet weten voordat ze hun eigen peuterspeelzaal beginnen, stelde ze voor:
- Adverteer NIET. Laat mond-tot-mondreclame en persoonlijke uitnodigingen de groep langzaam en zeker laten groeien.
- Voeg de extra's (zoals moeders helpende handen waarbij mensen diners verzamelen rond een lid dat net een nieuwe baby of operatie heeft gehad) pas in het eerste jaar toe. Neem het eerste jaar de tijd om een wekelijkse activiteitenkalender te maken en uit te zoeken wat leden leuk vinden.
- Als iets niet werkt, verander het of stop het. De groep van Jan probeerde een tijdje woensdag naast hun gebruikelijke beproefde donderdagen te doen, maar stopte na weken van slechte opkomst.
- Geef geen geld uit aan zaken als vergaderlocaties (zelfs kerken zullen wat in rekening brengen), gedrukte nieuwsbrieven of post. Gebruik gratis e-maillijsten en vergader op openbare locaties. Houd ook activiteiten voor $ 5 of minder, aangezien de meeste thuisouders hun inkomen hebben verminderd.
- Maak je geen zorgen over de opkomst. Het zal eb en vloed als een normaal verloop. De grootte van een groep is niet zo belangrijk als de leden die op dezelfde golflengte zitten met betrekking tot belangrijke dingen, zoals opvoedingsproblemen.
- Om een persoonlijk tintje te behouden, bel je leden op hun verjaardagen en wanneer je ze al een tijdje niet hebt gezien, om te zien of alles goed gaat.
- Vermijd roddels.
- Gebruik de 'warme fuzzy-regel'. Als een ouder binnen een eerste gesprek van vijf minuten veel negativiteit uit over een onderwerp, beschouw dat dan als een rode vlag. Geen warme fuzzies, geen uitnodiging.
Een natuurlijke evolutie
Dus, wat gebeurt er als haar eigen kinderen te groot worden om deel te nemen aan de peuterspeelzaal? Jan zegt dat ze zal proberen een opvolger te kiezen die volgens haar voor haar "andere baby" zal zorgen, net zoals ze heeft gedaan - met vertrouwen, gemak en warmte.
Meer over peuterspeelzalen
- Start een peuterspeelzaal en red je gezond verstand
- Hoe maak je mama? vrienden
- Heb je MILP's? (Moeders die ik zou willen slaan)
- Waarom moeders van? peuters mama vrienden nodig
