Sinds in juni 2013 werd aangekondigd dat Samantha Armytage de ontbijtster Melissa Doyle op Channel 7 zou vervangen zonsopkomst, Armytage is het onderwerp geweest van veel spot en debat - met mensen op sociale media en de grote dagbladen die de negativiteit voeden op een manier die alleen kan worden omschreven als pesten.
Maar de grote vraag is waarom mensen het moeilijk lijken te vinden om Sam Armytage alleen te laten? De Sydney Morning Heraldliep eerder deze week een stuk waarin het opmerkte dat Armytage kritiek heeft gekregen voor onder meer "haar gewicht, haar uiterlijk, zowel op als off-set, en haar behandeling van medewerkers die werken in de traditioneel vrouwelijke wereld van garderobe en verzinnen".
Het artikel, getiteld "Beste zeven, laat Samantha Armytage niet Ann Curry worden", maakte melding van wat er met de VS gebeurde. Vandaag cohost, Ann Curry, die uiteindelijk de show verliet na een spervuur van kritiek dat uiteindelijk leidde tot dat haar werd gevraagd af te treden (hoewel er veel discussie lijkt te zijn over hoe dat allemaal ging) omlaag). Terwijl het punt van de
En niets hiervan is nieuw. Het verschil in de behandeling van vrouwen en mannen, met name de vrouwen en mannen die we elke dag via het medium televisie in onze huizen uitnodigen, is geenszins een onaangeroerd onderwerp van discussie. Sterker nog, zelfs enkele van de mannen met wie deze vrouwen het scherm delen, hebben de aandacht gevestigd op de ongelijkheid. Vorig jaar werd Karl Stefanovic wereldwijd geprezen omdat hij een jaar lang elke dag hetzelfde pak in de lucht droeg om te bewijzen dat het uiterlijk van mannen op televisie veel minder wordt gecontroleerd dan het uiterlijk van vrouwen.
Van waar we nu zitten, lijkt het erop dat geen van de terugslag, kritiek of gemene opmerkingen die op Armytage worden gegooid gerechtvaardigd zijn. Wat we zien is een welbespraakte, intelligente, hardwerkende, volleerde en nuchtere vrouw die in het bezit is van veel kwaliteiten wij als ideaal beschouwen en die een broodnodige verademing is, zowel op de ochtendtelevisie zelf als in haar benadering van de haters.
Ze heeft kritiek op haar gewicht - dat een razend onnodig onderwerp van discussie is - met humor en eerlijkheid benaderd. Nu gaan we het ook eerlijk benaderen: er is helemaal niets opmerkelijks of nieuwswaardigs aan het feit dat ze maat 12 heeft; in feite is het ronduit dom dat haar gewicht steeds hoger wordt of dat mensen lijken te denken dat haar grootte een onderwerp is dat de moeite waard is om te bespreken. Wie kan het wat schelen?
Nog iets dat ons Armytage-fans maakt? Ze heeft een persoonlijkheid. Ze heeft een prachtige natuurlijke chemie met veel van de beroemdheden die ze interviewt en ze is er niet tegen om een politicus een welverdiende grill te geven wanneer dat nodig is. Ze vindt een mooie balans tussen het moeiteloos laten lijken van wat ze doet en tegelijkertijd duidelijk maken dat ze haar huiswerk heeft gedaan.
We vinden het geweldig dat Armytage haar nog niets van haar succes heeft gegeven; in plaats daarvan is ze op de harde werven gezet en heeft ze zich een weg omhoog gewerkt op de ladder. Ze is gekomen waar ze is door hard werken en doorzettingsvermogen en het staat buiten kijf of ze goed is in wat ze doet of dat ze het verdient om daar te zijn.
We zijn ook dol op de manier waarop Armytage met de kritiek omgaat, meestal op een manier die de aandacht vestigt op voor de hand liggend geslacht vooringenomenheid en suggereert subtiel dat die gemene en onware opmerkingen op haar manier beter kunnen en moeten zijn. In december vorig jaar, ze vertelde de Australische, "Het is naar beneden en vies. Je moet echt je schouders naar achteren zetten en vooruit blijven lopen, terwijl je soms alleen maar wilt huilen", zei ze.
"Sommige delen van de media vallen onder de gordel aan... elke vrouw heeft te maken met kantoorpolitiek, of ze nu verpleegster zijn, een dierenarts, die bij de schoolpoort staat of een tv-reporter... in de meeste gevallen is de informatie niet waar en in sommige situaties lasterlijk. Het is onrechtvaardig en dat vind ik ontzettend teleurstellend.”
We vinden het geweldig dat Armytage niet bang is om voor zichzelf op te komen, maar het punt is dat ze het niet zo vaak zou moeten doen als ze is. De media en online commentatoren voeden een genderkloof die we in het jaar 2015 ver voorbij zouden moeten zijn. We zijn ongegeneerde fans van Armytage, en voor het leven van ons kunnen we geen legitieme reden zien waarom anderen haar niet ook zouden moeten zien als een voorbeeld van een prachtig succesverhaal. Om de vermelding van haar naam in het nieuws te beperken tot vervelende opmerkingen over haar uiterlijk en roddels over machtsstrijd doet de vooruitgang van vrouwen in de media, en de vooruitgang van vrouwen in het algemeen, een geweldige slechte dienst.
Meer over gendergelijkheid
Exclusief mannen van Vraag en antwoordHet feminismepanel legitimeert het debat
Organiseer uw Internationale Vrouwendag-evenement niet in een club voor alleen mannen zoals de LNP
Nu Tony Abbott een #HeForShe-campagnevoerder is, kunnen we hem aan het werk zetten
