Blue Bloods-actrice Jennifer Esposito leed aan meerdere symptomen - hoofdpijn, vermoeidheid, uitputting, misselijkheid - en zocht dokter na dokter op om erachter te komen wat er aan de hand was.
Toen haar werd verteld dat ze had coeliakie, een spijsverteringsstoornis die de dunne darm beschadigt en de opname van voedingsstoffen uit voedsel verstoort, had ze geen idee wat ze moest doen om zich beter te voelen. Nu leeft ze een gezond, glutenvrij leven en heeft ze een liefdadigheidsinstelling opgericht, Jennifer's Way Foundation for Coeliakie Education. Hier is onze Q&A met de actrice.
SheKnows: Had u vóór uw diagnose veel over coeliakie gehoord?
Jennifer Esposito: Nee, ik heb nog nooit van coeliakie gehoord vóór mijn diagnose, wat beangstigend is [gezien] dat ik met een gastro-enteroloog gedurende vijf jaar waar ik werd behandeld voor elke andere maagaandoening onder de zon. Hij heeft er nooit aan gedacht om coeliakie te noemen.
Elk stukje eten vraagt om ‘ondervraging’
SheKnows: Hoe heeft het leven met de ziekte je leven veranderd? Mensen met coeliakie kunnen gluten, een eiwit in tarwe, rogge en gerst, niet verdragen.
Jennifer Esposito: Vrijheid is het eerste woord dat in je opkomt. Eten is een noodzaak in het leven. Ik word minstens drie keer per dag geconfronteerd met deze ziekte, wat er ook gebeurt. Voordat ik de diagnose coeliakie kreeg, ging ik spontaan op vakantie, stopte ik in een delicatessenwinkel om iets te pakken of probeerde ik een nieuw restaurant zonder erbij na te denken. Nu moet elk stukje voedsel worden ondervraagd, om zo te zeggen. Positief is dat deze ziekte me op dit punt in mijn leven heeft gebracht wat volgens mij mijn doel is leven: om een gezicht en stem te kunnen geven aan deze zeer onbegrepen ziekte is zo belangrijk om mij. Er zijn veel te veel mensen die lijden zoals ik jarenlang heb gedaan, niet wetend wat er met hen aan de hand is. Het is niet juist.
SheKnows: Hoe heeft het leven met de ziekte je carrière beïnvloed?
Jennifer Esposito: Toen ik de diagnose kreeg, ben ik eigenlijk gestopt met acteren. Ik kan niet zeggen dat ik ooit vrede heb gevoeld in het bedrijf waaraan ik mijn leven had willen wijden. Dus toen ik de diagnose kreeg, waren mijn lichaam en ziel gewoon te moe om voor mezelf te zorgen op de manier die ik nodig had en om te proberen in een bedrijf te zitten dat altijd een zware strijd voor mij is geweest. Tegenwoordig heb ik meer vrede met de hoeveelheid acteerwerk die ik doe, want mijn ware liefde is het maken van recepten voor mijn aanstaande bakkerij, mijn stichting - Jennifer's Way Foundation for Coeliakie Education - en mijn blog, Jennifer's Way, op jennifersway.org.
Gluten 'verborgen' in medicijnen
SheKnows: De grootste uitdaging voor jou om glutenvrij te leven?
Jennifer Esposito: Er zijn veel. Wat me echt stoort, is het gebrek aan bezorgdheid van farmaceutische bedrijven. Ik moest onlangs een antibioticum gebruiken en het gebrek aan kennis over gluten in medicijnen is verbazingwekkend. Waarom het niet verplicht is om ingrediënten in medicijnen te vermelden, zoals in voedsel, is mij een raadsel. Nogmaals, u wordt aan uw lot overgelaten om erachter te komen of een bepaald medicijn veilig is. Hopelijk is dit een van de dingen waar ik met mijn foundation een verschil in wil maken.
SheKnows: Natuurlijk glutenvrije hele voedingsmiddelen zijn rijst, soja, aardappelen, bonen en granen zoals gierst en boekweit. Wat zijn jouw glutenvrije favorieten?
Jennifer Esposito: Het zijn er teveel om op te noemen. Ik weet wel dat ik mijn koken en bakken naar een heel nieuw niveau heb getild. Ik was altijd al een "wanna-be chef", maar nu maak ik alles, van brood tot pizza, van muffins tot koekjes. Ze zijn meestal veganistisch, heerlijk en zitten boordevol voeding. Ik heb ook een nieuwe liefde ontdekt voor van nature glutenvrije, hele voedingsmiddelen.
Niet zeker? Eet het niet
Zij weet het:. Woorden van bemoediging?
Jennifer Esposito: Mijn advies aan een nieuwe coeliakiepatiënt is om lief voor jezelf te zijn. Het is niet altijd gemakkelijk. Je lichaam en geest hebben tijd nodig om te helen en zich aan te passen. Er zijn mensen die zich snel beter voelen nadat ze gluten uit hun dieet hebben gehaald en er zijn mensen, zoals ik, die dat niet doen. Het kost tijd en het wordt beter, dit nieuwe leven. Nog een advies als je uit eten gaat: als je ergens niet zeker van bent, eet het dan niet. Het is beter om later te voorkomen dan spijt te hebben. En denk alsjeblieft niet dat je vals kunt spelen. Er is een achtste theelepel gluten nodig om een [persoon met] coeliakie [ziekte] ziek te maken. Het is het gewoon niet waard.
Meer over glutenvrij leven
Heeft u coeliakie?
Wanneer gluten gevaarlijk zijn voor uw gezondheid
Glutenintolerantie: diagnose en behandeling
