Een groep van zes mensen woonde een kerkdienst op oudejaarsavond bij en ging vervolgens naar een restaurant in Arlington, Texas - Shatila Lebanese Grill & Hookah - om oude tijden te vieren en herinneringen op te halen.
Ze aten, lachten en toen het tijd was om te gaan, vroegen ze de ober om aparte cheques. Wat ze in plaats daarvan kregen, was een hartverscheurende realiteitscheck van hoe het is om in 2015 zwart te zijn in Amerika. Daar stond in vetgedrukte letters het N-woord op elk van de zes bonnen van de vriend gedrukt om ze te beschrijven.
“Allemaal hoofdletters, precies daar. Ik heb net een dubbele take gedaan. Ik had zoiets van, ‘Wauw.’ Het was gewoon een schok voor mij,” zei Justyce Hill, een van de vrienden in de groep.
Ze probeerden rustig te blijven en de server naar de smet te vragen, maar hij wuifde het weg.
"Hij bagatelliseerde het gewoon een beetje. Hij zei: 'Oh nee nee nee... ik bedoelde er niets mee'", aldus Jasmine Tucker, een van de andere vrienden in de groep.
Toen hem later naar het incident werd gevraagd door WFAA Nieuws, de eigenaar van het restaurant was begrijpelijkerwijs vernederd en had ongelooflijk veel spijt.
"Het spijt me gewoon, man... het spijt me gewoon", zei Shatila-eigenaar Mike Salame. Hij voegde eraan toe dat de server een nieuwe medewerker was en al een aantal klachten van andere klanten had ontvangen. Na het incident op oudejaarsavond werd de server onmiddellijk ontslagen. Salame identificeert de server als de 18-jarige Ragheed, die van Syrische afkomst is.
De vriendengroep zegt te vergeven en is voorbij het incident gegaan. Wat kunnen ze nog meer doen? Maar het is misselijkmakend om te bedenken dat mensen in 2015 niet meer uit eten kunnen gaan zonder de dreiging dat ze het N-woord worden genoemd - of erger.
Natuurlijk weten Hill, Tucker en haar vrienden hoe ze met zichzelf moeten omgaan. Zwart zijn in Amerika vereist een bepaalde reeks vaardigheden om met de volgende racistische idioot om de hoek om te gaan. Het is misselijkmakend en verkeerd en de dagelijkse realiteit voor miljoenen mensen in ons land.
“We behandelden onszelf zoals ons werd geleerd hoe we met onszelf moesten omgaan. Ik zou het hem vergeven', zei Hill.
Vrij stijlvol. Ik vraag me af hoeveel van ons op dezelfde manier zouden reageren?
Meer recente koppen
83-jarige weduwe werd dakloos nadat SUV haar huis vernielde
Man vertelt ouders dat hij hun hypotheek voor Kerstmis heeft afbetaald (VIDEO)
Man's epische fit over 'merry Christmas' waardoor hij uit het vliegtuig wordt gegooid
