Schoolmeisjes in Zuid-Afrika krijgen studiebeurzen aangeboden, wat op het eerste gezicht goed nieuws is. De controversiële vangst is echter dat ze maagd moeten zijn (en dat blijven) om in aanmerking te komen voor een.
Meer:Vrouwelijke afgestudeerden verdienen duizenden minder dan mannen voor hetzelfde werk
Het programma heet de Maidens Bursary Award en werd dit jaar geïntroduceerd in het Uthukela-district in de oostelijke provincie KwaZulu-Natal in een poging om meisjes “puur” te houden” en hen in staat te stellen zich te concentreren op schoolwerk, onthulde burgemeesterswoordvoerder Jabulani Mkhonza zondag, Fox nieuws rapporten.
De burgemeester van Uthukela, Dudu Mazibuko, vertelde het Zuid-Afrikaanse talkradiostation 702 dat de 16 vrouwen die dit jaar de beurs kregen, vrijwillig maagd waren gebleven.
"Voor ons is het gewoon om je te bedanken dat je jezelf hebt gehouden, en je kunt jezelf de komende drie jaar nog houden totdat je je diploma of certificaat hebt behaald", zei Mazibuko.
De beurzen worden verlengd "zolang het kind een certificaat kan overleggen dat het nog steeds is" een maagd”, vervolgde hij, eraan toevoegend dat het de bedoeling van de beurs is om jonge vrouwen te helpen hun opleiding en vermijd problemen die voortvloeien uit seksuele activiteit - inclusief seksueel overdraagbare aandoeningen en tienerzwangerschappen.
Meer: 3 verrassende dingen die ik dit jaar heb geleerd over genderongelijkheid
Maar is dit de juiste manier om jonge vrouwen gefocust te houden op hun opleiding en carrière? Of is het een grove inbreuk op de mensenrechten van deze meisjes en benadrukt het de genderongelijkheid die nog steeds bestaat in de samenleving?
Vrouwenrechtenactivisten hebben verontwaardigd gereageerd.
Sisonke Msimang, adviseur beleidsontwikkeling en belangenbehartiging voor het Sonke Gender Justice-project in Johannesburg, sprak met Al Jazeera over de beurs, noemde het een "vreselijk idee [dat] er zoveel heeft" lagen van belachelijkheid“.
“Seksueel actief zijn en een opleiding zoeken hebben niets met elkaar te maken”, vervolgde Msimang. Ze voegde eraan toe dat het programma "van niveau tot niveau van patriarchale onzin, ongrondwettelijke vrouwenhaat en gemengde waanzin" was.
Activist Vincentia Ngobese woog ook op de beurzenbeperkingen en zei dat ze een goed voorbeeld waren van genderongelijkheid die werd 'begaan'.
Er is ook wat geklets over het beurzenprogramma op Twitter - en duidelijk een aantal zeer tegengestelde standpunten.
https://twitter.com/inventorofwords/status/691572639970803713
Een beurs geven op basis van maagdelijkheid is seksistisch en vernederend! Brengt ons achteruit! Maakt me kwaad! Maagd blijven is niemands zaak
— Cde Troy (@Troy_Martens) 22 januari 2016
Kan iemand me helpen begrijpen waarom je verondersteld wordt maagd te blijven voor een beurs?
— Fikile Shabalala (@AdorableMshengu) 22 januari 2016
https://twitter.com/BrendahNyakudya/status/690540519714332672
Meer:12-jarige geschorst omdat haar spijkerbroek 'te strak' zat
Maar er zijn er ook die het een goed idee vinden.
Jongens, als ik geld uitbetaal voor een beurs, kan ik de regels maken. Als een van hen is dat je maagd moet zijn en nog steeds een tiener, zie ik geen probleem
— Teebs (@Teebee_Lamola) 25 januari 2016
Laat me deze Maidens Bursary aanvragen, en ik ben nog maagd.
— Peppa Varken (@Spesh__) 22 januari 2016
